הומופוביה שווה גזענות
ארמיסטד מופין, מחבר "המאזין הלילי" מוציא ספר חדש העוסק, בדומה לספריו האחרים, ביחסים הומוסקסואלים. כמו בחייו של מופין, גם הגיבור מאוהב בגבר צעיר ממנו בשנים רבות
בעודו מתרווח על הספה לצד כלבתו, סופי, טען ארמיסטד מופין ("המאזין הלילי") שלא התכוון לכתוב פרק נוסף בסדרת הספרים הפופולרים שלו, "Tales of the City". אולם, לשמחתם של מעריציו ברחבי העולם, ספרו החדש של מופין, "Michael Tolliver Lives", משלב בתוכו חלק גדול מהדמויות שהפכו את "Tales" מטור שבועי ב"סן פרנסיסקו כרוניקל", לסדרה של שישה ספרים ומיני-אופרת סבון.
הספר, שיראה אור ביום שלישי מתמקד במייקל טוליבר, הומוסקסואל דרומי חביב שהגיע לסן פרנסיסקו ב-1971. מייקל הוא נשא איידס בשנות ה-50 לחייו, עובד כאדריכל נוף ונשוי לבן, מעצב רהיטים נאה הצעיר ממנו ב-21 שנים. מייקל רואה את בן לראשונה באתר היכרויות באינטרנט, ופגישה מקרית בבית קפה מובילה לזוגיות. הם מתחתנים ביום וולנטיין ב-2004, לאחר שהעיר מאשרת נישואים של זוגות חד מיניים. פרט לגיחות השבועיות של בן לסאונה בברקלי, הם אוהבים להישאר בבית, לצפות בסרטים נדושים ולהציק אחד לשני על יכולות הבישול שלהם.
"רציתי לספר את סיפורו של גבר הומוסקסואל מזדקן, ובמיוחד אדם שחשב שהמוות קרוב, אבל לבסוף חי חיים רגילים למדי", אמר מופין בן ה-63, בסלון ביתו הצופה אל מפרץ סן פרנסיסקו. "לא רציתי לומר שזה המשך לסדרת "Tales" משום שלא רציתי לאכזב את המעריצים".
אמריקה האדומה מול אמריקה הכחולה
ההבדל המשמעותי ביותר בין "מייקל טוליבר" לבין הספרים הקודמים, הוא הדגש ששם מופין על הפוליטיקה. מספר פרקים בספר מתרחשים באזור אורלנדו, פלורידה, שם מבקר מייקל את אימו הגוססת ומציג את בן זוגו בפני קרוביו הנוצרים. מייקל כועס על דיק צ'ייני, על המלחמה בטרור, ועל השפעות הימין הקיצוני על וושינגטון. קרובי משפחתו, הומופובים וגזענים שגרים באחוזה ונוהגים בג'יפ מתפללים שיבחר בסגנון חיים "סטרייטי" ויכפר על מעשיו, כדי שלא יגיע לגיהנום.מופין, שגדל בצפון קרוליינה ומאוחר יותר שירת במלחמת וייטנאם, הגיע לסן פרנסיסקו ב-1971 ככתב של איי.פי. לדבריו, התוספת הפוליטית של הרומן משקפת את הקוטביות בין אמריקה האדומה והכחולה, והיא גם תוצר טבעי של בגרותו של מייקל. "ברגע שאתה מגיע לגילי, אתה הרבה פחות סבלני כלפי השטויות שאומרת המשפחה, למרות שהקשר המשפחתי החזק עדיין גורם לך לרצות לשמח את כולם", אמר מופין. "התקדמנו מחוסר נראות מוחלט לפני כ-30 שנה, לנוכחות מרכזית בתרבות של היום, אולם עם הנוכחות הזו הגיעה צורה אלימה יותר של הומופוביה. אני מקווה שאנו קרובים ליום שבו היחס להומופוביה יהיה דומה ליחס השלילי כלפי גזענות בימינו".
מופין לא יצר את מייקל טוליבר בדמותו; קרובי משפחתו של הסופר קיבלו בברכה את בן זוגו, כריסטופר טרנר, לתוך המשפחה. יחד עם זאת, באופן טבעי קיימות נקודות דמיון בין השניים. מופין ראה לראשונה את טרנר לפני כשלוש שנים, באתר אינטרנט המיועד לגברים הומואים מבוגרים, שאותו ייסד טרנר. מופין סירב להיפגש עם טרנר, ושיער שלא יפגוש אותו במציאות. כמה שבועות מאוחר יותר, הוא ראה את טרנר הולך באזור הקסטרו, רובע הגייז של העיר. מופין עצר אותו, הם החליפו מספרים, יצאו יחד, ובסופו של דבר התחתנו בוונקובר בפברואר. טרנר צעיר ממופין ב-27 שנים. "התמזל מזלי למצוא אדם שאוהב אותי בזכות עצמי", אמר מופין, "אני מנסה להיות בן ה-63 הטוב ביותר שאני יכול, ואני שמח שאינני צריך להתחזות לגבר בן 35. אני רוצה, באמצעות הספר, להעביר את המסר שאהבה, סקס וקשר קיימים גם כשאנו מזדקנים, בדיוק כפי שקרה אצלי".
לפנייה לכתב/ת 
