שוב: יפן מאיימת לפרוש מנציבות הלוויתנים

בתום כינוס נציבות הלוויתנים הבינלאומית (IWC) שהתקיים באלסקה, לא הצליחה יפן להביא לביטול האיסור על ציד מסחרי של היונקים הימיים. נציג יפן בכינוס, אקירה נקאמה, איים לאחר נעילת הכינוס היום (ו') כי ארצו "שוקלת ברצינות להפסיק לשתף פעולה עם הנציבות".

לדברי נקאמה, "מהלך כזה עלול להביא לפרישתנו מהנציבות והקמת גוף אחר". הנציג הוסיף כי ארצו שוקלת להמרות את פי הנציבות ולהכריז על ציד חופשי ורחב היקף של לוויתנים במימיה הטריטוריאליים. כמו כן, הודיעה יפן כי היא חוזרת בה מבקשתה לארח את כינוס הנציבות ב-2009.

יפן תכננה להעלות בימים האחרונים טיוטת הצעה שתתיר לקהילות קטנות לצוד מספר מצומצם של לוויתנים בכל שנה למטרות מסחר. אולם, לבסוף בחרה טוקיו שלא להעלות את הנושא להצבעה בעקבות מחאה מצד המדינות המתנגדות לציד, בהן בריטניה, ארה"ב, אוסטרליה, ניו זילנד וברזיל.

המדינות התומכות בציד, ויפן בראשן, דורשות לשים קץ למורטוריום העולמי על ציד לוויתנים מסחרי. למרות האיסור, ממשיכה יפן לצוד מאות לוויתנים מדי שנה, על פי סעיף בחוקי הנציבות המתיר לצוד לוויתנים לצורכי מחקר. עם זאת, בשרם של הלוויתנים שניצודים במסגרת זו נמכר למאכל.

פעילי סביבה רבים טוענים כי תוכנית המחקר היפנית היא תירוץ שנועד לאפשר למדינה להמשיך בציד לוויתנים. עם זאת, יפן מתעקשת כי מדובר במחקר, שנועד לאמוד את גודלה של אוכלוסיית הלוויתנים ולחקור את הרגלי ההרבעה והאכילה של היונקים הימיים.

המדינות התומכות בציד המסחרי פרסמו בכינוס האחרון של הנציבות טיוטת החלטה שבה האשימו את המדינות המתנגדות לציד ב"אימפריאליזם". במהלך הכינוס שנערך בחודש פברואר השמיעה יפן איום דומה לזה שעלה היום.