ג'ורג' קארל: "רציתי להרוג את צ'ונסי"
הגארד של דנבר יכול היה להבטיח ניצחון, אך החטיא מהקו, ורק החטאה של דרק פישר עם הבאזר קבעה 103:106 לנאגטס בלוס אנג'לס, ו-1:1 בסדרה. כרמלו: "הוכחנו שאנחנו חזקים מנטלית"
איפה רוברט הורי? הלייקרס היו רחוקים הבוקר (ו') זריקה מדוייקת אחת עם הבאזר כדי לשלוח את המשחק השני בסדרה מול דנבר נאגטס להארכה, אך הכדור של דרק פישר הלך החוצה, האורחים ניצחו 103:106,
השוו את המאזן בסדרה ל-1:1וקטעו 11 משחקים רצופים בהם ניצחו הצהובים סגולים את הקבוצה מקולורדו בפלייאוף. הניצחון האחרון של הנאגטס הושג אי שם ב-1985.
"זו הולכת להיות סדרה ארוכה", אמר בתום המשחק המאמן המנצח ג'ורג' קארל. "היה לנו ברור שאנחנו חייבים לנצח את המשחק הזה. היתה לנו רוח פינימית שכיוונה אותנו. אנחנו קבוצה הרבה יותר חכמה וחזקה מנטלית מדנבר של העונה שעברה. זה היה ניצחון גדול".
ג'ורג' קארל, מקבל ברכות על הניצחון (צילום: רויטרס)
4 שניות לסיום יכול היה צ'ונסי בילאפס לסגור עניין מהקו, אך קלע רק אחת משתיים. לקארל לא היה קל לראות את זה: "רציתי להרוג אותו על זה". בשניות שנותרו הספיק, כאמור, פישר להחטיא את הזריקה האחרונה. "אני לא חושב שהיה לו מבט נקי על הסל", אמר בילאפס על הזריקה של פישר.
פישר עצמו חשב אחרת: "הייתי בטוח שהם ינסו לעשות עלי עבירה, כדי שלא נוכל להשיג שלוש נקודות. שחררתי את הכדור מהר מהרגיל. לא היינו צריכים לשים את עצמנו בפוזיציה הזו בכלל".
בראיינט מנסה להוריד עוד ריבאונד. עכשיו צריך לנצח גם בדנבר (רויטרס)
כרמלו אנתוני, שה-34 נקודות שלו סימנו את הפעם החמישית ברציפות בה הוא קולע מעל ל-30, הוסיף: "תמיד קשה לנצח בחוץ. באנו לפה במטרה אחת - להשיג את הניצחון החשוב הזה. החזרה שלנו אחרי ההפסד במשחק הראשון מוכיחה עד כמה אנחנו קבוצה חזקה מנטלית". 'מלו', שנפצע במהלך המשחק, דאג להרגיע שהוא בריא וישחק בשבת בלילה.
32 הנק' של קובי בראיינט שלחו אותו אל המקום השני ברשימת קלעי כל הזמנים של הלייקרס בפלייאוף, עם 4,087 נק'. קובי, שעבר בדרך את קארים עבדול ג'באר, נשמע יותר מוטרד מההפסד מאשר מרוצה מההישג האישי: "עכשיו יתרון הביתיות שלהם. נראה אם אנחנו נצליח לעשות את אותו הדבר בדנבר. יש סיבה לכך שאנחנו קבוצת החוץ הטובה בליגה".
ג'ורג' קארל
צילום: רויטרס
מומלצים
