ארה"ב: הוחמרו סידורי האבטחה סביב אובאמה

הסנאטור הצעיר מאילינוי ברק אובאמה, המתמודד על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארצות הברית, הושם תחת השגחת השירות החשאי האמריקני. כך מסרו הלילה (ה') גורמים בשירות החשאי.

דובר השירות החשאי, אריק זאהרן, מסר כי השר לביטחון פנים בארה"ב, מייקל צ'רטוף, אישר בעצמו את סידורי האבטחה החריגים של אובאמה. בהודעה שפרסמה לשכתו נמסר: "על פי הנהלים, לא נפרסם פרטים נוספים על השיקולים או ההערכות שהביאו לנקיטת אמצעי הגנה חריגים אלה. מסיבות ביטחוניות, לא נפרסם את העיתוי וההיקף של סידורי האבטחה, או כל פרט אחר". זאהרן ציין כי לא ידוע לו אם התקבלו איומים ספיציפיים על חייו של אובאמה.

ההחלטה להחמיר את השמירה סביב אובאמה התקבלה תשעה חודשים קודם לתחילת הפריימריז במפלגה הדמוקרטית. זו הפעם הראשונה שמתמודד על מועמדות לנשיאות זוכה להגנה שכזו בשלב כה מוקדם במירוץ.

בעבר נהגו להציב שמירה על מועמד לנשיאות רק לאחר שנבחר רשמית לתפקיד בוועידת המפלגה. עם זאת, בשנים האחרונות, שינה השירות החשאי את המדיניות, והתחיל להציב שמירה על המועמדים הבולטים. כך אירע הדבר בבחירות הקודמות לנשיאות, אז זכו המועמד הדמוקרטי לנשיאות ג'ון קרי וסגנו ג'ון אדוארדס להגנה בפברואר 2004 - בשלבים סופיים של המירוץ למועמדות המפלגה. על פי החוק האמריקני, ניתן להחמיר את סידורי האבטחה סביב אישי ציבור - בהתאם לתקנות ונהלים שונים.

סקרי דעת קהל בארה"ב מצביעים כי בקרב על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, הסנאטור הצעיר עדיין מפגר אחרי יריבתו הגדולה, הסנאטורית מניו יורק הילארי קלינטון. במרבית הסקרים קלינטון נהנית מיתרון משמעותי על אובאמה, אך באחד מהם, הצליח אובאמה לגבור על האישה הראשונה לשעבר. עם זאת, הסקר הקיף רק 579 מצביעים פוטנציאלים למפלגה הדמוקרטית.  קלינטון, אגב, נהנית גם היא מסידורי אבטחה קפדניים - מתוקף היותה אשת נשיא לשעבר.