דנבר ניצחה את דאלאס והעפילה לגמר המערב

בליל שני האחרון, דאלאס הצליחה ברגע האחרון למנוע סוויפ מביך באולמה הביתי. לפנות בוקר (ה') שום דבר כבר לא הציל את המאבריקס, שראו את דנבר מנצחת אותם שוב, הפעם 110:124 שהעלה אותה ל-1:4 והעניק לנאגטס את הכרטיס הראשון לגמר המערב.

• לברון וקובי ביחד: בחמישיית העונה של ה-NBA
  

דנבר מחכה כעת למנצחת בסדרה המקבילה בין לוס אנג'לס לייקרס ליוסטון, שתארח הלילה את משחק מספר 6 בפיגור 3:2, שמחייב את הרוקטס לנצח אם ברצונם לשלוח את ההכרעה למשחק שביעי ב'סטייפלס סנטר'. במשחק נוסף הלילה, גם אורלנדו חייבת ניצחון ביתי כדי להשוות ל-3:3 מול בוסטון ולקבוע משחק 7.

ג'יי אר סמית' ודנבר ממריאים כל הדרך לגמר המערב (צילום: AP)

כרמלו אנתוני (30 נקודות) וחבריו נתנו הלילה עוד תצוגת התקפה טיפוסית והגיעו ל-69 נקודות כבר במחצית הראשונה. אחרי 27:34 בסוף הרבע הראשון, דנבר ניצחה גם את השני בפער 7 (28:35) ופער 14 הנקודות נשמר עד הסיום, כאשר דאלאס מצליחה פה ושם לצמק מעט (כולל למינוס 7 בלבד ברבע השלישי, אחרי חמש שלשות ברצף), אבל לא יותר מדי.

גם משחק ענק נוסף של דירק נוביצקי (32), שסיים את הסדרה עם ממוצע של 34.4 נק' למשחק, לא עזר למאבריקס ובסיום דנבר חגגה ניצחון ביתי 16 ברצף ב'פפסי סנטר'. מאמן דאלאס, אגב, ריק קרלייל, הגיע למשחק רק שעה לפני תחילתו, אחרי שנטל חלק בהלוויתו של צ'אק דיילי המנוח.

אנתוני מעל נוביצקי, דנבר השלימה 1:4 קליל (צילום: AFP)

צ'ונסי בילאפס, שהיה נהדר עם 28 נקודות, עולה לגמר איזורי שביעי ברציפות, אחרי שבכל העונות הקודמות עשה זאת עם דטרויט פיסטונס.

 רק ארבעה שחקנים מאז 1970 השלימו הישג דומה של שבעה גמרים או יותר ברציפות - מג'יק ג'ונסון, מייקל קופר, קארים עבדול ג'אבאר וקרט רמביס.

עכשיו, אחרי סדרה חד-צדדית בסופו של דבר, הנאגטס משאירים מאחור את היריבות עם דאלאס, העימותים על הפארקט ואת הבעלים של המאבס, וחוגגים בגדול את העפלתם לגמר האיזורי השלישי בתולדות הקבוצה והראשון מאז 1985. ועכשיו שיביאו להם את הלייקרס או יוסטון.

הירבו לקלוע לדנבר: כרמלו אנתוני 30, צ'ונסי בילאפס 28, ג'יי אר סמית' 18, ננה 17, קניון מרטין 15. לדאלאס: דירק נוביצקי 32, ג'ייסון קיד 19, ברנדון באס 17, ג'וש הווארד 14, ג'ייסון טרי 11.