מכבי ת"א ניצחה את ציבונה זאגרב 83:88
הצהובים נחלצו מפיגור ברבע האחרון והשיגו ניצחון ראשון בקדנציה השלישית של פיני גרשון. ליאור אליהו כיכב עם 24 נקודות, 17 ריבאונדים ושישה אסיסטים וחיפה על יכולת הגנתית חלשה מול הקרואטים, שהחטיאו משלוש בשניות הסיום והשאירו את הקהל המקומי חוגג
את העונה האירופית המאכזבת שלה, פתחה מכבי תל אביב בהפסד חוץ 81:79 לציבונה זאגרב. אולם מאז השתנו כמה דברים בשורות סגנית האלופה מישראל. המקבילה הקרואטית הגיעה להיכל נוקיה כשמולה פיני גרשון, המאמן החדש-ישן של הצהובים. האחרון רשם ניצחון אישי ראשון ביורוליג העונה - 83:88, אבל ספק אם הוא יכול ליהנות ממנו יותר מדי.
- גיבוי לארויו? מיירה צ'טמן מועמד למכבי ת"א
- גרשון: אם אליהו היה שומר טוב, הוא לא היה פה
שאראס הצטיין בניצחון פנאתינייקוס בקובנה
- טבלאות היורוליג - מכבי רביעית בבית א'
- אל עליהו - צפו בהצגה של ליאור. תקציר ה-83:88
השינוי שנתן אותותיו השבוע באשקלון, לא ממש מסמן על הצלחה בסיבוב השני בשלב הבתים ביורוליג. גם לא הניצחון הדחוק על הקרואטים. אלו לא היו במיטבם ועם קצת יותר ריכוז בשניות הסיום, יתכן והיו חוזרים לביתם עם ניצחון. בסופו של יום, היתה זאת התעלותו של ליאור אליהו הבלתי נלאה שהכריעה את ציבונה. 24 נקודות, 17 ריבאונדים ושישה אסיסטים חיפו על יכולת הגנתית חלשה ומדאיגה בקבוצה של גרשון. אולי אלטון בראון יהיה זה שיביא את השינוי בצד הזה.
מחצית ראשונה: מכבי ת"א - ציבונה 42:45
יניב גרין עלה בחמישיה ותרם נקודה מהקו לפני שפינה מקומו לליאור אליהו. דאבור קוס נתן את היתרון לאורחים עם שלשה. דיאור פישר הטביע והוסיף קליעת עונשין כדי לקבוע 3:4 לצהובים. חמש נקודות רצופות של מרקוס בראון הריצו את מכבי ל-3:9. ודראן ווקושיץ' ענה עם ארבע נק' משלו. ניקולה פרקאצ'ין שהתקשה להתמודד עם המהירות של פישר, שגה הוציא עצבים על יניב גרין ועל השופטים וירד לספסל עם עבירה טכנית. בראון וקרלוס ארויו ניצלו זאת כדי לקבוע 7:17 למכבי.
פראסוביץ' הזעיק פסק זמן וחזר ממנו עם סל של רוול מרשאל, שעצר את המפולת. רכיכות הגנתית של הקרואטים ונחישות של אליהו השאירו את יתרון מכבי יציב ואף מתח אותו ל-12:24. לוקשה אנדריץ' הכניס מעט חיים לאורחים עם חמש נק' רצופות וצימק ל-17:24. ארויו קבע את תוצאת הרבע הראשון - 19:29 למכבי.
ארויו מנסה להתחמק מארל קאלוויי (אלי אלגרט)
פתיחת הרבע השני היתה שייכת כולה לאליהו, שהתעלל בגבוהים המבולבלים והמפוזרים של ציבונה. גם פישר נהנה מהמרץ של הפורוורד הישראלי בהתקפה והשניים העלו את מכבי ליתרון 23:37. שלשה של ארל קאלוויי עצרה את הריצה הצהובה. אליהו המשיך להתעלל בשומרו ווקושיץ', שאת התשובה היחידה שלו נתן בהתקפה - אולם זו היתה לא מספקת. עם זאת, טעויות של ארויו ודרור חג'ג', איפשרו לפורוורד הקרואטי לקלוע במתפרצת ולצמק ל-41:35.
בדקות הסיום של המחצית הפך משחק ההתקפה לתלוי אליהו, שהיה השחקן היחיד שהצליח לקלוע - תרגיל, כן או לא. מנגד, קאלוויי התעורר ומכבי מצאה עצמה בלחץ. למזלה, ג'ארד הומאן הגמלוני, תרם לבלגן הקרואטי על המגרש, אך שלשה מטורפת של ווקושיץ' סיימה מחצית טובה של מכבי ביתרון מאכזב - 42:45.
קלעי המחצית הראשונה
מכבי תל אביב: אליהו 15 (7 ריב'), פישר 10, ארויו 8, בראון 7, טל בורשטיין ועומרי כספי 2 כל אחד וגרין 1. ציבונה: ווקושיץ' 15, קאלוויי 7, אנדריץ' וקוס 5 כל אחד, מארין רוזיץ' 4, רוברט טרוהה, הומאן ומרשאל 2.
מחצית שנייה: מכבי ת"א - ציבונה 83:88
מההפסקה חזרה מכבי מפוקסת, בניגוד לקרואטים. בראון, פישר, אליהו ואפילו טל בורשטיין נתנו יתרון 44:56 לצהובים, כשמנגד רוולי מרשאל מתעקש ללכת לבד ומחטיא. קוס הצליח יותר בנסיונותיו מחוץ לקשת. שתי שלשות של הרכז צימקו ל-59:50. אליהו המשיך לרוץ וקבע 58:68, אולם ציבונה המשיכה להפעיל לחץ על הגנת הצהובים השברירית וצימקה ל-68:62. איירבול של ג'ייסון וויליאמס מצד אחד ושלשה של קאלוויי מצד שני הביאה לצמצום הפער ל-67:69 למכבי.
קלעי הרבע השלישי - מכבי: אליהו 19 (12 ריב'), פישר 15, בראון 12, ארויו ובורשטיין 10 כל אחד, עומרי כספי 2 וגרין 1. ציבונה: ווקושיץ' 17, קוס 13, קאלוויי 12, מארין רוזיץ' ופרקאצ'ין 6 כל אחד, אנדריץ' 5, הומאן 4, מרשאל וטרוהה 2 כל אחד.
פיני גרשון. אפילו הוא בלחץ על הקווים (אלי אלגרט)
אל הרבע המכריע עלתה דווקא ציבונה נחושה וקשוחה יותר, במיוחד בהגנה. החגיגה ההתקפית של מכבי פסקה, האורחים לעומת זאת רק התחילו. פרקאצ'ין, רוברט טרוהה ומארין רוזיץ' הריצו את קבוצתם ל-6:0 בדרך למהפך 69:73. למזלה של מכבי, איירבול של רוזיץ' מצד אחד, יצר התקפה מתפרצת בצד השני ופישר קלע סל ראשון ברבע, שלוש דקות וחצי מתחילתו.
הצהובים הצליחו לחצוב סל אחד ומנעו מהקרואטים אחר. שלשה של בראון הפכה את התוצאה ל-74:75 למכבי. האחרון עשה זאת גם בליי-אפ במתפרצת, אחרי איבוד כדור של קאלוויי. בניגוד לגארד האמריקני,
חברו הרכז הפורטו-ריקני רק החטיא ואיפשר לפרקאצ'ין להחזיר את ציבונה ליתרון עם שני סלים רצופים. אבל אליהו היה שם שוב בשביל הצהובים וסחף אותם ל-78:81.
המומנטום היה מאחורי המארחים, אולם מכבי שוב לא הצליחה לעצור את פרקאצ'ין שקלע שוב מתחת לסל ואף סחט עבירה מפישר כדי להשוות ל-81:81. בורשטיין עלה לזריקה בצד השני והחטיא, אולם המזל שוב עמד לצד מכבי. פישר לקח ריבאונד התקפה וארויו המשיך לסל. לציבונה היתה הזדמנות לעלות ליתרון עם זריקה פנויה של קוס מחוץ לקשת, אך הוא החטיא. אליהו ובראון עזרו לקבוע 83:86, 14 שניות לסיום. החטאת שלשה נוספת של קאלוויי, השאירה ניצחון לצהובים.
