מאות ניסו להגיע לגבעת העיטם ליד אפרת

מאות פעילי ימין ומתנחלים, רובם בני נוער, החלו לצעוד אחר הצהריים (יום ד') רגלית מכיוון גבעת הזית באפרת לעבר גבעת העיטם הסמוכה, שם הם מתכננים להקים מאחז. כוחות מג"ב מנסים למנוע מהם מלהגיע לגבעה, אך הם מתקשים במשימתם מכיוון שפעילי הימין מטפסים על הגבעה מכמה כיוונים. המשטרה עיכבה לחקירה תשעה מתנחלים ופעילי ימין, ביניהם את ברוך מרזל, בחשד לתקיפת שוטרים.

מתנחלים ופעילי ימין מתעמתים עם שוטרים בגבעת עיטם (ישע"ניוז)

פעילי הימין הודיעו כבר לפני כמה שבועות כי בכוונתם להגיע לגבעה השוממה ולהקים בה מאחז ללא אישור, בו יתגוררו חמש משפחות. לדבריהם, מדובר בקרקע בשטח של 300 דונם השייכת ליהודים ולמדינה, המהווה נכס אסטרטגי. פעילי הימין מחזיקים שלטים עליהם נכתב "די לחנק וקדימה להתיישבות היהודית". המתנחלים הוסיפו כי בכוונתם להקים בתקופה הקרובה עוד ארבעה מאחזים ביהודה ושומרון.

במקביל, מנעה המשטרה מקבוצה של אנשי תנועת "שלום עכשיו" לעבור בכניסה הצפונית של ההתנחלות אפרת שבגוש עציון. פעילי השמאל ניסו להגיע למקום במטרה למחות על הכוונה של פעילי הימין להקים מאחז לא חוקי בגבעת העיטם.

לטענת פעילי הימין, המשטרה העלתה קבוצת של ילדים בני 11-12 על אוטובוס והורידה אותם בבית-שמש ללא כסף כדי שיוכלו לחזור לבתיהם. במשטרת מחוז ש"י מסרו ל-ynet בתגובה: "בכל אוטובוס בו נסעו פעילי ימין שירדו מהגבעה היו מבוגרים וצעירים. לא היה תכנון מראש לאן האוטובוס ייסע". לגבי הטענה כי ילדים הורדו בבית-שמש, נמסר: "חובת האחריות היא על ההורים ששולחים את ילדיהם לאירועים מסוג זה".

לדברי המתנחלים, הגבעה המיועדת נמצאת בתחום המתאר של אפרת בגוש עציון. בעקבות ההחלטה להקים במקום גדר ביטחון, תוצא הגבעה אל מחוץ לגדר ותועבר לידי הפלסטינים.

בעקבות כך החלו בתנועות הימין להפיץ לפני כמה שבועות מודעות תחת הכותרת: "מחדשים את תנופת ההתיישבות! מקימים יישובים בארץ ישראל!". במודעה נכתב כי "הקמת היישוב בעיטם תהווה מהלך פתיחה לחידוש תנופת ההתיישבות ביהודה ושומרון. זאת תשובתנו למדיניות המתמשכת של כניעה לאויב".