שריפת ענק בצרעה: שבעה מפעלים עלו באש
דליקה פרצה במתחם המפעלים של קיבוץ צרעה, ועשן שחור וסמיך אפף את האזור. "המשטרה אסרה עלינו לצאת כי אולי יש חומרים רעילים באוויר", סיפרה עובדת בקיבוץ. בתל אביב עלה באש אוטובוס אגד, ליד מחלף השלום. הנהג ושלושת הנוסעים לא נפגעו
שריפה גדולה פרצה במתחם המפעלים של קיבוץ צרעה, לא הרחק מבית שמש. לא היו נפגעים, אולם תושבים באזור דיווחו כי עשן סמיך ירד על האזור, וניידות משטרה עוברות ברחובות ומורות לתושבים להיכנס לבתים ולסגור את כל החלונות.
מחקירה ראשונית של צוות כיבוי ומשטרה עלה כי השריפה פרצה, ככל הנראה, מעבודות ריתוך שבוצעו באזור התעשייה. ניצוצות שעפו כתוצאה מהריתוך הציתו אש במחסן, ומשם התפשטו הלהבות בעוצמה ואחזו בשבעה מפעלים סך הכל. בשל העשן הסמיך תנועת הרכבות באזור הושבתה.
11 צוות כיבוי מתחנת בית שמש עושים מאמצים להשתלט על האש, שבשל עוצמתה הרבה הורה נציב כבאות והצלה, רב-טפסר שמעון רומח, על הוצאת 50 צוערים מקורס קציני כבאות להגיע ולסייע בכיבוי. פיקוד העורף שלח שתי כבאיות וגם חיל האוויר שיגר כבאית לסיוע.
נעמה חביבי, עובדת במרכז "יד חריף" מרכז לאמנויות בקיבוץ צרעה, מספרת: "השריפה רחוקה רק כמה מאות מטרים מפה, והיא גדולה מאד. יש עשן סמיך בחוץ, וכעת המשטרה אסרה עלינו לצאת כי אולי יש שם חומרים רעילים. כרגע יש כאן יותר מ-100 ילדים ואנשי צוות של מגמת מחול, שסגורים במרכז. לא נראה שבזמן הקרוב זה הולך להיגמר.
הלהבות התפשטו במהירות ובעוצמה (צילום: מייק ארז)
"הבעיה היא שעוד מעט אמורות להגיע ההסעות כדי להחזיר את הילדים לביתם ביישובים הסמוכים, וכרגע לא ברור איך הילדים יחזרו הביתה. ההורים מתקשרים לפה מאוד מודאגים, אבל נראה שזה בשליטה של המשטרה ומכבי האש".
נחשון פיליפסון, הנמצא ברמת בית שמש מספר: "זה פשוט מטורף. השמיים מכוסים בעשן ויש פה כרוז שעובר ואומר לסגור חלונות ולהסתגר בבתים. כבר שעה שאי אפשר לראות את השמש, זה כמו ליקוי חמה".
שריפה בצרעה. העשן הגיע לבית שמש (צילום: נחשון פיליפסון)
בן כהן, בן 17, תושב בית שמש: "אני נמצא מול השריפה, זה פשוט מדהים. אף פעם לא ראיתי דבר כזה. זה כיסה חלק נכבד מהעיר בעשן, והחשיך חלק מהעיר. יש פה זיהום כבד, בקושי אפשר לנשום פה. העיר פשוט אפורה"
מוקדם יותר, בסביבות השעה 17:30, אוטובוס של אגד שהיה בנסיעה מכיוון צפון לדרום החל לעלות באש, מעט לאחר מחלף השלום. עדיין לא ידוע מה הסיבה לבערה אולם על פי ההערכות מדובר בקצר במזגן.
הנהג, שהבחין באש יצא מחוץ לאוטובוס ויחד איתו גם שלושת הנוסעים. כוחות כיבוי הוזעקו למקום והשתלטו על האש, אולם במשך שעה ארוכה היתמר עשן כבד בכל האיזור.
בעקבות השריפה, המשטרה חסמה את הנתיב בו עלה האוטובוס באש, ובמקום נרשמו עומסי תנועה כבדים מאוד, בעיקר לכיוון דרום. במשטרת מחוז תל אביב ביקשו מהנהגים לנסוע בדרכים חלופיות.
למרבה המזל, האירוע הסתיים ללא נפגעים. האוטובוס נשרף כליל.
