בטאנקור: מודה למחלצים שביצעו עבודה מושלמת

בטאנקור אמרה כי לה ולשאר החטופים לא היה מושג שהמסוקים שהובילו אותם שייכים לצבא. "חשבנו שהם לוקחים אותנו למחנה מורדים אחר", אמרה. "הם חילצו אותנו באופן מרשים. אף ירייה לא נורתה". בטאנקור, רזה ולבושה במדי צבא, נחתה במהלך הלילה בבוגוטה. עם הגעתה התחבקה ארוכות עם אמה ועם בעלה. "אלוהים, זה נס", אמרה בהתרגשות.

בטאנקור, אזרחית צרפת, נחטפה ב-25 בפברואר 2002 על ידי אנשי FARC במהלך מסע הבחירות לנשיאות קולומביה. במסיבת העיתונאים לאחר נחיתתה אמרה כי היא "עדיין שואפת לשרת את קולומביה כנשיאה".

היא תיארה בפני הקהל כיצד חשבה שהיא מובלת למחנה מורדים אחר - ואיך לאחר מכן ראתה את מפקד המורדים כשהוא כפות וערום. אחד ממפקדי המבצע סיפר לעיתונאים כי הפעולה נעשתה בשיתוף פעולה מודיעיני עם ארה"ב. צבא קולומביה שיחרר מלבד בטאנקור, שלושה אזרחים אמריקנים שנחטפו ב-2003 ו-11 חיילים ושוטרים קולומביאנים שהוחזקו אף הם כבני ערובה.

נשיא קולומביה, אלוורו אוריבה, כינס מסיבת עיתונאים ופירט את השתלשלות ופרטי המבצע הצבאי לשחרור 15 החטופים. הוא קרא למורדים לשחרר את כל יתר השבויים ולכונן שלום, "הממשלה לא מעוניינת לשפוך דם", אמר.

בטנאנקור עם נשיא קולומביה, אלוורו אוריבה (צילום: AFP)

העולם חוגג את השחרור - ומברך

נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, ברך על השחרור והכריז "הלילה, אינגריד בטאנקור חופשייה". הוא אמר כי מצבה הבריאותי - טוב. נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, טילפן לנשיא קולומביה, אלוורו אוריבה, וברך אותו על המבצע המוצלח.

מזכ"ל האו"ם, באן קי מון, ברך על שחרורם של 15 השבויים,

"חטיפה היא פשע אכזרי והפרה בוטה של החוק ההומניטרי הבינלאומי". נמסר ממשרדו. באן קרא לארגון המורדים FARC לשחרר את יתר החטופים שנמצאים עדיין בשבי הארגון.

דוברו של האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, אמר כי "הוותיקן שמח על שיחרורה של אינגריד בטאנקור ושל יתר החטופים שנשבו בקולומביה". 

"הוותיקן מקווה שהשיחרור יהווה התחלה של תהליך 'רגיעה' בקולומביה, וכי יתר החטופים יזכו גם הם לחופש", אמר הדובר.