צ'מפיונס, הערב: גרנט מגיע לטורקיה ודרבי האנגליות

שלוש מארבע האנגליות שהעפילו לשלב רבע הגמר הצ'מפיונס ישחקו הערב (21:45) את משחקן הראשון, כאשר הן ראו אתמול את הרביעית, מנצ'סטר יונייטד עושה צעד חשוב, יחד עם ברצלונה, בדרך לחצי הגמר.

ארסנל, שאיבדה גובה במאבקי הצמרת בפרמייר ליג, תארח את ליברפול ומתכוונת ללכת בכל הכוח על התואר הנכסף שעליו חולמים אוהדיה, אך ממול תתייצב קבוצתו של רפא בניטס שכל כך מנוסה במעמדים האלה בשנים האחרונות. יוסי בניון יפתח על הספסל.

צ'לסי של אברהם גרנט מגיעה לאיסטנבול ונראה שהוא יבחר ינקוט באותה טקטיקה של משחק סגור כפי שעשה באתונה נגד אולימפיאקוס בשמינית הגמר, בדרך להעברת ההכרעה לסטמפורד ברידג'. הטורקים, שעושים עונה חלומית בצ'מפיונס, בונים על האוירה המוטרפת ביציעים שתטשטש את הבדלי הרמות.

צ'לסי - פנרבחצ'ה

אברהם גרנט מגיע לאיסטנבול עם מטרה ברורה להוציא תוצאה טובה בהר הגעש של פנרבחצ'ה ולהעביר את ההכרעה ללונדון. המנג'ר הישראלי יפתח עם דידייה דרגובה על הספסל כשבמקומו יעלה בהרכב ניקולאס אנלקה שמגיע לפגוש את האקסית הטורקית. פרנק למפארד שהיה בספק, יפתח בהרכב, ממנו ייעדר פטר צ'ך שלא החלים מפציעתו.

"המטרה שלנו היא להצליח בליגת האלופות" הבהיר גרנט, "כרגע פחות חשובה היכולת אלא עצם ההעפלה ובהחלט נבוא להוציא תוצאה טובה". למנג'ר הישראלי יש הרבה כבוד ליריבה הטורקית: "הם השיגו תוצאות טובות בשלב הבתים וגם עברו את סביליה, כך שהם בהחלט מציגים יכולת טובה".

צ'לסי לא ספגה בששת משחקי ליגת האלופות האחרונים שלה והיא תעשה הכל להאריך את הרצף גם מול הטירוף הצפוי ביציעים. ג'ו קול: "האוירה הולכת להיות משוגעת ואני חושב שזה נהדר, זה מכניס אותך למשחק". הקשר האנגלי שנמצא בכושר טוב התייחס גם לזיקו, מאמן היריבה: "אהבתי אותו בתור שחקן, מאוד נהניתי לצפות בביצועיו וכעת הוא גם מוכיח שהוא מאמן גם ברמות הגבוהות ביותר".

מתיה קז'מן, ששיחק בצ'לסי עד לפני שנתיים ושוחרר על ידי המנג'ר הקודם, רק כדי למצוא את עצמו בפנרבחצ'ה בסופו של דבר, בטוח שלקבוצה הטורקית יש סיכוי לא רע מול הכחולים. על פי קז'מן, הבעיה של צ'לסי היא לא אחרת מאש אברהם גרנט. "מוריניו והידינק היו שני המאמנים הכי טובים שהתאמנתי אצלם" אמר קז'מן.

"מוריניו הבין כשרציתי לעזוב כדי לקבל דקות. הוא לא עמד בדרכי. הבנתי שהיו לו בעיות עם הבעלים, אבל למנג'ר שיש להם עכשיו אין את אותם תכונות שיש למוריניו. כשהפורטוגלי אימן, הכל טיקטק כמו שעון".

הסרבי מספר מה הדיווחים שהוא מקבל מהקולגות לשעבר: "עכשיו, לפחות על פי שמספרים לי החברים שלי שעדיין משחקים בצ'לסי, לא הכל טוב. יש מריבות באימונים ודברים שלא קרו תחת מוריניו. לפי המיקום בליגה, צ'לסי עדיין חזקה, אבל זו תקופה טובה לפגוש אותה".

מה יהיה? הטורקים בהחלט נותנים עונה גדולה ועשו היסטוריה בעצם העפלתם לשלב רבע הגמר. אך צ'לסי מנוסה במעמדים האלה ותדע לעקוץ פעמיים. הימור: 0:2 לצ'לסי.

ארסנל - ליברפול

שתי הקבוצות שייפגשו גם בליגה ביום ראשון מגיעות למשחק בידיעה שהן כניראה לא יזכו השנה בפרמייר ליג, מה שמבטיח שצפויה לנו מלחמת עולם בלונדון.

ג'רארד. הקפטן של ליברפול מדאיג את שחקני ארסנל (צילום: AFP)

ההתבטאויות לפני תחילת המשחק רק מבהירות את הדריכות שיש במועדונים. מנג'ר ארסנל, ארסן ונגר: "יש לנו את האמונה והרצון לזכות השנה בצ'מפיונס. לא משנה אם זו ליברפול או כל קבוצה אחרת, אנחנו באים במטרה לנצח". ועוד איך לנצח. אחרי שחבורת השחקנים שלו קיבלה כל כך הרבה מחמאות, מצד אחד הגיעו אלה שחוסר הניסיון של שחקניה יעמוד בעוכריהם ברגעי האמת.

ל'תותחנים' ברור שכדי להיות דומיננטיים במפגשים, הם צריכים לשלוט במרכז המגרש, ולהתמקד בנסיונות להצר את צעדיו של הקפטן מליברפול. קולו טורה: "אם נוכל לעצור את סטיבן ג'רארד, העבודה שלנו תהיה הרבה יותר קלה. הוא משתף פעולה מצויין עם פרננדו טורס, אך טורס תלוי בסטיבי. אם עוצרים את ג'רארד, אפשר לעצור את כל ליברפול".

ארסנל תגיע למשחק ללא המגן הימני, באקארי סאניה שייעדר מספר שבועות ותסמך על רובין ואן פרסי שחוזר אט אט לכושר משחק.

אבל לא סטיבי ג'י, שיצטרך להיזהר לא לספוג צהוב שני שמשמעותו היעדרות מהגומלין, הוא זה שירשה לעצמו להיעלם דווקא כשחבריו צריכים אותו בשיאו: "הפוקוס שלנו כרגע הוא על ליגת האלופות. אנחנו מתכוונים להציג את היכולת הטובה שלנו במפגשים עם ארסנל ומקווים שזה יספיק בשביל להעפיל". מבחינת ג'רארד יכולת ההבקעה של טורס טבעית לחלוטין: "אני לא מופתע ממנו. ניתן לו את המצבים והוא ישים את הכדור ברשת, פשוט מאוד".

גם המנג'ר, רפא בניטס, בונה על היכולת של החלוץ הספרדי: "הוא יהיה בעיה בשביל ארסנל, הם יודעים שהוא בכושר שיא ויצטרכו לפקוח עליו עין. המשחקים במפעלים

האירופיים שונים, אבל הוא צריך להגיע בגישה הנכונה, להיות מרוכז ולהאמין בעצמו".

בליברפול, שתשחק את משחקה ה-50 העונה בכל המסגרות, יחזור להרכב חבייר מסצ'רנו שמורחק לשלושה משחקי פרמייר ליג, אך תחסר את הארי קיוואל ודניאל אגר הפצועים. יוסי בניון צפוי לפתוח על הספסל.

מה יהיה? : ארסנל תשים את כול כולה במשחק הבית. ליברפול תסתגר היטב, אך התותחנים יגיעו עם יתרון מינימלי לגומלין. הימור: 0:1 לארסנל.