בלאט ובנטון במשחק על כל הקופה מול דינמו

מכבי תל אביב, רומא ועוד עשר קבוצות ביורוליג היו שמחות לוותר על המחזור האחרון בטופ 16, שלא יקבע עבורן דבר, אבל שני כרטיסים לרבע הגמר עדיין נותרו פתוחים ועל שניהם נאבקים מאמנים ישראלים.

דייויד בלאט ובנטון טרוויזו יתארחו הערב (ד', 20:45) אצל דינמו מוסקבה למשחק על כל הקופה, כשהמנצחת תסיים במקום השני בבית ז' והמפסידה תלך הביתה. כמו תמיד, גם הפעם אלופת איטליה לא מגיעה בהרכב מלא. הגארד טרל ליידיי, שנפצע לפני כשבועיים, עדיין לא כשיר ב-100 אחוזים ושיתופו מוטל בספק. גם אם יוכל לשחק, הוא לא יבלה יותר מדקות ספורות על הפרקט.

בנטון מכירה היטב את הסיטואציה, לאחר שגם בעונה שעברה התייצבה למשחק על העלייה במחזור האחרון. אז זה נגמר בהפסד 81:70 לפנאתינייקוס באתונה. הפורוורד מרקוס גורי, ששיחק אצל בלאט במכבי תל אביב לפני ארבע שנים, מקווה שהפעם התוצאה תהיה שונה. "המשחק ההוא נתן לנו את הניסיון ואני מאמין שזה יעזור", אמר גורי לאתר היורוליג. "אם נשחק ביחד כמו שאנחנו יודעים, אני מאמין שנוכל לעשות זאת".

במשחק הראשון בין הקבוצות הביסה בנטון את דינמו 55:74. "אם הגענו ליום הזה במצב הזה, סימן שהיתה לנו עונה טובה", מנתח בלאט. "זה יהיה מפגש בין שתי קבוצות שונות, שמשחקות בסגנון שונה. אני מקווה שנעלה למגרש רגועים ומפוקסים, כפי שהיה במשחק הראשון ב'פאלאוורדה'. נצטרך למצוא דרכים חדשות כדי לשבש את משחק ההתקפה של דינמו, מכיוון שזו קבוצה עם ניסיון רב".

עיקר העבודה ההגנתית תוטל על גורי וחבריו לקו הקדמי, שינסו לעצור את לזארוס פפאדופולוס האימתני. "ברמות האלה אי אפשר להתמקד בשחקן אחד בלבד",

מבהיר המאמן הישראלי. גורי עצמו מוסיף: "הניצחון על דינמו נותן לנו ביטחון, אבל אסור לשכוח את אפקט הביתיות במשחקים הללו. האמת היא שגם מראש הייתי חותם על הסיטואציה הזו. בסופו של דבר אנחנו צריכים לנצח כדי לעלות, ותלויים רק בעצמנו".

גם פיני גרשון ואולימפיאקוס חייבים ניצחון כדי להעפיל לשלב הבא, והם יצטרכו לעשות זאת מחר בהיכל השלום והאחווה נגד חובנטוד בדאלונה, שכבר איבדה סיכוי ממשי לעלות. אם הגרשונים יפסידו, פרטיזן בלגרד תהיה זו שתסיים במקום השני בבית ה', בלי קשר לתוצאת משחקה הביתי מול צסק"א מוסקבה. למען הפרוטוקול יש לציין כי במידה שהרוסים ינצחו בבלגרד ובדאלונה תביס את אולימפיאקוס ב-35 הפרש ומעלה, הקטאלונים הם אלו שיעלו לרבע הגמר.