הילארי מקווה לניצחון ניחומים; בוש מגבה את מקיין

המרוץ על מועמדות המפלגה הדמוקרטית צמוד מתמיד: לאחר הלילה הגדול של ברק אובאמה, שגרף ניצחונות במדינות וושינגטון, נברסקה ולואיזיאנה, מקווה היום (א') הילארי קלינטון להשיג ניצחון ניחומים במדינת מיין (בעלת 34 הצירים), שם תיערך ההתמודדות בשירת אסיפת בחירות.

המרוץ לבית הלבן:

• אובאמה ניצח בשלוש מדינות, הקאבי בשתיים
• המרוץ מתחמם: אובאמה ממלא אצטדיונים
  

למרות זאת, מאמציהם של שני היריבים הדמוקרטים מתמקדים מאז סוף השבוע בבחירות שייערכו ביום שלישי הקרוב בווירג'יניה, מרילנד ומחוז קולומביה (וושינגטון הבירה), אשר גם בהן נראה שמצבו של אובאמה עדיף. בעזרת הניצחונות שלו בשבת, צמצם אובאמה את היתרון של הילארי קלינטון עליו ל-27 צירים בלבד.

קלינטון זוכה לפי שעה לתמיכתם של 1,084 צירים, אובאמה לתמיכת 1,057, כאשר המנצח מביניהם יהיה מי שיחצה ראשון את מחסום 2,025 הצירים, כך שההכרעה עוד רחוקה. בעוד שאובאמה ניצח

עד כה במדינות הקטנות יותר והצליח בעיקר בשיטת אסיפות הבחירות, הילארי קלינטון צברה את הצירים שלה במדינות הגדולות ובבחירות בשיטת הפריימריז, בהצבעה אישית.

אחרי הפריימריז שייערכו ביום שלישי באזור וושינגטון הבירה, צפוי לאובאמה יום טוב גם ב-19 בחודש, בוויסקונסין. מחנה הילארי קלינטון מצפה בכליון עיניים להתמודדות במדינות הגדולות טקסס ואוהיו ב-4 במרס, וכדי שיהיה ברור שהמרוץ עוד רחוק מלהסתיים, החלו במאמצים גם להשגת ניצחון ב-22 באפריל, בפנסילבניה.

תומכי הילארי בווירג'יניה. נערכים לקרב ארוך (צילום: רויטרס)

הילארי שומרת על יתרון בקרב על הצירים בין השאר בשל התחייבותם של יותר "צירים מיוחדים" לתמוך בה. מבחינה כספית, השתפר מצבה של קלינטון, שגייסה 10 מיליון דולר בארבעה ימים מ-100 אלף תומכים, אך היא מתקשה לעמוד בעוצמה הכספית של אובאמה, שבאה לידי ביטוי בתשדירי טלוויזיה ובארגון התומכים לאסיפות בחירות.

קלינטון סובלת מנחיתות כספית, שמאלצת אותה לקבל החלטות אסטרטגיות מכאיבות, כמו למשל לוותר לחלוטין על המרוץ שהיה בלואיזיאנה, מתוך הנחה שהתאמתה שבמדינה שבה 45 אחוז הם מצביעים דמוקרטים שחורים, אין לה סיכוי לנצח. השחורים מצביעים באחוזים גבוהים במיוחד לאובמה, בעוד שבקרב הלבנים זוכה הילארי ליתרון קל בלבד. ככל שהמצביעים הלבנים משכילים יותר, כך הם נוטים יותר להצביע עבור אובאמה ולצעירים לבנים אין כל בעיה להצביע למועמד האפרו-אמריקני.

בוש מפרגן למקיין

בצד הרפובליקני נמצא ג'ון מקיין במצב מוזר. הוא עתיד לזכות במועמדות מפלגתו לנשיאות, אך הוא ממשיך לספוג השפלה מהאגף השמרני של מפלגתו, שאינו רואה בו מועמד שלו. כל עוד מיט רומני היה במרוץ, התפצלו הקולות השמרנים בין רומני ומייק הקאבי, דבר שאיפשר למקיין להשיג נצחונות. אולם בעקבות פרישתו של רומני, זכה הקאבי בנצחונות בקנזס ולואיזיאנה.

הקאבי "נהנה מהמרוץ", בפני סטודנטים במרילנד (צילום: AP)

להקאבי אין סיכוי להשיג מספיק צירים כדי למנוע ממקיין לזכות במועמדות המפלגה הרפובליקנית, והנצחונות שלו רק חושפים את הפילוג העמוק השורר בתוך המפלגה. למקיין יש 719 צירים, בעוד שהוא זקוק ל-1191 כדי לסגור עניין. להקאבי יש 234 צירים, אך הוא הודיע על כוונתו להמשיך במרוץ. ההערכות הן שהקאבי מנסה ללחוץ על מקיין להבטיח לו את הסגנות כתנאי לפרישתו. פרשנים מעריכים שהקאבי נהנה מהמרוץ, מההזמנות לראיונות בתוכניות הבידור הליליות ומהחשיפה, בהיקף שלא ידע מעולם.