מהקל אל הכבד: מה צפוי למכבי ת"א בטופ 16?

מי אמר שאין צדק בספורט? מכבי תל אביב יכולה היתה לתפוס אמש (ה') את המקום השני ואפילו הראשון בבית א', אבל הובסה במלאגה 92:69, נותרה שלישית והותירה לאוניקאחה את ראשות הבית. כך, למעשה, זה צריך להיות. הגרלת הטופ 16, שתיערך ביום ב' ב-14:00 בברצלונה, תחרוץ במידה רבה את גורלם של הצהובים.

בניגוד לשנים עברו, האפשרויות לבית שאליו תשובץ מכבי הן כמעט בלתי מוגבלות. 16 הקבוצות יחולקו בין ארבעה בתים, אשר ישוחקו בשיטת ליגה. שתי קבוצות שכבר נפגשו בשלב הראשון לא ישובצו שוב לאותו הבית. גם שתי נציגות מאותה מדינה לא אמורות להתמודד ביניהן, אלא אם אין ברירה. עם זאת, ריאל מדריד תשחק בוודאות מול קבוצה אחרת מספרד.

בסך הכל ישנם שישה בתים אפשריים שאותם יכולים התל אביבים לקבל. על הנייר, צסק"א מוסקבה היא הקבוצה החזקה ביותר בדרג הראשון, מונטפסקי סיינה בשני, פנאתינייקוס בשלישי (שבו נמצאת גם מכבי) ופרטיזן בלגרד ברביעי, ולו בשל היותה קבוצה ביתית מובהקת שכמעט ולא מפסידה באולמה.

סאטו עובר את בורשטיין. לא מומלץ למכבי לפגוש את סיינה (צילום: AFP)

למרות הנטייה (המוצדקת) לחשוש מאלופת אירופה, נראה כי הבית הקשה ביותר שיכול להיקרות בדרכם של פיני גרשון וחניכיו יכלול את טאו ויטוריה, סיינה

ופרטיזן. גם בבית שיכלול את צסק"א, סיינה ואלבה ברלין - מכבי צפויה להיתקל בקושי עצום להשתחל לרבע הגמר.

והאפשרות הקלה ביותר? למרות הנטייה (הלא בהכרח מוצדקת) לזלזל בקבוצות שאינן אוחזות בשם גדול, דווקא מפגש עם וירטוס רומא עשוי להתברר כבעייתי מאוד מבחינת הצהובים. ריאל מדריד נראית פחות מאיימת ממנה. בבית עם ברצלונה, ריאל ואלבה, או עם טאו, ריאל ופרוקום סופוט, הגרשונים יוכלו בהחלט להיאבק על העלייה וביום טוב יראו גם את המקום הראשון.

בכל הנוגע למירוץ התארים האישיים ביורוליג, החמיץ הסנטר דיאור פישר הזדמנות לחתום את שלב הבתים כשחקן המצטיין. הוא אמנם סיים עם 19 נקודות מדד בתבוסה למלאגה, אבל איבד את המקום הראשון בדירוג לסאני בצ'ירוביץ' מווירטוס רומא, שהגיע ל-25 בניצחון על פנרבחצ'ה אולקר בהארכה ועבר אותו בשתי נקודות משוקללות.