על ספסל הניתוחים: מדרגות השיכר
פיני גרשון ימצא את מכבי ת"א שיכורה ולא מיין, אבל יודע שאת הכסף סופרים כבר נגד מלאגה. קרלוס ומרקוס לא יתגעגעו למרקוס וקרלוס, וולש יארוב ונ'דונג את ארצ'יבולד ירחפו בצבע. וגם: למה חימנס שונא צהוב? ומה קרה לביתיות ביורוליג?
ב-20:53 זה יקרה. שירת ה-We will rock you של להקת 'קווין' תרעיד את ההיכל, פיני גרשון ימחא את כפות ידיו המאוגרפות לפי הקצב ורק רפי גינת יחסר כדי לסדר נוף מושלם לאוהדי מכבי תל אביב. הצהובים יוצאים לדרך חדשה (ישנה?), ושלא במקרה, דווקא אוניקאחה מלאגה ניצבת ממול.
גרשון יפתח הערב (ה', 21:00, ישיר בערוץ 10, תקציר ב-ynet) את הקדנציה השלישית שלו במכבי. הפרימיירה הקודמת שלו, בדרך לפיינל פור בתל אביב, נערכה ב-6 בנובמבר 2003. ניקולה וויצ'יץ', שרונאס יאסיקביצ'יוס ואנתוני פארקר ניצחו על התזמורת בדרך לריצת 12:33 ברבע השני ולניצחון 73:88 על מלאגה. גם הפעם מצפים כולם להצגה דומה, בשם האנרגיה.
גרשון יזכה לנחיתה רכה, עם שני משחקים ביתיים בתור סיפתח ואחריהם משחקי חוץ באבלינו ובלה מאן. אבל הוא יודע שאין לו אפילו מאה שניות של חסד. בחודש הקרוב עליו לשמור על ההיכל כמבצר ולא להחליק באיטליה, כדי להוריד את מפלס הלחץ למינימום ולא להסתבך במאבק על הכרטיס לטופ 16.
"קבוצת הגנה לא תהיה כאן", הודה המאמן החדש-ישן בהתייחסו לסגל השומרים הלא ממש יעילים שעומד לרשותו. אבל אל תקנאו באאיטו גארסיה רנסס. למאמן הוותיק לא היתה דרך של ממש להכין את קבוצתו לקראת המפגש עם הצהובים החדשים, מתוך ידיעה שהרוטציה בה ישתמש גרשון לא תהיה דומה לזו של אפי בירנבוים. והשינוי יתחיל כבר הערב.
מרקוס בראון במדי מלאגה. מפגש ראשון עם האקסית (צילום: AP)
מהסגל האחרון של גרשון, שהגיע לגמר היורוליג בפראג, נותרו ארבעה שרידים - דריק שארפ, טל בורשטיין, עומרי כספי ויניב גרין. כספי, שהיה אז נער פוסטר בן 17 עזוב, הוא היחיד שנראה כשחקן מרכזי ברוטציה הגרשונית החדשה. את גרין הוא לא ממש ספר וכנראה גם לא יספור, וספק אם תהיה לו הסבלנות לחכות לחזרתו האמיתית של בורשטיין.
ושארפ? שרף העניק לו אשראי מוגבל ביותר ונכשל. אפי בירנבוים ניסה להסתדר בלעדיו, והפך למאמן שפוטר במהירות הגבוהה ביותר בהיסטוריה הארוכה של מכבי. היחיד שהדריך פחות ממנו היה דויל פאראק ב-1974, שנפרד מהצהובים אחרי שתי הופעות בגלל מחלה. מה יהיה מעמדו של הקפטן בן ה-37 בעיני המאמן שחב לו את הקריירה?
על הפרקט אמורים היו להתמודד מרקוס וקרלוס נגד מרקוס וקרלוס. אבל זה לא יקרה. מרקוס בראון וקרלוס ארויו דווקא ישחקו, וסביר להניח שלא מעט. מי שמחכה לסדרות החינוך א-לה שאראס לרכז הפורטו ריקני, בוודאי לא יקבל אותן כבר הערב. בראון, במפגש ראשון מול האקסית מספרד, ינסה לחזור לימיו הגדולים שבהם ראה לא פעם את גרשון, אבל דווקא כיריב. את ההברזה סיפק הצמד 'מרלוס' של מלאגה, קרלוס קבסאס את מרקוס הייסליפ.
קבסאס לא ישכח את הופעת השיא שלו בקריירה, עם 32 נקודות, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-41 מדד על הראש של וויל ביינום, לפני שנתיים ביד אליהו. הרכז הספרדי לא שיחק בשבוע האחרון בגלל קרסול נקוע, ולמרות שנחת בישראל לא ברור אם יעלה על הפרקט הערב. בכל אופן, בריא הוא לא.
קבסאס. אאיטו והקרסול נטלו ממנו את כתר המלוכה (צילום: דיאריו אס)
קבסאס הפך אשתקד למנהיג הבלעדי של אוניקאחה תחת הדרכתו של סרג'יו סקאריולו. ואז הגיע הקיץ. פפו הרננדס נזרק מנבחרת ספרד, אאיטו נחת במקומו והטיס את הרכז אחר כבוד. קבסאס הממורמר צפה באולימפיאדה מביתו ולא ממש ציפה לפתיחת העונה, שם פגש את אותו מאמן גם במלאגה. "זה מבחן גדול לשנינו, ואין ספק שהסיטואציה מוזרה", סיפר בפתיחת האימונים.
ואכן, קבסאס לא ממש הגיע לעונה החדשה. בשלושת מחזורי היורוליג הראשונים הוא צבר 9 נק' בלבד, עם 3 מ-14 לשתיים ו-1 מ-9 לשלוש ובלי זריקת עונשין אחת. תוסיפו לשורה גם 5 ריב', 4 אס' ו-9 איבודי כדור, ותקבלו מדד שלילי מצטבר. לפני הפגרה חזר הרכז לחיים, עם 14 נק' ו-17 מדד נגד ציבונה זאגרב, ואז ניחתה עליו הפציעה.
הייסליפ. לא יצלוף את נפשו לדעת, לא יחגוג בלואו פוסט (צילום: AFP)
הייסליפ, סוג של מועמד נצחי למכבי, הפך לשנוא נפשם של המנג'רים בליגת הפנטזי, כשהצליח להעמיד מדד יעילות שלילי ב-31 דקות מול גן העדן לגבוהים שנקרא ציבונה. בשבועיים שחלפו מאז הוא הפך לשחקן הטוב במלאגה, עם 21.6 ו-6 בממוצע לשלושת משחקי הליגה האחרונים. במוצאי שבת הוא השפיל את ארסאן איליאסובה מברצלונה, לפני שספג בעיטה בירך מכיוונו של דייויד אנדרסן, הושבת לשלושה שבועות וליהודים בתל אביב אורה ושמחה וששון ויקר.
בכך נתקע אאיטו בלי איש המפתח שלו. הייסליפ אמור היה להצטרף לרשימה המכובדת של אותם פורוורדים בעלי קליעה אבסולוטית מחוץ לקשת, שנחתו בהיכל וצלפו את נפשם לדעת. וזה לא רק זה. את אליהו הוא אמור היה לקחת בפוסט אפ לסל פעם אחר פעם, כפי שעשה לאיליאסובה, מתוך ידיעה שגרשון לא ירבה להשתמש בהרכב של שני גבוהים כבדים.
אליהו וחימנס. מספרי 4 המובילים ייפגשו הערב לא מעט (צילום: AFP)
החור בעמדת הפאוור פורוורד האנדלוסית עמוק, ולהייסליפ אפשר לצרף גם את הרמן גבריאל, עוד אחד שאוהב לזרוק מבחוץ אך לא יעשה זאת בזמן
הקרוב, וכך נותר קרלוס חימנס כשחקן המוביל במשבצת הזו.
השומר המצוין, שהפך במרוצת השנים לאיש למשימות אפורות במלאגה ובנבחרת, ינסה לעצור את אליהו. כדי להציג שורה סטטיסטית מרשימה הוא יצטרך להתגבר על האלרגיה שלו לצבע הצהוב: ירון ארבל גילה כי חימנס נעצר תשע פעמים במדי אוניקאחה ביורוליג על מדד 1 ומטה. שש מהן היו מול מכבי ואריס סלוניקי הצהובות.
נ'דונג מוקף צהובים. מספק סולידיות מתחת לסל (צילום: AP)
לרשימת הנעדרים האנדלוסית אפשר לצרף את הגארד ברני רודריגס, שעדיין לא פתח את העונה. ומי כן יהיה במלאגה? ככל שקבסאס פחות מורגש, כך עולה הדומיננטיות של הפורוורד ייז'י וולש, שכבר חגג בקיץ על נבחרת ישראל עם 17 נק', 4.5 ריב' ו-7 אס' במפגש הכפול עם צ'כיה, אולם יש לציין כי האיש הוא לוזר לא קטן. עומאר קוק הוא הרכז המוביל בהיעדרו של הקרלוס, ולמרות מיקומו בראש מוסרי האס' ביורוליג (5.3 לערב), הוא עדיין לא נראה כמי ששולט לחלוטין בעניינים.
שני השחקנים היעילים ביותר באוניקאחה מקבלים פחות מ-20 דקות לראש וחולקים יחדיו את עמדת הסנטר. בוניפס נ'דונג ורוברט ארצ'יבולד הסולידיים מספקים לה 25 נק' ו-11.9 ריב' משותפים למשחק ויעוררו מן הסתם לא מעט צרות גם לדיאור פישר וחבריו הצהובים. כדאי לשים עין גם על שחקני הרכש תומאס קלאטי וג'וזף גומיס.
מלאגה, כמו מכבי, עומדת על מאזן 2:2, עם שני נצחונות ביתיים ושני הפסדי חוץ. בניגוד ליריבתה הצהובה, היא תשחק גם הערב וגם בשבוע הבא בחוץ. בין לבין היא תתארח בליגה אצל אסטודיאנטס מדריד. לוח המשחקים מכניס את הקבוצה הספרדית ללחץ, ובהתאם לכמות נצחונות החוץ ביורוליג, יש לה סיבה טובה לדאגה.
בעונת 2001/02 ניצחו האורחות ב-42 אחוז מהמשחקים, וככל שנוקפות השנים כך הופכים האולמות הביתיים למובהקים יותר ויותר. העונה, לפחות בינתיים, ירדה הכמות בפעם הראשונה אל מתחת לגבול ה-30 אחוז ונעצרה על 27. האם מדובר במגמה, או שהסטטיסטיקה תתחיל להתיישר, אולי כבר הערב?
