אריק זאבי: "אני מאוד אוהב את אליפות אירופה"

שבעה בעקבות אחד. שמונה ג'ודאים ישראלים המריאו היום (ד') לליסבון, לאליפות אירופה בג'ודו, לכולם מלבד אחד תהיה זו התחרות האחרונה בה יוכלו להשיג את הכרטיס לאולימפיאדה. האחד הוא כמובן אריק זאבי, היחיד שכבר הבטיח סופית את מקומו במשלחת לבייג'ינג 2008.

"זה נכון שהשגתי את הקריטריון ואני לא חייב להשתתף בתחרות בשביל בייג'ינג, אבל זו אליפות חשובה, שאני מאוד אוהב", אמר זאבי, שזכה בעבר שלוש פעמים בתואר אלוף אירופה (ב-2001, 2003 ו-2004). "אנחנו נמצאים ארבעה חודשים לפני האולימפיאדה, וזה נכון וחשוב שאתמודד מול המתחרים החזקים שלי".

זאבי בנתב"ג. "המצב בענף טוב בהשוואה לאתונה" (צילום: ערן קמינסקי)

על הפציעה שהוא סוחב, אמר זאבי: "הסתדרתי לא רע איתה עד עכשיו ויש סבירות גבוהה שגם עד בייג'ינג לא אחלים. הרופאים אמרו לי חד משמעית שאין סכנה בהשתתפותי באליפות אירופה, למעשה רוב הפציעות מתרחשות דווקא באימונים".

מדליסט הארד מאתונה 2004 לא חושב שהג'ודו הישראלי בירידה: "המצב בענף טוב, אפילו טוב מאוד בהשוואה לאתונה. הג'ודו הלך קדימה ויש המון מתמודדים טובים אפילו במשקל שלי".

אבישר שיינמן ואליס שלזינגר. יצליחו בליסבון? (צילום: טל שחר)

רזבוזוב: "אפשר לעשות את זה"

מלבד זאבי, רק גל יקותיאל כמעט והבטיח סופית את מקומו במשחקים האולימפיים. ששת הישראלים האחרים שטסו לפורטוגל חייבים מדליה כדי להשתתף באולימפיאדה.

 אחד מהם, אדריאן קורדון, כבר חושב על ההמשך: "אם לא אגיע לבייג'ינג, אפרוש. ספורט מעולם לא היה כל החיים שלי, יש עוד הרבה דברים לראות ולעשות בעולם".

אבישר שיינמן נשאר אופטימי, למרות האכזבות בתחרויות האחרונות: "אני עם הגב לקיר, אבל אני מאמין שאפשר להפתיע. אני לא מסתכל על לונדון 2012. למרות שאני צעיר, יש לי סיכוי טוב להגיע לבייג'ינג".

יואל רזבוזוב, שמקווה להשתתף באולימפיאדה שנייה ברציפות, התייחס לפציעה האחרונה ממנה סבל: "חזרתי להתאמן רק לפני שבוע, אני מרגיש רק 50 אחוז כשיר. בכל זאת אני מאמין שזה לא הסוף עבורי ואני מאמין חושב שאפשר לעשות את זה". בליסבון יתחרו גם שלוש ג'ודאיות מישראל - טניה סימן-טוב, אליס שלזינגר ולירז בן מלך.