המהומות בדרום אפריקה: 13 אלף ברחו מבתיהם

גל האלימות נגד זרים בדרום אפריקה מסרבת לדעוך: שוטרים ירו היום (ג') כדורי גומי לעבר מאות מתפרעים בשכונת עוני בפאתי יוהנסבורג בניסיון למגר את האלימות כלפי מהגרים מהארצות השכנות שגבתה מאז השבוע שעבר את חייהם של לפחות 24 בני אדם. מלבד אלפי מהגרים הבריח המשבר גם משקיעים זרים והוביל לצניחת המטבע המקומי, הראנד.

כלי התקשורת המקומיים דיווחו כי לפחות שני בני אדם נהרגו הלילה בתקריות על רקע גל האלימות ברמפוזה, מזרחית ליוהנסבורג. האו"ם מסר היום כי מספר הזרים שנאלצו עד עתה להימלט מבתיהם הגיע לכ-13 אלף. נשיא דרום אפריקה, תאבו מבקי קרא לשים קץ להפגנת שנאת הזרים ה"מבישה", כהגדרתו. דבריו באו על רקע קריאות גוברות לשגר כוחות צבא לדיכוי הפרות הסדר הרחבות ביותר מאז סוף עידן האפרטהייד.

המשטרה המקומית מסרה כי עצרה עד עתה כ-300 מתפרעים מאז פרצה האלימות ב-11 במאי בעיירה אלכסנדרה. הרקע לאלימות שהפנו חברי כנופיות חמושים באלות, מקלות ומצ'טות, במצב הכלכלי הקשה. רבים מקרב התושבים העניים האשימו את המהגרים האפריקנים - מרביתם תושבי זימבבווה, שנמלטו מארצם עקב המשבר הכלכלי החמור ואי-הוודאות הפוליטית - בגניבת מקומות העבודה שלהם.

מתפרעים מנופפים במקלות, מצ'טות, היום (צילום: רויטרס)

ברמפוזה תיעדו היום צלמי סוכנויות הידיעות שוטרים יורים כדורי גומי לעבר כ-700 מפגינים שאילצו מוקדם יותר אזרחים זרים לנוס מהאזור. לפחות שני בני אדם נפצעו. מאז השבוע שעבר כילו תושבים מקומיים את זעמים בזרים, שרפו אותם למוות, אנסו את נשיהם ובזזו עשרות בתים וחנויות. על-פי החשד, כנופיות פשע מעורבות במתקפה.

מלבד בריחת המשקעים הזרים, מודאגים בדרום אפריקה מפני פגיעה בתיירות. שר התיירות, מרתינוס ון שוולקויק, אמר כי האלימות עלולה לפגוע בענף המהווה כ-8 אחוז מהתוצר של הכלכלה, הגדולה באפריקה, בה מועסקים כמיליון בני אדם והמושכת יותר מ-8 מיליון תיירים בשנה. איגוד הכדורגל הדרום אפריקני הזהיר מפני פגיעה אפשרית בהצעה לארח את אליפות גביע הכדורגל העולמי ב-2010.