סקירה: תוכנות הפעלה למחשב סלוני

השקת ה-Media Center של מיקרוסופט לפני כחודש העניקה זריקת מרץ לשוק המנומנם משהו של התוכנות לניהול מדיה בסלון. המחשבים הסלוניים (HTPC) מאפשרים לנו לנהל את המוזיקה, התמונות, הסרטים, שידורי הטלוויזיה וכל מדיה אחרת ששמרנו על המחשב. לשם כך אין די להצטייד במחשב מתאים (אשר המפרט הטכני שלו לא שונה בהרבה מזה של מחשב רגיל) - דרושה לנו תוכנת הפעלה.

מלבד תוכנת ה-Media Center של מיקרוסופט להפעלת המחשב הסלוני (שמהווה חלק ממערכת ההפעלה החדשה Vista) קיימים זה מכבר פתרונות מקבילים של חברות שונות בשוק. סקרנו חלק מהתוכנות ובחנו את התאימות שלהן לעברית.

Windows Media Center

תוכנת ה-Media Center הינה תוסף למערכת ההפעלה Vista, ואינה מגיעה בכל גרסה של מערכת ההפעלה, הגירסאות להן היא מצורפת הן Home Premuim ו-Ultimate, שנמכרות בקופסא להתקנה במחשב חדש.

ה-Media Center מתפארת בכך שהיא רצה על מערכת ההפעלה החדשה Vista. ברור שקשה לשפוט לאחר תקופה כה קצרה בשוק, אך בינתיים התוכנה אשר נכתבה בשפת הפיתוח net., מתפארת ביציבות ועמידות וכמו כן נותנת לאנשי הפיתוח שבינינו אפשרויות לפתוח אפליקציות צד שלישי ותוספים, על מנת להרחיב את חווית השימוש.

Media Center, תומכת במירב הפורמטים הקיימים בשוק, ומציגה ממשק ויזואלי שמנצח את כל המתחרים. ניכר כי הושקעה מחשבה רבה בהנדסת האנוש בתוכנה זו, שבהחלט תורמת לתחושה הטובה ולנחיתה הרכה של המשתמשים החדשים.

שאלת המשאבים 

התוכנה גוירה באופן מלא על ידי צוות מיקרוסופט ישראל, שעשו עבודה נאה ותומכת בצורה מלאה בעברית כולל תפריטים, שמות קבצים, וצפייה באתרים עבריים הכול דרך מקום אחד.

אין ספק שבהשוואה ל-Media Center 2005, התוכנה דורשת יותר משאבי מערכת. כאשר ראיתי את המפרטים שעליהם נמכרת מערכת ההפעלה Vista קצת חששתי לדבר על ביצועים.

המפרטים הינם של מחשבים חזקים, עם זיכרון רב, דיסק קשיח גדול וכרטיס מסך שופע זיכרון אף הוא. עם מפרט כזה, אין סיכוי שמערכת הפעלה לא תרוץ עליו חלק בצורה מלאה וללא קירטועים. ברם, צריך בכל מקרה לקחת בחשבון שמבין כל התוכנות שנסקרות בכתבה הזאת  - Media Center היא התוכנה שצורכת את מירב המשאבים.

עוד ב-Hometheater: נגן מדיה נייד של DIGITAL CUBE

לוח המשדרים שלכם 

עד היום היה צריך למצוא פתרונות עקיפים לקבלת לוח המשדרים, פתרונות אלו נתנו תמיכה באפשרויות מתקדמות כגון הקלטת סדרות, שינוים דינמים בלוח המשדרים ועדכון לוח המשדרים בצורה מהירה.

בהשקה הבחנו כי אמנם יש לוח משדרים, אך לא היה מידע מורחב על כל תוכנית  - גם בגלל שהמדובר בחברה חיצונית שמספקת את לוח המשדרים לא רק למיקרוסופט אלא גם לחברות הלויין והכבלים, אני בהחלט מקווה כי הלוח יורחב ויאפשר לקבל את מגוון האפשרויות הקיימות היום במכשירי ההקלטה של חברות הכבלים והלווין, אשר Media Center מהווה תחרות בהן.

ומכיון שעם האוכל גם בא התאבון, ב-Media Center יש תמיכה עתידית בטכנולוגיות שמעבר לפינה: Blu Ray, HD VD,DVB-S,DVB-C ועוד. בגירסה החדשה החבר'ה ברדמונד שיפרו את התמיכה והביצועים ותומכים היום בצורה מאד טובה, זוהי בהחלט בשורה טובה לאנשים המעוניינים לקנות מערכת מחשב לכמה שנים הקרובות, ולהשתמש בעתיד בשלל הטכנולוגיות הקיימות. 

SAGETV

תוכנת SAGETV שמבוססת על שפת JAVA היא בין התוכנות המובילות בשוק העולמי בזכות מספר אפשרויות יחודיות שקיימות לה שמקנות לה פתרון לצורך לסוג מסוים של אנשים.

חלק מהאפשרויות המיוחדות של התוכנה הן עבודה בתצורת שרת-לקוח בין התוכנות, תמיכה בלינוקס ומקינטוש באופן בלעדי, צפייה בתכני ה-Media Center בבית מכל מחשב בעולם ועוד.

החברה הוציאה שלוש גירסאות תוכנה: SageTV media center שהיא בעצם התוכנה המרכזית של החברה ועולה 79.95 דולר ,תוכנת SageTV Client שנועדה למחשבי קצה שמתחברים למרכז המדיה הראשי בבית ועולה 29.95 דולר , תוכנת SageTV PlaceShifter שמאפשרת התחברות למרכז הבידור הביתי מכל מקום בעולם ועולה 29.95 דולר.

כמו כן לחברה יש מוצר חומרה בדומה ל-XBox שנקרא MVP שעולה 109.95 דולר, ומסוגל לקבל דרך הרשת את כל סוגי

המדיה (טלויזיה, וידיאו, מוזיקה, תמונות) ולהציגם על כל טלוויזיה בצורה פשוטה ויעילה.

תומך בלינוקס 

אחד היתרונות הגדולים של התוכנה לעומת ה-Media Center הוא התמיכה במקינטוש ולינוקס. אין תוכנה ברמה כזאת שתומכת בצורה כזאת מובהקת במערכות ההפעלה הללו. נכון לגירסה האחרונה שיצאה לפני כמה ימים, התוכנה תומכת בצורה מלאה בעברית, היא מסוגלת לקרוא שמות קבצים בעברית,  ויש לה מעטה (Skin) שמאפשר לעברת את התפריטים של התוכנה.

התמיכה בקבצים בעברית מגיעה כחלק בסיסי של התוכנה אבל הצגת התפריטים דורשת הורדת מעטה והגדרתו, משהו שבהשוואה ל-Media Center אינו טריוויאלי.

חכם רשת  

מי שמתכנן להרכיב מספר מחשבים בבית ורוצה לעבוד בתצורה של שרת-לקוח יכול להשתמש במחשבים חלשים יחסית בזכות העובדה שהמדיה מוזרמת דרך הרשת ולכן דורשת מחשב זול, שלא דרוש כוח עיבוד רב. להבדיל מ-Media Center

, שלא מאפשר להציג או להשמיע את הקבצים בנגנים שונים, חוץ מאשר הנגן המובנה. SAGE כן מאפשרת זאת, מה שפותח שלל של אפשרויות מתקדמות לשימוש עם התוכנה.

החל מהגירסה האחרונה גירסה 6, התוכנה תומכת ב-DVB-C , DVB-S, DVB-T בצורה בסיסית אבל החברה מבטיחה לשחרר כבר בקרוב גירסה חדשה אשר תתמוך בצורה טובה יותר בטכנולוגיות הנ"ל.

בנוגע ללוח המשדרים, כאן בהשוואה ל-Media Center אין תמיכה בלוח משדרים בישראל כחלק מהתוכנה, אלא רק על ידי שימוש בתוכנות צד שלישי אשר מורידות את לוח המשדרים מאתרים שונים ברשת ומספקות קובץ לוח משדרים שהתוכנה מסוגלת לקבל ולהציגו בעברית מלאה.

GBPVR

התוכנה החינמית הפופלארית ביותר בקרב אנשים שמחפשים פתרון טוב, אמין ויציב בעלות אפסית. התוכנה נקנתה בחודש דצמבר האחרון על ידי חברת מדיה שוודית שהודיעה על כך שהיא מעוניינת להפוך את התוכנה לתוכנה מהמובילות בשוק, צעד זה בהחלט מעלה בסימן שאלה את המשך קיומה כתוכנה חינמית.

נכון להיום, התוכנה ניתנת בחינם, באתר המוצר ניתן לתרום כסף עבור פיתוח המוצר על מנת שיתמוך בטכנולוגיות חדשות.

התוכנה דורשת התקנה של סביבת net. על המחשב, רצה רק על מחשבים עם מערכת הפעלה חלונות. למרות שקיימת תמיכה של net. גם בלינוקס, התוכנה לא רצה בצורה תקינה וישנם בעיות רבות כבר בשלב הפעלתה. כאמור, לאחרונה עברה התוכנה לידי חברה חדשה שמבטיחה שינוים רבים בתוכנה וכרגע לא ברור מה גורלה. אבל נכון לעכשיו העידכונים בתוכנה הם מינוריים, אם בכלל.

ביצועים, למרות המורכבות

הגדרת התוכנה קלה מאד ופשוטה והיא מגיעה עם תמיכה מובנית בעברית. ברם, התמיכה בתפריטים איננה מושלמת כלל וכלל, התוכנה לא מסתדרת בצורה טובה עם שמות קבצים בעברית וקיימות מספר בעיות ידועות. בהשוואה לתוכנות האחרות

שנסקרות כאן, ממשק המשתמש פשוט ואינו הדור.

מכול ארבעת התוכנות שבסקירה, התוכנה מפגינה ביצועים מעולים, אולי אף הטובים ביותר, למרות שמדובר בתוכנה מורכבת ומיוחדת במינה. הייתי שמח לראות את ה-Media Center של מיקרוסופט מגיעה לביצועים כאלו, למרות מורכבות התוכנה בגלל העובדה ששתיהן פותחו באותה שפת פיתוח.

תמיכה בסיסית 

לתוכנה תמיכה מאד בסיסית בסוגי הקבצים, היא למעשה תומכת בקבצי הוידיאו והאודיו הפופולאריים שקיימים בשוק, לאלו ממכם שמשתמשים בסוגי קבצים מתקדמים, יהיה צורך בהורדת מקודדים נוספים ובהגדרות מתקדמות על מנת לגרום למערכת לעבוד עם קבצים אלו.

התוכנה תומכת כבר בגירסה הנוכחית ב DVB-C,DVB-S ,DVB-T בצורה מלאה, לפי אתר החברה, התוכנה תומכת בכל סוגי הכרטיסים הקיימים בשוק, משהו שאף תוכנה אחרת לא הצהירה עליו.

כאן, בהשוואה ל-Media Center אין תמיכה בלוח משדרים בישראל כחלק מהתוכנה, אלא רק על ידי שימוש בתוכנות צד שלישי אשר מורידות את לוח המשדרים מאתרים שונים ברשת ומספקות קובץ לוח משדרים שהתוכנה מסוגלת לקבל ולהציגו בעברית מלאה.

Media Portal

התוכנה שנבנתה מראש כתוכנת מרכז בידור שתרוץ על מכשירי Xbox , הפכה בשנת 2004 לתוכנת מרכז בידור בפני עצמה כאשר שוכתבה מחדש ונהפכה לתוכנת הקוד הפתוח  השניה בגודלה. התוכנה נתמכת על ידי קהילה גדולה מאד של משתמשים שמשפרים את התוכנה ללא הרף החל משיפורי ביצועים ועד מגוון תוספים רב.

התוכנה היא תחת רישיון קוד פתוח, ניתן להוריד את קוד המקור של התוכנה והתוכנה היא חינמית לחלוטין.

עצם זה שהתוכנה מפותחת על ידי הקהילה מהווה יתרון עצום בכך שמפתחים רבים מפתחים לתוכנה שלל תוספים שהופכים את התוכנה לעתירה בתוספים ובתמיכה מלאה בכול סוגי הקבצים הקיימים בשוק. גרסאות חדשות מיוצרות לעיתים על בסיס יומי.

התוכנה, בדומה לתוכנת GBPVR, שהיא פועלת רק על מערכת חלונות ועל מערכת ההפעלה Vista בצורה מושלמת.

חיסרון אחד גדול ועיקרי של התכונה הזאת הוא שלב ההגדרות, לשם כך יש לצאת מתוך התוכנה ולהפעיל אפליקציית הגדרות נפרדת.

יופי של ממשק

היתרון הענק של התוכנה נעוץ בממשק הויזואלי, אין ספק שהתוכנה מנצחת גם את Vista בקטגורייה הזאת ומעניקה ממשק מדהים ביופיו שניתן להתאמה עם שלל תוספות החל מעידכוני מזג אויר, הורדת מילים לשירים, משחקי טטריס וסודוקו וגם עריכת וידיאו בתוך התוכנה.

הגדרת המערכת מסורבלת ולא ידידותית למשתמש, ויש לי הרגשה שהמפתחים רצו להוציא מוצר ברמה הגבוהה ביותר ושכחו להתייחס לנוחות השימוש.

שיפורים ללא הרף

התוכנה תומכת בצורה מלאה במירב הקבצים הקיימים בשוק וגם לסוגי הקבצים החדשים קיימת כבר תמיכה בצורת תוסף למערכת שנותנת למערכת תמיכה מלאה בכול סוגי הקבצים הקיימים.כמו כן, התוכנה תומכת, בגירסתה הנוכחית ב- DVB-C,DVB-S ,DVB-T בצורה מלאה, בהחלט נקודת ציון לזכות התוכנה, שכמו שכבר ציינתי בעבר - מקבלת תמיכה רבה מקהילת המפתחים, שמשפרים אותה ללא הרף.

גם כאן, לתוכנה אין קישורית להורדת לוח המשדרים כמו ב-Media Center, אבל ניתן להשתמש בתוכנות צד שלישי על מנת לקבל את לוח המשדרים ולייבא אותו לתוכנה במגוון אפשרויות.

סייע בהכנת הכתבה: ליאור צ'רקסקי. לשאלות ותשובות נוספות אפשר להיכנס לפורום קולנוע ביתי באתר Hometheater.co.il