קר, קר מאוד
העדויות הקדומות ביותר להימצאות בני אדם באלסקה הן מלפני כ-12 אלף שנה, לקראת סוף עידן הקרח האחרון, ועם זאת, נהוג לייחס את גילוי אלסקה לאדם הצעיר מעדויות אלה בשנים רבות – ויטוס ברינג, שהגיע לאלסקה ב-20 באוגוסט 1741.
ב-1724 הטיל הצאר הרוסי פיוטר הגדול על ברינג לעמוד בראש משלחת שיצאה לחקור את צפון-מזרח סיביר. ב-1728 עבר ברינג, בסירה שטלטל עמו לכל אורך הדרך מרוסיה האירופית, דרך המיצר שמפריד בין אמריקה לאסיה ונושא עתה את שמו. ב-1730 חזר לסנקט פטרסבורג ודיווח כי לא עלה בידו לברר אם אסיה ואמריקה מחוברות או נפרדות, נושא שביקש ממנו הצאר לברר.
לשם הגיע ברינג, אבל הוא לא היה הראשון. מפת אלסקה
מסעו השני לאיזור החל ב-1733, והסתיים ב-1741, עם הגיעו לאלסקה. המסע כלל אלפי אנשים, והיה למסע הגדול ביותר לגילוי ארצות שאורגן עד אז. זמן קצר אחר כך טרפה סערה את ספינתו והיא נסחפה לאחד האיים באזור.
רוצים לדעת מה מצא ברינג באלסקה? עיינו בערך "אלסקה".
מה עוד קרה ב-20 באוגוסט?
20 באוגוסט 1667 – אבוד ומוּשב: ג'ון מילטון מפרסם את "גן העדן האבוד". מילטון היה החשוב שבמשוררי אנגליה במאה ה-17. בתחילה חונך בבית אך בגיל 12 נשלח לבית הספר, שם נודע כ"תולעת ספרים", ואף הוזהר על ידי המטפלות במקום, שראייתו תתקלקל, משום שמידי לילה, קרא לאור נרות. ב-1651 התעוור. את האפוס "גן העדן האבוד", וכן את האפוס גן העדן המוּשב" (1671) ואת הטרגדיה "שמשון המתחרה" (1671), שנועדה לקריאה ולא להצגה על הבימה, הכתיב לאשתו השלישית (שתי נשותיו הראשונות מתו). בשיריו הוא עוסק בבעיות המרכזיות שבתיאולוגיה הנוצרית: החטא הקדמון והישועה. הוא השכיל לשלב בהם את הישגי הרנסנס ואת רוח הנצרות הפרוטסטנטית, וניכרת בהם למדנותו המופלגת. (הערך "מילטון, ג'ון" – למנויי האנציקלופדיה).
20 באוגוסט 1910 – אדריכלות נועזת: נולד האדריכל הפיני-אמריקאי אירו סארינן. סארינן היה מחלוצי המגמה הניסויית בעיצוב האדריכלי בשנות ה-50. הוא התפרסם במרכז "ג'נרל מוטורס" שבנה במישיגן (1948 - 1956). כן תכנן נמלי תעופה (ביניהם את הטרמינל של חברת TWA בנמל התעופה "קנדי" ניו יורק), שגרירויות, בנייני אוניברסיטה ואנדרטות, כולם נועזים בעיצובם.
אחד הידועים מהמבנים שעיצב הוא "קשת השער" (Gateway Arch) על הנהר מיסיסיפי בעיר סיינט לואיס שבמיזורי, אנדרטה המציינת את נקודת המוצא של רבים מן היוצאים לכבוש את המערב במאה ה-19. גובהה 192 מ', והיא כוללת 886 טונות פלדה. בנייתה החלה ב-1948 ונשלמה ב-1965, בעלות של כ-15 מיליון דולר.
20 באוגוסט 1940 – הרוח החופשית: לאון טרוצקי נרצח. טרוצקי היה מראשי המהפכה הבולשביקית ב-1917 וממנהיגי המשטר הסובייטי בברית המועצות בשנותיו הראשונות. עם כינון המשטר הסובייטי היה למנהיג השני במעלה אחרי לנין. במות לנין (ינואר 1924) לא נתמנה טרוצקי ליורשו, וקבוצה שנקראה ה"טרויקה" תפסה למעשה את השלטון וניהלה מאבק חסר רחמים בטרוצקי ובתומכים המעטים שנותרו לו.
ב-1929 גורש מברית המועצות ועבר לטורקיה, שם כתב אחדים מספריו החשובים, וניסה לגבש את תומכיו ברחבי העולם. ב-1933 אסרה עליו טורקיה (בלחץ ברית המועצות) כל פעילות פוליטית, ובשנת 1937 מצא מקלט במקסיקו. ב-20 באוגוסט 1940 נרצח שם באמצעות דוקרן קרח, בידי קומוניסט ספרדי בשם רמון מרקדר (Ramón Mercader) שהיה לפי כל הראיות שליחו של סטלין. (הערך "טרוצקי, לאון" – למנויי האנציקלופדיה)
20 באוגוסט 1944 – מנהיג החלטי ומרחיק ראות: נולד רג'יב גנדי. גנדי היה ראש ממשלת הודו, בנה של אינדירה גנדי ונכדו של ג'וואהרלל נהרו, ראש הממשלה הראשון של הודו העצמאית. בתפקידו כראש ממשלה העמיד גנדי בראש סדר העדיפויות הלאומי את פתרון בעיית הסיקים ובעיית המהגרים לאסם. ב-1987 שלח כוח שלום הודי לשרי לנקה, במטרה לסייע לשלטונות במאבקם נגד המיעוט הטמילי שם. נלחם בביורוקרטיה, תמך בעידוד השקעות חוץ וביסס את מעמדו כמנהיג החלטי, פעיל ומרחיק ראות.
ב-1989 נאלץ להתפטר מראשות הממשלה, לאחר שממשלתו נעשתה מעורבות בשערוריות שחיתות. עם זאת הוסיף לעמוד בראש מפלגתו. ב-1991, במהלך מערכת בחירות במחוז טמילי בדרום הודו נרצח בידי מתנקשת, בנקמה על ששיגר את צבא הודו כדי לשים קץ למרד הטמילי בשרי לנקה.
20 באוגוסט 1968 – אחרי האביב, בא השרב: טנקים סובייטים פולשים לצ'כוסלובקיה ושמים קץ ל"אביב של פראג". עם בחירתו של אלכסנדר דובצ'ק למזכיר המפלגה הקומוניסטית בצ'כוסלובקיה בינואר 1968, הגיעה לשיא עוצמתה האופוזיציה השמאלית-ליברלית. דובצ'ק החל להנהיג במדינה ליברליזציה ברוח "סוציאליזם הומני" בתקופה שזכתה בשם "האביב של פראג". ברה"מ חששה שתנועות דומות יקומו גם במדינות אחרות במזרח אירופה, וב-20 באוגוסט אותה שנה פלשו צבאות ברית ורשה לצ'כוסלובקיה ושמו קץ לנסיון לבנות סוציאליזם הומני. דובצ'ק הודח ובמקומו מונה גוסטב הוסק, מנאמניה של ברה"מ. בימיו בוטלו כל צעדי הליברליזציה והונהג שוב משטר של יד קשה. כמו כן הוצב במדינה, באורח קבע, כוח צבא סובייטי. (הערך "צ'כוסלובקיה" – למנויי האנציקלופדיה)
בחזרה ל-1948
כותרת העיתון "ידיעות אחרונות" ב-20 באוגוסט 1948:
פתרון החידה מאתמול
המדינה שהפכה עצמאית ב-19 באוגוסט 1919 היא לא אחרת מאשר אפגניסטן.
רוצים לדעת מה עוד קרה ב-19 באוגוסט? לחצו כאן.
ברינג וספינתו במסע בין אמריקה לאסיה.
צילום: גטי אימג' בנק ישראל
האדריכל הנועז אירו סארינן.
צילום: אימג'בנק / GettyImages
"קשת השער" בבנייה.
צילום: גטי אימג' בנק ישראל
השני במעלה אחרי לנין. לאון טרוצקי.
מומלצים
