2:3 לבוסטון על שיקגו, דאלאס הדיחה את הספרס
פול פירס העניק לאלופה ניצחון 104:106 בעוד הכרעה בהארכה בסדרה המרתקת, המאבס ניצחו בסן אנטוניו, שהודחה בסיבוב הראשון לראשונה מאז 2000. פורטלנד צימקה ל-3:2 מול יוסטון, אורלנדו מוליכה על פילדלפיה
בוסטון ושיקגו ממשיכות לספק את סדרת הפלייאוף המותחת ביותר, והעניקו לצופים עוד משחק מרתק ביניהן שהוכרע רק בהארכה. דאלאס שלחה הביתה את סן אנטוניו בהדחה הראשונה של הספרס בסיבוב ראשון מאז שנת 2000, פורטלנד צימקה ל-2:3 מול יוסטון ואורלנדו עלתה ליתרון מול פילדלפיה.
הלילה ייערכו משחקי מספר 5 בשתי סדרות נוספות. דנבר, שמוליה 1:3 על ניו אורלינס, תנסה לסגור עניין בביתה ואילו מיאמי תגיע לאטלנטה, כאשר הקבוצות בשיוויון 2:2.
בוסטון - שיקגו 104:106 בהארכה (2:3 לסלטיקס)
הסדרה הכי מותחת בפלייאוף נמשכה עם עוד משחק צמוד ומותח, כאשר רק אחד מחמשת המשחקים בין הקבוצות עד כה הסתיים ביותר מ-3 הפרש. שתי הקבוצות כבר נכנסו להיסטוריה מאחר וזו הפעם הראשונה אי פעם ששלושה משחקים בסדרת פלייאוף הולכים להארכה.
ריי אלן מול בן גורדון. בוסטון ושיקגו סיפקו עוד משחק מצוין (צילום: AP)
הלילה, קווין גארנט הפצוע היה על אזרחי, ריי אלן יצא בשש עבירות ופול פירס, הצלע השלישית ב'ביג 3' של בוסטון היה שם כדי להציל את האלופה מהפסד ביתי שהיה מציב אותה במרחק הפסד בודד מהדחה כבר בסיבוב הראשון. ה-MVP של סדרת הגמר אשתקד קלע 26 נקודות, כולל ג'אמפר אחד בסיום ששלח את המשחק להארכה ושלושה נוספים ב-77 שניות האחרונות של תוספת הזמן, בדרך לניצחון הצמוד שהעלה את בוסטון ל-2:3.
"אחרי שריי (אלן) יצא החוצה, הבנתי שאני צריך לקחת את העניינים לידיים, וזה מה שעשיתי", הסביר בפשטות פירס, שקלע 12 מנקודותיו בעשר דקות אחרי יציאת חברו. ראג'ון רונדו תרם 28 נק' ו-11 אסיסטים, וקנדריק פרקינס 16 נק', 19 ריבאונדים ו-7 חסימות. בצד השני, בן גורדון (26) ויואכים נואה (11 ו-17 ריב') לא הספיקו לשיקגו כדי לנצח שוב בגארדן. בראד מילר הפך לגיבור הטראגי של הבולס, כאשר החטיא את שתי זריקות העונשין, שתי שניות לסיום ההארכה, שיכלו לקבוע שיוויון, אחרי שרונדו עצר אותו בדרך לליי אפ קליל.
האלופה שרדה עוד מותחן. בוסטון קרובה לעבור את שיקגו (צילום: AP)
"פול פירס היה מדהים. אנשים קולעים זריקות מטורפות ובסוף זה מגיע למי קולע את הזריקה המכריעה בסוף המשחק. אבל אנחנו נחזור, אני עדיין מאמין שאנו יכולים לקחת את הסדרה", סיכם נואה עוד משחק הירואי של הבולס, שנותנים פייט מרשים לאלופה.
סן אנטוניו - דאלאס 106:93 (1:4 למאבס)
מיד אחרי שריקת הסיום דירק נוביצקי וחבריו ירדו מהפארקט ברוגע, עם כמה כיפים פה ושם, כאילו עשו זאת קודם לכן בפלייאוף. אז נכון, הם ניצחו בעבר את הספרס בפוסט סיזן, רק שזה קרה בחצי הגמר של 2006, השנה בה גם היה ניצחון הפלייאוף האחרון של המאבריקס.
פארקר, מייסון והספרס לא הצליחו לעצור את נוביצקי (צילום: רויטרס)
הנתון המרשים עוד יותר הוא שבפעם הראשונה מאז שנת 2000 (מול פיניקס), סן אנטוניו מודחת כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף ועוד בשנה אי זוגית, אחרי האליפויות ב-2003, 2005 ו-2007. הפעם, מודים כולם בספרס, זה היה די צפוי, בעקבות הפציעה שהשאירה מחוץ לסדרה את מאנו ג'ינובילי ואולי עכשיו, גרג פופוביץ' וראשי הקבוצה יבינו שהגיע הזמן להצעיר את הספרס.
טים דאנקן (30 נק') וטוני פארקר (26) שוב היו הספרס היחידים בדאבל פיגרס וככה באמת שאי אפשר לנצח את דאלאס. "הם ניצחו אותנו, הם פשוט קבוצה יותר טובה כרגע, פשוט זה", סיכם בפשטות פופוביץ', לפני חשבון הנפש שלו בקיץ. בצד השני, דירק נוביצקי כיכב עם 31 וג'וש הווארד 17 ביום הולדתו ה-29.
גרג פופוביץ'. הגיע הזמן להצעיר את הקבוצה? (צילום: רויטרס)
"זו היתה סדרה קשה, למרות התוצאה הסופית. ניצחנו יריבה מרה שלנו וננסה להמשיך הלאה", סיכם ג'ייסון טרי, השחקן השישי של דאלאס שקלע 19.
פורטלנד - יוסטון 77:88 (2:3 לרוקטס)
הבלייזרס הצליחו להישאר בחיים עם ניצחון ביתי ועכשיו הלחץ עובר ליוסטון, שתנסה ביום חמישי לסגור עניין בביתה ולעבור, לראשונה בשישה נסיונות מאז 1997, את הסיבוב הראשון בפלייאוף. ברנדון רוי ולמרכוס אולדרידג' (25 כל אחד) היו כרגיל השניים שסחבו את פורטלנד.
אוהדי פורטלנד. רוצים לראות משחק נוסף אצלם בבית (צילום: AFP)
הרוקטס, שפיגרו לאורך כל המשחק, הצליחו לחזור למשחק ברבע הרביעי ואף לעלות ילתרון 64:68, אבל הבלייזרס נתנו גז בסיום ואחרי ריצה של 9:24 בסיום השאירו את הניצחון בבית. לואיס סקולה היה שוב המצטיין של הקבוצה הטקסאנית עם 21 נק', יאו מינג תרם 15 ו-12 ריב'.
אורלנדו - פילדלפיה 78:91 (2:3 למג'יק)
הניצחון של אורלנדו במשחק החמישי הקריטי רשום בעיקר על שמו של דווייט הווארד,
שנתן משחק ענק של 24 נקודות ו-24 ריבאונדים, במשחקו הרביעי בקריירת הפלייאוף של 20-20 ומעלה בשתי הקטגוריות. טוני די לאו, מאמן המפסידה, התלונן בסיום: "הווארד שחקן נהדר, אין ספק, אבל פשוט לא שורקים לו 3 שניות בכל הפעמים שהוא עובר על החוק".
אנדרה איגואודלה (26) ואנדרה מילר (17) הוליכו את הסיקסרס לסוג של מיני קאמבק במחצית השנייה, אבל זה לא הספיק ועכשיו 'פילי' תנסה ביום חמישי לנצח ולשלוח את הסדרה למשחק מכריע ביום שבת באורלנדו.
