אם הלפרין יעזוב - מכבי ת"א תלך על לימונד

עיסקת העברתו של יותם הלפרין עדיין רחוקה מלהיסגר, אבל במכבי תל אביב כבר מתחילים לחשוב על היום שאחרי. הצהובים צפויים לדרוש כמיליון יורו פיצוי עבור התרת חוזהו של הגארד, ובכל מקרה ההערכה היא כי בסופו של דבר הוא יעזוב את היכל נוקיה - כשלאולימפיאקוס פיראוס הסיכויים הגבוהים ביותר להחתימו. אם וכאשר זה יקרה, המועמד המוביל לסגנית האלופה הישראלית הוא רביב לימונד.

לימונד (23, 1.92 מ') ערך בעונה החולפת בכורה מוצלחת ביורוליג, כששיחק בלה מאן והעמיד ממוצעים של 10.5 נקודות, 2.3 ריבאונדים ו-4.1 אסיסטים ב-23 דקות למשחק. במשחק הפתיחה ביד אליהו הוא הסתפק ב-4 נק' בלבד, אבל בגומלין בצרפת קבע שיא עונתי עם 21 נק', 7 ריב' ו-5 אס'. לימונד, ששיחק בליגת העל במדי עירוני רמת גן, הפועל ירושלים ועירוני נהריה, גדל במכבי נתניה ושיחק לצד הלפרין בכל הנבחרות הצעירות של ישראל.

לא מעט כסף התפנה הקיץ בתקציב הצהובים. עזיבה של ניקולה וויצ'יץ', וויל ביינום ואולי הלפרין ומרקוס פייזר תאפשר למכבי לחלום על שחקנים בכירים ויקרים יותר מכאלו שחשבה עליהם עד כה - כשבראש רשימת הקניות תעמוד עמדת הרכז, שהיתה עקב האכילס של הקבוצה בעונות החולפות.

בגישושים ראשונים שנערכו עם שרונאס יאסיקביצ'יוס, התרשמו הצהובים שהרכז הליטאי אינו מתכוון לחזור לישראל, אבל שמות כמו זוראן פלאניניץ',

יאקה לאקוביץ' וסאני בצ'ירוביץ' בהחלט יכולים לבוא כעת בחשבון מבחינתו של אפי בירנבוים. המחשבה על לימונד נגזרת בעיקר כדי שלא להיוותר מאחור בליגה הישראלית, בה לחוק הרוסי משמעות רבה, אבל לא מן הנמנע כי מכבי תחתים גם שחקן זר מוביל, שיוכל לשחק בעמדות הסקנד גארד והסמול פורוורד, כדוגמת דרו ניקולאס וטריי סימונס.

עתידם של דייויד בלות'נטל וטרנס מוריס עדיין לא ברור. במכבי רוצים כמובן ששחקן הפנים האמריקני יישאר לעונה נוספת לפחות, אבל ההערכה היא כי את הכסף הגדול שהוא דורש ישמחו לשלם לו בקבוצות אחרות, בעיקר במזרח אירופה. ייתכן שעזיבת הלפרין תגרום לראשי המועדון לפתוח את הכיס ולשפר את ההצעה למוריס. ההחלטה על המשך דרכו של בלות'נטל תתקבל במידה רבה בהתאם לתכניותיו של עומרי כספי, שנמצא במסע אימונים בין קבוצות ה-NBA, לקראת הדראפט ב-26 ביוני.