הלילה: עצמות נכדו של הרצל יוטסו לארץ

61 שנה לאחר שנקבר בוושינגטון, הוצאו עצמותיו של סטפן תיאודור נורמן, נכדו היחיד של חוזה המדינה בנימין זאב הרצל מקברו, לקראת העברתו לקבורה בישראל. טקס הקבורה ייערך ביום רביעי הקרוב בהר הרצל שבירושלים.

בטקס המרגש שנערך היום (ב') בבית הכנסת "עדת ישראל" בוושינגטון, בהשתתפות רבנים ואנשי הקהילה, אמר שגריר ישראל בארצות הברית, סלי מרידור, שהבאתו של נורמן לקבורה בארץ הקודש היא חלק מקיום צוואתו של חוזה המדינה. "זו לא רק סגירת מעגל, אנחנו גם מוודאים שהחלום הציוני ימשיך", אמר.

סטפן, בנה היחיד של טרודי, בתו הצעירה הרצל, נולד בווינה ב-1918 ונשלח לפנימייה באנגליה. עם סיום לימודיו התיכוניים, התגייס לצבא הבריטי ושירת כקצין ב"חיל התותחנים המלכותי" במלחמת העולם השנייה. 

הטקס בבית הכנסת, הערב (צילום: AP)

נורמן נחשב לציוני היחידי במשפחת הרצל, ש"התאהב" בארץ והבטיח לחזור אליה. ב-1945 ביקר נורמן בארץ-ישראל. הביקור השאיר בו רושם עמוק, לאחר שקרא את כתבי סבו על הרעיון להקמת בית לאומי לעם היהודי. במאמר שכתב אחרי ביקורו בארץ-ישראל תיאר בהתפעלות את הדור הצעיר ה"נורמלי" אשר מצא בארץ: "על פניהם זרח מבט של חופש. חשבתי על פניהם של ילדי היהודים באירופה, העצובים והצנומים, אשר ראיתי בתמונות. הללו נראו כזקנים. בארץ-ישראל ראיתי ילדים צעירים, שנראו כפי שילדים שמחים ועליזים צריכים להיראות", כתב.

נורמן התמנה לתפקיד הנספח המדעי בשגרירות בריטניה בוושינגטון, אולם שם קץ לחייו בגיל 27, כאשר נודע לו שהוריו נספו במחנה ההשמדה טרזינשטאט.

בצוואתו ביקש הרצל להביא את בני משפחתו לקבורה במדינה היהודית העתידית. בשנה שעברה הובאו לקבורה עצמות שנים משלושת ילדיו, האנס ופאולה, וכעת משלימים ראשי הסוכנות היהודית ומדינת ישראל חוב של כבוד היסטורי להעלאת עצמות כל בני המשפחה לקבורה בירושלים. 

ארונו של נורמן ייצא הערב מוושינגטון לניו-יורק, ויוטס בטיסת "אל על" לישראל. טקס הקבורה ייערך ביום רביעי בהר הרצל בירושלים, וישתתפו בו שר הקליטה, יצחק הרצוג, ויושב ראש הסוכנות היהודית, זאב ביילסקי.