רייט: "הייתי צריך לזרוק את כרמלו מהמגרש?"
הגארד של דאלאס ניסה לבצע עבירה על כרמלו אנתוני, אך השופטים התעלמו, ו'מלו' ודנבר ניצחו את המשחק. נוביצקי: "ההפסד הקשה ביותר שחוויתי ב-11 שנות קריירה"
סל, וקוץ בו. כרמלו אנתוני קלע אמנם את סל הניצחון של דנבר נאגטס הבוקר (א') בדאלאס (105:106), אך זה לא נגמר בזה. שנייה לפני הזריקה של 'מלו' ניסה אנטואן רייט לבצע עבירה על שחקן הנאגטס, אך השופט, למרות שהוא עמד ממש קרוב לאירוע, לא שרק.
"היו לי הרבה קליעות גדולות בקריירה", אמר אנתוני. "אך לעולם לא בסיטואציה כזו. ההבדל בין 1:2 ל-0:3 היה קטן מאוד". לרייט היתה תפיסה קצת שונה: "מה הייתי אמור לעשות? לזרוק אותו החוצה? הייתי מקבל עבירה בלתי ספורטיבית. עשיתי את מה שאני אמור לעשות".
ג'יי אר סמית' חוגג עם כרמלו אנתוני . ההבדל בין 1:2 ל-0:3 (צילום: AP)
בתום המשחק החלה מהומה בדרך לחדרי ההלבשה, בה היה מעורב גם הבעלים של דאלאס, מארק קיובאן, שדחף צלם טלויזיה. גארד דאלאס, ג'ייסון קיד, נתן זוית קצת שונה לאירועי הערב: "המשחק לא הוכרע במהלך האחרון שלו. אנחנו חייבים לדעת להשלים מהלכים פשוטים יותר מוקדם יותר. לא עשינו זאת".
דריק נוביצקי, שקלע 33 נקודות והוריד 16 ריבאונדים, אמר בסיום: "זה היה ההפסד הקשה ביותר שחוויתיי בקריירה של 11 שנה. זה מסוג המשחקים שהיינו חייבים לנצח". מאמנו ריק קרליילס הוסיף: "שיפוט צריך להיות מדע, לא אמנות. אם אשב כאן ואדבר זה לא יעזור לליגה. זה מסוג המקרים האלה שפשוט אין לך מזל".
צ'ונסי בילאפס סיכם זאת הכי טוב: "ידענו שזה יהיה משחק קשה, של מלחמה. ניסינו להישאר במשחק כמה שיותר, זה ניצחון גדול".
לברון: "אין לי איך להסביר את זה, בורכתי"
במשחק השני של הערב גברו ג'יימס וקליבלנד 82:97 בחוץ על אטלנטה. לברון סיים את הערב עם 47 נקודות, התצוגה הטובה ביותר שלו בפלייאוף 2009: "אין לי איך להסביר את זה, בשיא הכנות. אני יודע שיש רק כמה שחקנים בליגה שיכולים להיכנס ל"זון" ככה, אני בורכתי ביכולת הזו. הרגשתי שאני יכטול לקלוע כל זריקה שאנסה".
"כשאתה מרגיש חם, אל תפסיק. הערב הרגשתי שיש לי את זה, הגעתי לכל מקום שרציתי על הפרקט", סיכם ג'יימס. במהלך המשחק שלח לברון מבטים לאוהד הוקס מהיציע שישב קרוב לפרקט: "הוא ניסה להציק לי, זה כבר קרה בעבר. זה בדרך כלל לא עוזר לקבוצה השנייה".
לברון, שרגיל לנוח כמה שניות ברבע השני והרביעי, ביקש הפעם להישאר על המגרש כל המשחק, ומאמנו, מייק בראון, לא התכוון להפריע לו: "הוא לקח את הכדור והחליט שהוא יקלע. אמרתי לו 'בסדר'. אמרתי לכל האחרים 'אתם רק תשמרו'".
ג'ו סמית': "הוא בא בגישה שהיום לא מפסידים. הוא סחב את כולנו על גבו, ברגע שהוא מתחיל, אף אחד בליגה לא יכול לעצור אותו".
