חיפה: "עננה רובצת מעל יחסינו עם משה ביטון"

עשרים וארבע שעות לפני שריקת הפתיחה, והתלונות על השיפוט כבר החלו. יממה לפני המשחק החשוב מול הפועל ירושלים בחצי גמר הפיינל פור, קיימה הערב (ב') הנהלת מכבי חיפה מסיבת עיתונאים מאולתרת, עקב אכזבתם משיבוץ השופטים למשחק. עורך דין טל אבריאל אמר: "פיינל פור זה אירוע השיא של הכדורסל הישראלי, צריך להגיע אליו עם דף חלק כמה שיותר. אסור שתהיה עננה כלשהי, אפילו לא לכאורה. לצערנו מעל מכבי חיפה והשופט משה ביטון רובצת עננה".

אבריאל המשיך ואמר: "לפני כשבועיים ביקשה הקבוצה לא לשבץ את ביטון במשחקים שלה עד סוף העונה, לאחר מספר תקריות עמו. בגמר גביע המדינה היו לקבוצה טענות כנגד כמה החלטות שקיבל השופט, ולאחר התבטאותו של עידו קוז'יקרו, עליה התנצל, כנראה שמר ביטון נוטר טינה לשחקן ולקבוצה, והדבר התבטא במפורש במשחק ברוממה נגד בני השרון".

"אנחנו חושבים שלשבץ אותו למשחק מחר, שהוא כל כך קריטי, זה מעשה לא חכם והחלטה לא נכונה. יש מספיק שופטים אחרים בארץ, אנחנו מפחדים

שהשיפוט לא יהיה אובייקטיבי. יש לנו היסטוריה איתו. היו תקריות, ויש הרבה שופטים אחרים".

תגובת דובר איגוד הכדורסל: "באיגוד דוחים את ההשתלחות של הנהלת חיפה על שיבוץ השופטים. אם מישהו חושב להרויח משהו תוך כדי נסיון להפעיל לחץ על שופטים - הוא טועה בגדול.

שיבוץ השופטים נעשה על בסיס מקצועי לחלוטין. בשני משחקי חצי הגמר בפיינל פור, הוקצו בכירי שופטי הכדורסל בישראל. התקפותיו הבלתי מרוסנות של עו"ד אבריאל יועברו לעיונו והחלטתו של היועץ המשפטי לאיגוד הכדורסל בבחינת העמדתם לדין של מר אבריאל והקבוצה".

ללא כל קשר, המאמן הירוק, אבי אשכנזי, נשמע נרגש לקראת המשחק: "אני לא מרגיש שצריך להרגיע את החבר'ה, הם מספיק מנוסים, ויתרה מכך, זה הזמן שלהם להשתולל ולהוציא את כל מה שיש להם. אנחנו צריכים לעשות את מה שהביא אותנו לכאן עד עכשיו: הגנה טובה וחזקה, ולשחק את המשחק הקבוצתי".

הגארד החיפני עמית בן דוד: "אנחנו מגיעים בכיף למעמד. כמובן שיש לחץ, אבל אנחנו משתמשים בו בכיוון חיובי. ירושלים קבוצה מצוינת ונוכל לעצור אותם אך ורק בזכות ההגנה המצויינת שלנו, זה יהיה הנשק שלנו מחר".

גודס: "אנחנו לא קונוסים"

מהצד השני, אמר מאמן הפועל ירושלים גיא גודס: "ערכנו היום אימון עם מצב רוח טוב וקצת צחוקים, על מנת להפיג את המתח. צריך לבוא רגועים מחר. זה נכון

שאנחנו קבוצת התקפה טובה וחיפה קבוצת הגנה מצויינת. אבל בשני המפגשים מולם בליגה עשינו הגנה טובה. אנחנו לא קונוסים, נבוא מחר וניתן הגנה לא פחות טובה מחיפה. שתי הקבוצות מאוד פיזיות. המשחק יהיה בין שתי קבוצות דומות, מי שיעשה את הדברים יותר נכון, וגם מזל יהיה לצידו - יזכה".

הגארד יובל נעימי: "מתחילת העונה אנחנו מדברים על הרגע הזה. אנחנו שמחים להגיע לפיינל פור, זה המאני טיים, יהיה מעניין. זה הזמן לעשות את הדברים הקטנים בצורה הטובה ביותר, כי אלה הדברים שיעשו לנו את המשחק. אנחנו לא צריכים להיות מרוכזים במול מי אנחנו משחקים, אלא להיות מרוכזים בעצמנו. היתרון הגדול שלנו זה הקהל, שיבוא מחר וימלא את אולם". יממה לפני פתיחת המשחקים, מספר כרטיסים מצומצם נותר לחצאי גמר הפיינל פור.