העימות הדמוקרטי: לא לנסיגה מיידית מעיראק

האם לסנאטור ברק אובאמה יש מספיק ניסיון להנהיג את ארה"ב? האם הסנאטורית הילארי קלינטון, מסוגלת ללכד את אמריקה מאחוריה על רקע השנאה של הימין כלפיה? אלה הנושאים שעמדו במוקד העימות בין שמונה המתמודדים על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, שהיה היום (א') באיווה.

העימות שהועבר בשידור חי ברשת ABC עמד על רקע הקרב המשולש הצמוד במדינת איווה - המדינה הראשונה שבה יערכו בחירות מוקדמות בחודש ינואר 2008. על פי סקר שהתפרסם היום במדינת אייווה, 27 אחוז מהדמוקרטים במדינה תומכים באובאמה, הסנאטור הצעיר ממדינת אילינוי, ואילו 26 אחוז תומכים בסנאטורית הילארי קלינטון ובג'ון אדוארדס.

בניגוד להצהרות שהשמיעו לפני חודשים ספורים, על הצורך להוציא מיד את החיילים האמריקנים מעיראק, נזהרו הפעם כל המועמדים המובילים בהצהרותיהם בנוגע למלחמה. "צריך להוציא את החיילים מעיראק - אבל בצורה אחראית ומסודרת. צריך להפעיל לחץ גדול יותר על הפוליטיקאים העיראקים. אין פתרון צבאי, הפתרון הוא מדיני. זהו מבצע מסוכן וקשה. יש אנשים שלא יאהבו לשמוע את זה. זהו מהלך מורכב, ויש לעשותו בזהירות ואחריות. הוא ייקח זמן. זה לא הולך להיות קל ומהיר", אמרה קלינטון.

גם הסנאטור אובאמה, שבעבר הציע לוחות זמנים לנסיגה, הודה כי "זה לא מבצע פשוט. אין אופציות טובות", אבל כדי לבדל עצמו מהמועמדים האחרים, הזכיר אובאמה את ההחלטה הגרועה שלהם לתמוך ביציאה למלחמה. "כולם על הבימה היו צריכים לחשוב על זה לפני שהצביעו בעד המלחמה בעיראק", אמר. 

המועמדים הדמוקרטים בעימות באיווה (צילום: AFP)

ג'ון אדוארדס, מצידו, טען כי "ניתן להוציא את הכוחות תוך תשעה עד עשרה חודשים", והבטיח כי "כל מועמד דמוקרטי יסיים את המלחמה הזאת". מושל ניו מכסיקו, ביל ריצ'רדסון, היה היחיד מבין המועמדים המובילים שהביע תמיכה ב"נסיגה מיידית של כל הכוחות מעיראק". לשיטתו, נסיגה אמריקנית "תאלץ את הפוליטיקאים העיראקים לשבת ולתכנן את עתידם. אין יציבות כל עוד חיילים אמריקנים נמצאים שם", סיכם.

עם זאת, יושב ראש ועדת החוץ בסנאט ג'ו ביידן הזהיר כי "אין שום סיכוי שהעיראקים יתלכדו ושתהיה ממשלת אחדות. זה לא יקרה. צריך להפריד ביניהם", אמר ביידן וחזר על הצעתו להציע "שלטון עצמי לשיעים לסונים ולכורדים". ביידן הזהיר מנסיגה מהירה ש"תביא למלחמה אזורית, שבה טורקיה תפלוש לחבל הכורדי", ואיראן תחזק את אחיזתה בעיראק.

הניסיון של אובאמה שוב על סדר היום

אובאמה שב והותקף על ידי הסנאטורים הוותיקים על חוסר ניסיונו. "אני לא חושבת שנשיא צריך לוותר מראש על קלפי מיקוח", אמרה הילארי על דברי אובאמה, שציין כי יש להוריד את האיום בנשק גרעיני מסדר היום. "הנשיא הבא יעמוד בפני אתגרים וסכנות שלא היו כדמותם", הזהירה קלינטון. גם הסנאטורים ביידן וכריס דוד, הסכימו עימה. "הנסיון הוא חשוב", אמר דוד. "ברק אינו מנוסה", סיכם ביידן.

לעומתם, הבהיר אובאמה כי על רקע המחלוקות בתוך וושינגטון בין המפלגות והפילוג הקיצוני בציבור, הוא זה שיוכל להביא שינוי לממשל. "אני יכול לאחד את העם האמריקני", אמר אובאמה, והדגיש את מה שהוא רואה כיתרונו הגדול.