האפיפיור: המלחמה לא תפתור בעיות המזה"ת

האפיפיור בנדיקטוס ה-16 קרא היום (א') לישראל ולפלסטינים לסיים באופן מיידי את העימות ברצועת עזה.

בדברים שנשא היום האפיפיור בפני צליינים בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן, אמר בנדיקטוס כי ההיסטוריה מראה כי "מלחמה ושנאה אינן הפתרון" לבעיות באזור. הוא קרא למנהיגים משני צדי המתרס "לנקוט פעולות מיידיות כדי לשים קץ למצב הטראגי הנוכחי" ברצועת עזה. הוא גינה את "החדשות הדרמטיות שמגיעות מעזה" ואמר כי הן מעידות על כך שהסירוב לקיים משא ומתן הופך שוב את בני העמים לקורבנות של שנאה ומלחמה". 

האפיפיור, שצפוי לבקר במזרח התיכון באביב, הוסיף כי מנהיגים נוצרים בארץ הקודש קוראים למאמיניהם להתפלל לסוף העימות - ולמען צדק ושלום באזור.

בתוך כך, גם ראש ממשלת בריטניה גורדון בראון קרא לקהילה הבינלאומית לדרוש הפסקת אש מיידית ברצועת עזה. בראון כינה את הרחבת הפעולה הישראלית בעזה למבצע קרקעי "רגע מסוכן מאוד", ואמר כי הפלסטינים זקוקים בדחיפות לסיוע הומניטרי, בעוד שישראל זקוקה לשים קץ לירי הרקטות על ידי חמאס.

"ראשית אנחנו חייבים הפסקת אש מיידית, הכוללת את סוף ירי הרקטות לעבר ישראל", אמר בראון בראיון לתאגיד השידור הבריטי BBC. "שנית, אנחנו צריכים פתרון כלשהו לבעיית הברחת הנשק לתוך עזה ושלישית, אנחנו צריכים שמעברי הגבול יהיו פתוחים - ודבר זה דורש פתרון בינלאומי".

בראון הוסיף כי לחץ שיפעילו ארצות הברית, האיחוד האירופי ומדינות ערב הוא המפתח לעצירת הלחימה.

ובמקביל הודיעה רוסיה כי תשגר למזרח התיכון שליח מטעמה כדי לתרום למאמצים הבינלאומיים להביא להפסקת אש באזור.