בריטניה: החטופים לא יורשו למכור את סיפוריהם

שר ההגנה של בריטניה, דז בראון, הודיע אמש (א') כי אסר על 15 החיילים הבריטים שעצרה איראן לקבל תשלום מכלי התקשורת תמורת סיפורם בשבי. בכך הפך החלטה קודמת של המשרד, אשר זכתה לביקורת ציבורית נוקבת.

בראון הודה כי הצי המלכותי "לא הגיע לתוצאה המצופה" בהחלטתו הקודמת, שהתירה ל-15 החיילים למכור את סיפורם לתקשורת. עם זאת, הודה בראון כי מדובר בסוגיה ש"קשה להכריע בה".

ההחלטה החריגה של משרד ההגנה עוררה סערה בבריטניה במהלך הימים האחרונים. בכיר לשעבר בצבא הבריטי אמר ל"סנדיי טיימס" כי האירוע הפך לקרקס תקשורתי, וכי החיילים ששוחררו "מתנהגים כמו מתחרים בתוכנית ריאלטי". רוז ג'נטל, שבנה גורדון נהרג בעיראק, אמרה כי "משרד ההגנה לא היה צריך לאשר את העסקאות הללו. עד היום, לא שמענו על הורים שכולים שמכרו את סיפוריהם לכל המרבה במחיר".

החיילים החטופים בצאתם מאיראן. לא יגזרו קופון (צילום: רויטרס) 

בין החיילים שכבר הספיקו להתראיין לכלי התקשורת בברטניה הייתה החיילת פיי טרני, שהפכה לסמל של משבר החטיפה. בראיון לצהובון "סאן" סיפרה טרני, בין היתר, כי חששה שתיאנס או תוצא להורג, וכי שוביה החזיקו אותה בבידוד וסיפרו לה כי כל חבריה כבר שוחררו.

ה"סאן" סירב לומר אם שילם עבור הראיון, אך עיתון ה"גרדיאן" דיווח כי טורני חתמה עם ה"סאן" וערוץ הטלוויזיה "ITV" על הסכם שבמסגרתו תקבל קרוב ל-200 אלף דולרים - פי ארבעה משכרה השנתי.

ה"דיילי מירור" הבריטי פרסם ראיון עם ארתור בצ'לור, החייל הצעיר ביותר מבין ה-15 שנעצרו. לא ידוע אם הוא קיבל תשלום עבור הראיון, בו סיפר על חוויותיו מהשבי האיראני. שני הקצינים בחבורה, כריס אייר ופליקס כרמן, הודיעו כי לא יקבלו תשלום עבור ראיונות עמם.

שר בריטי: הסיורים במפרץ יחודשו

בתוך כך, כמעט חודש מאז נשבו 15 המלחים, אמר אתמול בכיר בצי הבריטי כי החיפושים שמבצעים הכוחות הבריטים על ספינות במפרץ הפרסי יחודשו. פעולות מסוג זה הופסקו מאז פרוץ התקרית עם איראן. זו טענה כי המלחים פעלו במים הטריטוריאליים שלה, טענה אותה הכחישו הבריטים מכל וכל, בטענה כי הפעילות הייתה בשטח עיראקי, במסגרת המנדט שהעניק האו"ם לבריטניה.

לורד דיוויד טריסמן, שר במשרד החוץ הבריטי, אמר לרדיו ה-BBC כי מדובר במשימה בעלת חשיבות רבה. "חשוב לשמור על האזור הזה בטוח", אמר. "עלינו להבטיח כי חומרים מסוכנים לא יוברחו לתוך עיראק". עם זאת, הוא לא ציין מתי יחודשו הסיורים.