הספינה טובעת: גם ראשל"צ חגגה על הפועל י-ם

עד לא מזמן, התאפיין אולם מלחה בשירה האדירה של אוהדי הפועל ירושלים. הערב (ג') איש כבר לא התרגש כשהקהל ליווה את האדומים בשריקות בוז - אחרי הפסד חמישי ברציפות. החוגגת התורנית היתה האחרונה בטבלה, מכבי ראשון לציון, שרשמה ניצחון ראשון בשבעה משחקים, 75:82 - והבהירה לכולם עד כמה עגום מצבם של דן שמיר וחניכיו.

• טבלת הליגה: פיינל פור? הפועל ירושלים כבר במקום השביעי

הכתומים של עופר ברקוביץ' שלטו במשחק לכל ארכו. עומאר סניד, ברנדון קורץ ועודד שעשוע עשו ככל העולה על רוחם והבריחו את קבוצתם ל-13 נקודות יתרון ברבע הרביעי. ירושלים הצליחה להתקרב עד פיגור שתיים בלבד בדקה האחרונה, אבל שוב בעטה בדלי ונתנה את האות לקריאות ההתפטרות שהופנו מהיציע לעבר שמיר.

עודד שעשוע חוגג במלחה. 15 נקודות בדרך לניצחון (צילום: דודי ועקנין)

היחידים שתיפקדו בירושלים היו ג'יימי ארנולד וגיא פניני. כל יתר השחקנים לא התקרבו לדאבל פיגרס וסיימו עם מספרים שאומרים הכל: 11 מ-41 מהשדה.

מחצית ראשונה: ירושלים - ראשל"צ 46:33

שתי ההגנות לא ממש תיפקדו בדקות הראשונות, הבעיה ששחקני ירושלים וראשון לציון גם לא מצאו את הטבעת. חמש נקודות רצופות של טימי באוורס הריצו את האדומים ל-0:8 ויתרון 11:18, שש דקות מהפתיחה. ראשון לציון לא נשברה, ברנדון קורץ ועומאר סניד תפסו פיקוד והורידו את קבוצתם בשוויון 20:20 בסיום הרבע הראשון.

קורץ המשיך במומנטום גם ברבע השני ומהלך שלוש נקודות שלו היקנה לראשון לציון יתרון 22:25 (12). ירושלים המשיכה להיראות רע בהתקפה, החטיאה לא מעט מחוץ לקשת וסל של בלסינגיים קבע 28:36 לראשון ומהיר את דן שמיר להזעיק פסק זמן. זה לא ממש עזרו לו, שעשוע המשיך לצלוף ושלשה של סניד הורידה את הכתומים להפסקה ביתרון 33:46.

עומאר סניד מול וולס. הקאמבק מטהראן הושלם (צילום: דודי ועקנין) 

מחצית שנייה: ירושלים - ראשל"צ 82:75

שלשה של ארנולד עוד מזערה נזקים והורידה את ההפרש לחד ספרתי, אבל קורץ היה בלתי ניתן לעצירה מתחת לסלים והעלה את הכתומים ל-39:50 (22). שלשות נוספות, הפעם של פניני וששון, צמצמו את הפער של ירושלים עד למינוס שש, לפני שנקודת עונשין של מרקסון חתמה את הרבע השלישי ב-51:58 לראשון לציון.

ירושלים ניסתה ללחוץ בהגנה, בניסיון נואש לחזור למשחק, אבל לא קלעה סל שדה בשלוש הדקות הראשונות של הרבע ובנקס הקפיץ בשלשה ל-53:66. פניני וארנולד קירבו ל-68:60, אבל שמיר איבד את פניני בחמש עבירות. האורחים עוד עלו ל-62:74, לפני שחג'ג' ויהוא אורלנד הריצו ל-0:9 והעירו את מלחה, 74:71 (37).

חג'ג' הולך לאיבוד מול שעשוע (צילום: דודי ועקנין)

בפיגור 77:75 אורלנד החטיא שלשה קריטית. ראשון לציון יצאה להתקפה, 32 שניות לסיום, אבל ירושלים לא ביצעה עבירה ושעשוע העניש עם שלשה פנויה, 75:80 (10.6 שניות) ובנקס חתם את המשחק מהקו, 75:82.

קלעו להפועל ירושלים: ארנולד 27 (13 ריב'), פניני 18, ששון 7, חג'ג' 6, באוורס (10 ריב') וקארי 5 כ"א, אורלנד 3, מרקוביץ' 2. למכבי ראשל"צ: סניד 19 (11 ריב'), קורץ 17 (8 ריב'), שעשוע 15, בנקס 12, בלסינגיים, לב ומרקסון 5 כ"א, ניר ודן 2 כ"א.