לברון קיבל MVP, הקאבס מחצו את אטלנטה
ג'יימס, שזכה בפרס השחקן המצטיין של העונה הסדירה, קלע 34 וסחף את קליבלנד ל-72:99 בפתיחת סדרת חצי הגמר. סמית' (22) וביבי (19) לא הספיקו להוקס. דנבר כבר ב-0:2 על דאלאס, אחרי 105:117 ביתי
הורידו את החלודה וטיילו. קליבלנד, שנאלצה לחכות תשעה ימים בין משחקי הפלייאוף שלה - מאז עברה 0:4 את דטרויט ועד פתיחת חצי הגמר האיזורי שלה - הורידה מהר מאוד את החלודה שלה ומחצה את אטלנטה, בערב בו לברון ג'יימס קיבל את תואר ה-MVP.
הלילה, האלופה בוסטון וסגניתה לוס אנג'לס לייקרס ינסו לאזן ל-1:1 בסדרות שלהן מול אורלנדו ויוסטון, בהתאמה, אחרי שספגו הפסד בית מפתיע בפתיחת הסדרות. את המשחקים הלילה לא ניתן יהיה לראות בישראל, אבל כן את סדרת גמר המזרח וגמר הליגה, שישודרו בשידור חי בערוץ הספורט.
קליבלנד - אטלנטה 72:99 (0:1 לקאבס)
מחצית אחת לקח לקאבס להוריד את החלודה שהצטברה מאז נפנפו את דטרויט ועד שעלו לפתיחת חצי גמר המזרח. ואז, מחצית שנייה נהדרת של הקבוצה בכלל ושל לברון ג'יימס בפרט הוליכה אותם לניצחון קליל בפתיחת הסדרה מול אטלנטה. ההוקס, שנאלצו להזיע שבעה משחקים מול מיאמי בסיבוב הקודם, לא הצליחו להחזיק מעמד מעבר לשני הרבעים הראשונים.
לברון קיבל מדייויד סטרן את תואר ה-MVP ורץ לנצח את ההוקס (צילום: AP)
'קינג ג'יימס', שקיבל לפני המשחק את פרס ה-MVP של העונה הסדירה, נתן עוד הצגה שהסבירה למה זכה בתואר בבחירות חד-צדדיות. לברון קלע 34 נקודות, הוסיף 10 ריבאונדים, שלושה אסיסטים וארבע חטיפות בעוד ניצחון קליל של הקאבס בפלייאוף, החמישי שלהם ברצף אחרי שסיימו את העונה הסדירה עם המאזן הטוב ביותר בליגה.
אטלנטה, שחיכתה בחדר ההלבשה בזמן הטקס ולא רצתה להיות חלק מהחגיגה של קליבלנד, עלתה חדורת מוטיבציה ונתנה פייט ראוי במחצית הראשונה, עד לפיגור 49:44 בהפסקה. אבל רבע שלישי מצוין של הקאבס (17:28) סגר למעשה את המשחק והרבע האחרון היה סוג של גארבג' טיים בו קליבלנד רק הגדילה את הפער, עם לברון ומו וויליאמס (21 נק').
בן וואלאס מרחף לסל, קליבלנד טיילה לניצחון (צילום: רויטרס)
ג'וש סמית' (22) ומייק ביבי (19) ניסו להשאיר את אטלנטה בתמונה, אבל זה לא הלך הלילה מול קליבלנד, שבליל חמישי תעלה למשחק ביתי נוסף באולם בו המאזן שלה העונה עומד על 2:42.
הירבו לקלוע לקליבלנד: לברון ג'יימס 34, מו וויליאמס, 21, דלונטה ווסט 13, זידרונאס אילגאוסקאס וסשה פבלוביץ' 7 כל אחד. לאטלנטה: ג'וש סמית 22, מייק ביבי 19, ג'ו ג'ונסון 11, מוריס אוונאס 6.
ננה עולה לסל, דנבר עלתה ל-0:2 מול דאלאס (צילום: AP)
דנבר - דאלאס 105:117 (0:2 לנאגטס)
המשחק השני של הלילה ב-NBA היה צמוד לאורך שלושה רבעים, אבל ב-12 הדקות האחרונות הנאגטס נתנו גז וניצחו את דאלאס 105:117 בדרך ליתרון 0:2 בחצי גמר המערב.
דירק נוביצקי קלע 35 נק' למאבריקס, אבל זה לא הספיק מול הרביעייה ההתקפית הנהדרת של הנאגטס - כרמלו אנתוני, ננה, ג'יי אר סמית' וצ'ונסי בילאפס.
אנתוני וחבריו פתחו טוב וניצחו 22:30 ברבע הראשון, לפני שדירק נוביצקי ושות צימקו למינוס שלוש בלבד בהפסקה. אחרי רבע שלישי צמוד (28:28), דנבר פתחה מבערים ורבע אחרון מצוין שלה (22:31), ושל אנתוני בפרט (קלע בו 15 מ-25 נקודותיו), שמר על הביתיות שלה והסדרה תעבור לדאלאס, שם ייערך בליל שבת משחק מספר 3.
הירבו לקלוע לדנבר: כרמלו אנתוני וננה 25 כל אחד, ג'יי אר סמית' 21, צ'ונסי בילאפס 18, קניון מרטין 12. לדאלאס: דירק נוביצקי 35, ג'ייסון טרי 21, אנטואן רייט 10, ריאן הולינס 8.
