לא רק הארי פוטר יכול: ניסוי המטאטא המסתובב

הנה ניסוי קטן שאפשר לבצע בבית ללא כל חשש: לוקחים סרגל פלסטיק, מסרק, בלון או כל עצם אחר העשוי מחומר מבודד חשמל, משפשפים אותם בעזרת פיסת ניר או בד, וחוזים בפלא. עצמים אלה מושכים אליהם גופים קלים כמו פיסות ניר או נסורת. התופעה הזו מכונה "חשמל סטטי", כח קטן, שבוודאי אינו מספיק כדי להרים באוויר מטאטא, אך אם תתאמצו מספיק גם אתם תוכלו להיות הארי פוטרים קטנים.

בניסוי שלנו, המטאטא היה מונח אופקית ומאוזן היטב על קערית זכוכית המונחת על שולחן חלק,

כך שהחיכוך היה קטן מאוד וכוח חלש מאוד יספיק די להזיזו. בלון מנופח הוא ניטרלי מבחינה חשמלית (מספר המטענים החיובים והשלילים בו שווים). כשמשפשפים את הבלון, הוא נטען במטען חשמלי חיובי או שלילי (תלוי בחומר המשפשף).

כאשר מקרבים את הבלון הטעון לקצה המטאטא, ריכוז המטענים בקצה המטאטא, ההפוכים ממטען הבלון, גורם לכך שהמטאטא כולו מסתובב לכוון הבלון. 

תודה לד"ר עובד קדם, מכון דוידסון, הזרוע החינוכית של מכון ויצמן למדע.