אחרי ההדחה: לברון והאוזניות נעלמו אל תוך הלילה

דיסני וורלד נגד דיסני לנד. קליפורניה נגד פלורידה. סופרמן נגד קובי. מה אפשר לבקש יותר? אורלנדו מג'יק גברה הבוקר (א') 90:103 על המועמדת הוודאית לאליפות ה-NBA, קליבלנד קאבלירס, והעפילה לגמר הליגה, לראשונה מאז 1995. היא עשתה את זה בעיקר בזכות עוד משחק מצוין של דווייט הווארד, שסיים עם 40 נקודות (שיא קריירה בפלייאוף, ואיזה תזמון...) ו-14 ריבאונדים.

• לסיקור המשחק
  

המג'יק עלו ל-0:9 במשחקים בהם הם עצרו את היריבה על 90 נקודות או פחות, כשהם קולעים 62 שלשות בסדרה, ובכך משווים את שיא הליגה לסדרה בת שישה משחקים. המאמן המאושר, סטן ואן גנדי, אמר בסיום: "אני לא חושב שאנשים ציפו שנגיע לרמה הזו. השחקנים נלחמו לאורך כל העונה. הפרס שלהם הוא להתחיל להתכונן לקובי, אבל לא נתחיל בזה הלילה".

סטן ואן גנדי, חוגג את הניצחון (צילום: AFP) 

הווארד עצמו אמר: "כולם דיברו עלינו בשנתיים האחרונות ואמרו שאנחנו לא מסוגלים להגיע רחוק. הערב הוכחנו שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה". רשארד לואיס, שסיים עם 18 נק' ו-8 ריב', פירגן לסופרמן: "שליטה מוחלטת. הוא שלט בכל פרמטר במשחק, ונשא אותנו על גבו הלילה עד לגמר".

לברון שם את האזניות, ונעלם

עם סיום המשחק, האיש המעניין מכולם, לברון ג'יימס, שסיים עם 25 נק', החליט שיפה השתיקה. הוא פשוט שם את האזניות על ראשו, לחץ PLAY, ונעלם מהאופק, בלי שהוא אומר דבר, כשהוא מלווה בשני מאבטחים. ברבע השני, אגב, קלעו שחקני הקאבס 15 נקודות בלבד, כשלברון נעצר על 0, בפעם השנייה בפלייאוף הזה.

מייק בראון, שקבוצתו הינה השלישית בהיסטוריה של הליגה שמנצחת 65 משחקים ולא זוכה בתואר, אמר בסיום: "היתה לנו מטרה אחת בלבד, ולא השגנו אותה". בן וולאס, שסיים עם 4 נק' בלבד, הסביר את התיסכול הגדול של בקאבס בצורה הטובה ביותר: "כשהם מתחילים לקלוע, קשה לעצור אותם". דניאל גיבסון הוסיף: "זה כואב לכולנו. היה קשה מאוד לראות את החלום מתרחק עם כל שלשה שנכנסה להם".