ספר בארה"ב: רוזוולט ניסה להציל פליטים יהודים

ספר שיצא לאור בארצות הברית מערער על הדעה הרווחת, לפיה הנשיא האמריקני פרנקלין ד' רוזוולט לא פעל למען היהודים בגרמניה הנאצית, וקובע כי הוא ניסה לדאוג להעברתם של אלפי פליטים יהודים בסוף שנות ה-30, ומחלקת המדינה האמריקנית היתה זו שסיכלה את תוכניתו.

בספר "פליטים והצלה" נטען כי רוזוולט תיכנן למלא את מכסת המהגרים לשנת 1938 עם הכנסתם של 27 אלף יהודים מגרמניה ואוסטריה לארה"ב, ולשלוח פליטים נוספים לארץ ישראל ולמדינות ידידותיות באפריקה ובדרום אמריקה. הטענה שהנשיא האמריקני ביקש לסייע באופן פעיל ליהודים באירופה לפני פרוץ מחמת העולם השנייה ב-1939 מערערת על הדעה הרווחת שרוזוולט התעלם מהאזהרות מפני תוכניותיו של היטלר.

הטענות נגד פרנקלין רוזוולט מתבססות לרוב על דוגמא אחת מ-1939, אז סירב הממשל האמריקני לאפשר לספינה גרמנית ועליה יותר מ-900 פליטים יהודים לעגון בנמל בארה"ב. הספינה נשלחה בחזרה לאירופה ורבים מנוסעיה נספו מאוחר יותר במחנות הריכוז.

היומנים: היטלר אמר לי שייפטר מהיהודים 

הספר החדש מבוסס על יומניו של ג'יימס ג' מקדונלד, בכיר בחבר הלאומים שהיה אחראי על הטיפול בפליטים מגרמניה הנאצית באמצע שנות ה-30. עורכי הספר אמרו כי במהלך קריאת יומניו, התגלו עדויות חדשות לגבי תפקידו של רוזוולט בניסיונות להצלת יהודים. מקדונלד התפטר בסופו של דבר מהתפקיד כמחאה על חוסר התמיכה בפליטים ועמד בראש ועדה שייעצה לרוזוולט בנושא. עם הקמת ישראל ב-1948, הוא מונה לשגריר במדינה החדשה.

היומנים של מקדונלד נמסרו על ידי משפחתו למוזיאון השואה בוושינגטון, שהעביר אותם לשלושה חוקרים. הספר יצא לאור בהוצאת אוניברסיטת אינדיאנה. לטענת החוקרים,

מחלקת המדינה הציבה חסמים בירוקרטיים למהגרים לארה"ב, בכך שלא סיפקה להם אשרות כניסה, הקטינה את מכסת ההגירה, ויחד עם הקונגרס, התנגדה לממן יוזמות וכנסים בנושא יישוב מחדש של פליטים. מוזיאון השואה טען עוד, כי מחלקת המדינה סירבה לפרסם דו"ח המראה שהנאצים תכננו להשמיד את יהודי אירופה.

פרק חשוב מיומנו של מקדונלד המובא בספר מתאר את פגישתו עם היטלר ב-1933, בה הוא השתכנע מייד בכוונותיו הזדוניות. מקדונלד כתב אז, כי היטלר אמר לו: "אפילו אם גרמניה תאלץ 'להדק את החגורה', זה יהיה מחיר קטן לשלם עבור האפשרות להיפטר מהיהודים. העולם יודה לנו על שלימדנו אותו איך להתמודד עם היהודים".