הזמרת ארת'ה קיט הלכה לעולמה

הזמרת והשחקנית הוותיקה ארת'ה קיט הלכה לעולמה היום (ה') ממחלת הסרטן בגיל 81. קיט, שנודעה בקולה החתולי העמוק, זכתה להצלחה כזמרת, רקדנית ושחקנית, אך עיקר פרסומה בא לה כשכיכבה כאשת החתול בסדרת הטלוויזיה "באטמן" בשנות ה-60. קיט המשיכה להופיע כל השנים במופעי קברט ובאפריל השנה עוד כיכבה במופע הפותח בפסטיבל ג'ז בבריטניה.

בראיון שהעניקה השנה ל"טיימס" סיפרה על ילדותה הקשה: היא לא ידעה בבטחון מיהם אביה ואימה, אך היא חשדה שנולדה כתוצאה מאונס של שפחה ממוצא אינדיאני-אפריקאי על ידי בנו של בעל המטע הלבן. קיט, שגדלה בדרום קרוליינה, נשלחה בצעירותה לגור בהארלם שבניו יורק, והצטרפה בגיל 18 ללהקת הריקוד של קת'רין דנהאם כרקדנית וסולנית.

קיט. "האישה המסעירה ביותר בעולם" (צילום: Gettyimages imagebank)

תוך זמן קצר נשלחה הלהקה לאירופה, שניסתה להשתקם מהריסות מלחמת העולם השנייה. קיט הגיעה לפאריז ושם החליטה לעזוב את להקת המחול ולפתוח בקריירה של זמרת קברט. שם גם נתקל בה אורסון וולס, שהכתיר אותה בתור "האישה המסעירה ביותר בעולם" וליהק אותה למחזה "דר' פאוסטוס" בתפקיד הלנה מטרויה.

בשנת 1967 החליפה את ג'ולי ניומאר בתור "אשת החתול" בגירסת הטלוויזיה המצליחה של "באטמן", ואף השתתפה בסדרה "I, Spy" לצד ביל קוסבי.

למרות שהלהיט הראשון שלה, "Santa Baby", יצא לפני 55 שנה בדיוק, ב-1953, הפעם הראשונה ששיר שלה הגיע למעמד זהב היה ב-1984, עם להיט הדיסקו "Where Is My Man". השיר חיזק את הפופולריות שלה בקרב הקהל ההומוסקסואלי, והיא הרבתה להשתתף במופעים למען המלחמה באיידס והקליטה להיט נוסף עם ג'ימי סאמרוויל ולהקת "ברונסקי ביט".