דמשק: קרטר ואסד שוחחו על גלעד שליט

נשיא ארצות הברית לשעבר, ג'ימי קרטר, נועד אחר הצהריים (יום ו') בדמשק עם נשיא סוריה, בשאר אסד. דוברו של קרטר אמר כי השניים דנו בעיקר בנושא תהליך השלום. לאחר מכן נפגש קרטר עם ראש הלשכה המדינית של החמאס, חאלד משעל. 

הפגישה בין השניים נערכה בארמון הנשיאות בדמשק. השניים דנו בין היתר בנושא החייל החטוף, גלעד שליט. בישראל נפגש קרטר לפני כמה ימים עם הוריו של שליט. בהצהרה משותפת לאחר הפגישה נכתב: "הנשיא אסד וקרטר הביעו את תמיכתם בדו-שיח כדי לפתור את הבעיות באזור ולפעול למען הפלסטינים הסובלים ברצועת עזה".

הגורם המקורב לקרטר אמר: "הוא מעודכן נלהב. הפרסומים על המבקרים שלו רק גרמו לו להיות נחוש יותר וללכת בדרך שונה ביחס כלפי החמאס. הוא אופטימי שהפגישה תקדם את המאמצים לשחרור שליט".

קרטר הגיע לדמשק ממצרים, שם נפגש עם בכירים בחמאס. בדברים שנשא באוניברסיטה בקהיר כינה קרטר את המצור על עזה "פשע" וטען שתושבי הרצועה "מורעבים למוות" ואינם זוכים אפילו למנת הקלוריות היומית שאותה צורכים במדינות אפריקה העניות.

מוקדם יותר אמר סגן הלשכה המדינית של חמאס, מוסא אבו מרזוק, כי "קרטר ישוחח עם חאלד משעל על מצבו של גלעד שליט, ועל הרגעת הרוחות בין ישראל לבין חמאס. חמאס לא יהווה מכשול בעסקה לחילוף אסירים". כשנשאל האם חמאס מוכן לשוחח ישירות עם ישראל, ענה: "אין שיחות ישירות בין הצדדים".

בכיר החמאס, מושיר אל-מסרי, אמר בעזה כי "פגישותיו של קרטר עם ראשי הארגון מוכיחות את הכישלון של המדיניות של ארה"ב ואירופה המתעלמות מהחמאס. הדבר מאשר שכל המדינות שסבורות שחמאס הוא ארגון טרור צריכות לחשוב מחדש". 

ביום שלישי ביקר קרטר ברמאללה, שם הניח זר על קברו של יו"ר הרשות הפלסטינית לשעבר, יאסר ערפאת. לאחר מכן התחבק בחום והתנשק עם סגן ראש ממשלת החמאס ושר החינוך בממשלתו של איסמעיל הנייה, נאסר א-דין שאער.

בכנס כלכלי שנערך ליד נתב"ג שנערך בתחילת השבוע הגן על עמדתו לפיה בידוד חמאס אינו מועיל לתהליך השלום במזרח התיכון: "למען הסכם לו מתפללים כולם, הכרחי שחמאס וסוריה יהיו מעורבים. איני יכול לומר שהם יצייתו לכל הצעה, אבל אולי לאחר שאשמע אותם אוכל לחזור ולהעביר את עמדתם, רק בתור מתווך, למנהיגי ארצות הברית".