גרשון: "בארסה צריכה לחשוב איך לעצור אותנו"
שחקני מכבי ת"א נהנו מיום מנוחה בספרד, לקראת המשחק החשוב מול הקטאלונים ביום ה' (20.45, ישיר בערוץ 10). מאמן הצהובים נשמע בטוח בעצמו: "גם לנו יש שחקנים טובים, יש עליהם יותר לחץ"
הצהרת כוונות? שלא כהרגלה, תעמוד מחר (ה') בפלאו-בלאוגראנה (20:45, שידור ישיר בערוץ 10 וברשת ב', תקציר ב-ynet) מכבי תל אביב במצב בו היא יכולה רק להרוויח. ניצחון בברצלונה, אחת המועמדות הבולטות לזכות העונה ביורוליג, יהווה חותם ליכולתה הטובה של הקבוצה בתקופה האחרונה וירים את רף הציפיות לשמיים. הפסד, ובעצם שום דבר נורא לא קרה.
לאחר שיצאה לפנות בוקר לספרד, ניצלו במשך היום השחקנים את הזמן למנוחה ובערב יערכו אימון בו יערך המשחק. מחר תשלים מכבי את ההכנות עם אימון קליעות וצפייה בוידאו של היריבה, שתחסר את הרכז יאקה לאקוביץ'.
גם ללא הרכז, יש לברצלונה סגל רחב, אחד העמוקים באירופה, עם חואן קרלוס נבארו האימתני, ג'יאנלוקה באזילה האיטלקי הזכור לרע (34 נק' מול מכבי בשלב ההצלבה בעונה שעברה), הטורקי הצעיר והמוכשר ארסן אילייסובה והסנטר הדני דייויד אנדרסן.
לכל אלה מצטרפים פראן ואסקז, חברו של קרלוס ארויו לנבחרת פורטו-ריקו, דניאל סנטיאגו ולובוש בארטון הצ'כי, יחד עם הרכז אנדריאה בארט שהיה מועמד הקיץ להצטרף לצהובים, יש לקטאלונים מספיק כלים גם בלי הרכז הסלובני.
"לכל קבוצה יש יתרונות, אנחנו ננסה לנצל את אלה שלנו כדי להשיג את התוצאה שאנחנו רוצים", אמר לקראת המשחק המאמן פיני גרשון. "ברצלונה הפסידה במשחק הראשון בשבוע שעבר כך שאני מאמין שיש עליה יותר לחץ משום שבמקרה של הפסד הם יהיו במצב קשה".
גרשון לא הנמיך ציפיות: "יש להם גארדים שקולעים היטב וקו קדמי עמוק מאוד ומוכשר, אבל גם לנו יש שחקנים טובים וכמו שאנחנו צריכים לחשוב איך אנחנו עוצרים אותם, הם צריכים לחשוב לגבינו. יש להם יתרון שהם משחקים באותו סגל מאז שהחלה העונה, ואנחנו עשינו שינויים ועדיין עובדים על הכימיה שלנו, אבל המשחק הזה הוא מבחן טוב בשבילנו אם אנחנו משתפרים כמו שזה נראה בשבועות האחרונים".
"בעוד 3-2 שבועות מעכשיו נהיה קבוצה טובה הרבה יותר", הבטיח גרשון, "אבל המשחק הזה הוא עכשיו ואנחנו צריכים להראות שאנחנו יכולים להתמודד איתו גם במצב הנוכחי".
המשימה, כאמור, תהיה קשה. לברצלונה 9 ניצחונות בית ברציפות, ומכבי תזדקק לתרומה מלאה של כל הסגל, כולל טל בורשטיין שלא קלע נקודה בשני המשחקים האחרונים, וצ'ארלס גיינס שרק נכנס לעניינים. בורשטיין, אגב, רחוק רק 11 נקודות מהנקודה ה-1,000 שלו במפעל.
