רטוב וחם: דולפינים נצפו מזדווגים מול חוף געש

תצפית שגרתית על דולפינים החיים לאורך חופי ישראל הניבה היום (ד') אירוע נדיר: להקה קטנה, בת שני דולפינים בוגרים וגור בן כשנה, שכשכה מול חוף געש - והבוגרים התפנו למלאכת פרו ורבו מתחת לפני הים. "נקבת הדולפין שחתה לצד הגור הצעיר ולידם דולפין בוגר", מתאר אביעד שיינין מהחוג לציוויליזציות ימיות באונ' חיפה, שתיעד את ההזדווגות. "כשהדולפין הבוגר החל להתקרב לנקבה, שמנו לב שהגור הצעיר נותר מאחור במרחק של 30 מטרים לערך. כשהם סיימו, הוא התקרב אליהם שוב והדולפין הבוגר התרחק מעט".  

חיי מין מתירניים. הדולפינים בתנועה מתמדת (צילום: אביעד שיינין)

 

 

שיינין, שמיהר לתעד את הסצנה המינית במצלמתו, מסביר כי מדובר במקרה לא שגרתי. "לרוב הדולפינים מזדווגים במרחק גדול הרבה יותר מהחוף", הוא מעיד. חיי המין שלהם, לעומת זאת, שכיחים הרבה יותר. "הדולפינה מזדווגת כמעט עם כל זכר שנמצא בסביבתה, והסיבה לכך היא ככל הנראה רצונה להגן על צאצאיה. דולפינים זכרים עלולים להרוג גורים שאינם שלהם ואם הנקבה מזדווגת עם זכרים רבים, הם לא יוכלו לדעת מי הפרה אותה. כך היא מבטיחה שגוריה לא ייפגעו בעתיד".

 

כיצד מבחינים הזכרים בנקבות המיוחמות? "בדרך-כלל הם נעים בלהקות קטנות בנות שניים עד שלושה דולפינים", מפרט שיינין. "כשהם חשים בפרומונים של נקבה מיוחמת הם שוחים לעברה ולמעשה, משתלטים על הלהקה באופן זמני. הם יניחו לה רק לאחר שכל הזכרים יזדווגו עימה".

 

השלישייה, ממין דולפינן מצוי, נצפתה במסגרת מחקר שעורך שיינין על אוכלוסיית הדולפינים בישראל. עד כה הוא תיעד למעלה מ-120 דולפינים הדרים בקביעות לאורך חופי הארץ. למרות שהקיץ נחשב לתקופה בה הם אינם מרבים להתגלות, בעמותת "מחמל"י" (המרכז למחקר והצלת יונקים ימיים) מציינים כי בעונה הנוכחית נראו דולפינים רבים באזור.

 

"אנחנו משערים שהסיבה לכך היא היעדרן של המדוזות מהחופים", הם מסבירים. "בעקבות המחסור בדגים בים התיכון, נוהגים דולפינים רבים להתקרב לספינות דיג גדולות כדי לצוד את מזונם. אך למרות קלות בהשגת האוכל יש בכך סיכון", הם מתריעים. "דולפינים צעירים ולא מנוסים נחנקים למוות לאחר שהם נלכדים ברשתות, ולא מצליחים לעלות לפני הים כדי לשאוף אוויר".