סופת ציקלון היכתה במיאנמר: לפחות 350 נהרגו

סופת הציקלון "נארגיס" הרגה בסוף השבוע לפחות 351 בני אדם במיאנמר (לשעבר בורמה), כך דיווח היום (א') ערוץ הטלוויזיה הרשמי במדינה. כלי התקשורת במיאנמר דיווחו קודם כן כי הממשל הצבאי הכריז על אסון לאומי בחמישה מוקדים לאחר שיותר ממחצית מהמבנים באזור שפך נהר האירוודי נהרסו כליל או נפגעו בסופה.

הסופה "נארגיס", ציקלון מדרגה 3 עם רוחות של עד 190 קמ"ש, החלה להכות במיאנמר אתמול בבוקר, הפילה עצים, גרמה נזק למבנים והותירה הרס רב ברחובות בירתה העסקית של מיאנמר ינגון, הבירה לשעבר והעיר הגדולה במדינה. "מעולם לא ראיתי דבר כזה", אמר גמלאי מקומי. "זה הזכיר לי את פגיעת ההוריקן קתרינה בארצות-הברית".

הבוקר זרחה השמש מעל לבירה לשעבר, אך העיר נותרה ללא אספקת חשמל ומים. גורם בוועד המנהל של החשמל אמר כי לא ניתן לקבוע עדיין מתי תחודש האספקה במדינה, מהעניות שבמדינות אסיה. מומחים לאסונות באו"ם העריכו כי רק בעוד מספר ימים ניתן יהיה לאמוד את הנזק האמיתי במדינה שנשלטת מאז 1962 על-ידי משטר צבאי ומתבודד.

הגנרלים השולטים במדינה ספונים כפי הנראה היטב בבונקרים בבירה החדשה שבנו - נאיפטאו - מאות ק"מ מצפון לינגון, וכך הצליחו להימנע מפגעי הסופה. "לא נראה שמניין הקורבנות גבוה במיוחד, אך לבטח נגרם נזק רב לרכוש ותשתיות", אמר תרג'ה סקבדאל, ראש המשרד האזורי לתיאום עניינים הומניטריים. דבריו נאמרו כאשר דווח על ארבעה הרוגים בלבד בינגון. גורם אחר באו"ם אמר כי הצעה לעזרה הועברה למיאנמר, אך החונטה טרם הגיבה.

תחילה עמד מניין ההרוגים על ארבעה, אך העלייה הייתה צפויה משום שלרשויות המקומיות לקח זמן רב ליצור קשר עם עיירות קטנות ומרוחקות באזור שפך נהר האירוודי, שספג פגיעה ישירה מהציקלון שנוצר במפרץ בנגל. כלי התקשורת הרשמיים במיאנמר דיווחו כי ארבעה כלי שיט טבעו בנמל ינגון. עדיין לא ברור אם הסופה תשפיע על קיומו המתוכנן של משאל העם על חוקה חדשה שניסחו הגנרלים ואשר אמור להתקיים ב-10 במאי. הסופה "נארגיס" המשיכה לנוע צפון-מזרחה, לכיוון צפון תאילנד, שם גרמה בינתיים לגשמים כבדים.