מכבי תל אביב ניצחה בראשון לציון 93:96
הכתומים של עופר ברקוביץ' מתחו את פיני גרשון ושות', אך עומרי כספי, עם 27 נקודות, דאג להבטיח את הניצחון. דימרקו ג'ונסון הצטיין בצד השני, כשקלע 21 נק', הוריד 8 ריב' ומסר 6 אס'
רק כמעט. מכבי ראשון לציון הפסידה הערב (ב') למכבי תל אביב 96:93, במשחק שנעל את המחזור ה-18 של ליגת העל בכדורסל. שחקניו של עופר ברקוביץ' מתחו את הצהובים, כשהם מובילים לאורך רוב הרבע הרביעי, אך בדקות האחרונות נגמר האוויר לכתומים, שנאלצו להסתפק בהפסד מכובד. דיאור פישר עלה לשחק לראשונה מאז התקרית במועדון המנד'יס, אך לארבע דקות בלבד.
עומרי כספי הוביל את קלעי מכבי, כשרשם לעצמו 27 נקודות (3 מ-5 מחוץ לקשת) וארבעה אסיסטים, כל זאת לעיני הסקאוט של אטלנטה הוקס, שנכח בבית מכבי החדש, אולמה הביתי של מכבי ראשל"צ. דימרקו ג'ונסון (21 נק', 8 ריבאונדים ושישה אסיסטים) וגילי מוסינזון (18 נק') הובילו את הכתומים המאוכזבים.
מהלך המשחק
צ'ארלס גיינס פתח את המשחק עם נקודות מהירות מתחת לסל. דימרקו ג'ונסון העלה את ראשל"צ ליתרון ראשון, 4:6, שבע דקות לסיום הרבע. שתי הקבוצות המשיכו להחליף יתרון, כשארויו מעלה את מכבי ל-14:15. מיד לאחר שמרקוס בראון קלע שלשה מהפינה, דאג דימרקו ג'ונסון להשוות בסל על הפנים של גיינס. ג'ונסון סידר לראשון יתרון בהפסקת הרבעים - 26:27 כתום בתום עשר דקות.
דיאור פישר עלה עם תחילת הרבע השני, ומיד תרם שתי נקודות. לאחר שמכבי עלתה ליתרון ארבע, החזיר מיד איתי לב את ההפרש לשתיים בלבד - 33:31. לאחר ששחקני ראשל"צ לקחו שלושה כדורים חוזרים בהתקפה אחת, הוריד פיני גרשון את הצהובים לפסק זמן, ממנו חזר עם ליאור אליהו. שלשה של מרקוס בראון ושתי נק' של ארון מגי הובילו ליתרון הגדול ביותר עד כה - 31:40.
בראוניס. מרקוס ודי בראון, מנסים להבין את ראשל"צ (צילום: עוז מועלם)
מכבי המשיכה לרוץ, אך לאחר שלשה של מרקוס בראון התלונן הגארד כי נעשתה עליו עבירה. השופטים שרקו לעבירה טכנית, שהעלתה את ראשל"צ על הלוח לאחר דקות ארוכות - 43:35. הכתומים החלו לחזור לעניינים לאט לאט, כששלשה של סוכר ושתי נקודות של מוסינזון צמצמו לשבע נק' בלבד. ראשל"צ הצליחה בסופו של דבר להישאר בתמונה בתום המחצית, למרות ההגנה החלשה - 50:45 בצהוב, לאחר עשרים דקות.
המחצית השנייה החלה עםם כדורסל מפוזר מאוד משני צידי המגרש, כששתי הקבוצות מרבות לאבד כדורים. ראשל"צ היתה הראשונה להתאושש, כשההפרש ירד עד לשתי נק' בלבד. ראשל"צ רדפה, עתים השיגה, רק כדי לראות את הצהובים שומרים לעצמם מרווח של כשש נקודות. שתי נקודות מהקו של לארי אובאנון הורידו עד לכדי 2 נק' צהובות בלבד - 64:66, דקה וחצי לסיום הרבע השלישי.
נקודות במתפרצת של מוסינזון העלו את ראשל"צ ליתרון ראשון במחצית השנייה, אך די בראון החזיר מהר מאוד את היתרון למכבי. לימונד החטיא שתי זריקות עונשין, ומיד לאחר מכן רץ אובאנון לאורך כל המגרש וקבע 68:69 לראשל"צ בתום הרבע השלישי.
ארון מגי ביצע את העבירה החמישית שלו עם פתיחת הרבע האחרון, כשהוא רושם לזכותו 14 נק' ושישה ריב'. גיינס פספס הזדמנות למהלך של שלוש נקודות, כשהחטיא מהעונשין, ומהצד השני קלע מוסינזון שלשה, אך כספי מיד ענה בשלשה משלו - 74:76. מוסינזון איבד כדור, וגיינס שוב סחט סל ועבירה - 77:78 לכתומים. סוכר הטריף את הקהל עם שלשה שקבע ארבע לראשון, חמש דקות לסיום.
מרקוס בראון וארויו קלעו שתי שלשות, ומכבי השוותה את התוצאה - 85:85. מכבי יכולה היתה לעלות ליתרון בהתקפה מתפרצת, אך ארויו איבד כדור, ומארקסון החזיר את הכתומים ליתרון. שתי זרריקות עונשין של ארויו, ומספר החטאות מהצד השני קירבו את מכבי לבאר - 88:94, פחות מדקה לסיום. בסופו של דבר קבע אובאנון את תוצאת הסיום - 93:96 למכבי תל אביב.
קלעו למכבי ראשל"צ: דימרקו ג'ונסון 21 נק', לארי אובאנון 19, גילי מוסינזון 18, בריאנט מרקסון 14, אבי סוכר 9, עודד שעשוע 6, איתי לב 4, אופיר פרחי 2. למכבי ת"א: עומרי כספי 27 נק', קרלוס ארויו 15, ארון מגי ומרקוס בראון 14 כ"א, צ'ארלס גיינס 11, ליאור אליהו 6, די בראון 4, דיאור פישר 3, רביב לימונד 2.
