השנה של אורלנדו או העשור של הלייקרס?
המג'יק הפכו ליחידי סגולה, כשניצחו פעמיים את יריבתם מקליפורניה בעונה הסדירה. אלא שבתשע השנים הקודמות, עומדים קובי בראיינט ושות' על 3:15 מדהים. סימן לבאות?
ברחבי ה-NBA ישנן רק שתי קבוצות שלא הפסידו העונה ללוס אנג'לס לייקרס. האחת היא שארלוט, שכבר מזמן יצאה לחופשת הקיץ. השנייה היא אורלנדו, שהחל מהלילה בין חמישי לשישי תפגוש את קובי בראיינט ושות'. אולי אולי יש כאן סיבה לדאגה עבור הצהובים-סגולים מקליפורניה.
פיל ג'קסון יעדיף להתרכז בעבר היותר רחוק - הנוגע לעשור האחרון. למרות שני ההפסדים למג'יק בעונה הנוכחית, מובילים הלייקרס 5:15 על יריבתם. רק בשלושה מבין 20 המשחקים הם ירדו מ-100 נקודות, ובכלל, עולה השאלה: האם אורלנדו, שניצחה את הלייקרס שלוש פעמים בתשע שנים, תוכל להשלים שישה נצחונות נוספים בעונה אחת?
בחזרה למפגשי העונה: כמעט שכפול גנטי
- 20.12.2008: וויאצ'יץ' החטיא, נלסון חגג
במחצית המפגש הראשון באורלנדו, היו אלה הלייקרס שהובילו ב-9 נקודות הפרש. ברבע השלישי התחולל המהפך, אך האורחים עצרו את המפולת
| עונה | מקומיים | אורחים | תוצאה | מצטיין |
| 08/09 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
109:103 103:106 |
נלסון 28 נלסון 27 |
| 07/08 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
113:117 97:104 |
בראיינט 36 לואיס 18 |
| 06/07 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
106:109 107:93 |
בראיינט 28 בראיינט 27 |
| 05/06 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
87:102 104:88 |
בראיינט 28 בראיינט 21 |
| 04/05 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
98:105 113:122 |
מיהם 25 פרנסיס 32 |
| 03/04 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
110:113 98:96 |
בראיינט 38 שאקיל 20 |
| 02/03 |
לייקרס מג'יק |
מג'יק לייקרס |
84:107 102:112 |
שאקיל 30 מגריידי 38 |
| 01/02 |
מג'יק לייקרס |
לייקרס מג'יק |
111:93 95:108 |
שאקיל 30 שאקיל 38 |
| 00/01 |
מג'יק לייקרס |
לייקרס מג'יק |
95:90 100:106 |
שאקיל 33 שאקיל 37 |
| 99/00 |
מג'יק לייקרס |
לייקרס מג'יק |
107:99 100:117 |
שאקיל 39 שאקיל 27 |
ועל הפרקט התפתח משחק צמוד. 1:23 דקה לסיום הישווה דרק פישר ל-101:101. דווייט הווארד דייק פעמיים מהעונשין ופישר שוב לקח את הזריקה, אך הפעם החטיא.
רשארד לואיס דייק רק פעם אחת מהקו וקובי עמד במתח, 103:104 לאורלנדו. ג'אמיר נלסון ביצע עבירת תוקף קריטית, 22 שניות לסיום, אבל את הכדור האחרון ללייקרס זרק דווקא סשה וויאצ'יץ' והחטיא. הווארד הספיק לקלוע פעמיים מהעונשין, בראיינט החטיא גם הוא שלשה והמג'יק ניצחו 103:106.
נלסון הפצוע, שעשוי לחזור לפעילות במהלך סדרת הגמר, קלע באותו ערב 27 נקודות, בעוד הווארד נקלע לבעיית עבירות וסיים עם 18. מהצד השני התבלטו בראיינט (41) ופישר (27).
סטיב פרנסיס. אורלנדו תסתדר בלי ה-32 נקודות שלו? (צילום: AP)
- 16.1.2009: טריפל דאבל של קובי לא הועיל
הפעם הסתפקו הלייקרס ב-8 נקודות יתרון בהפסקה, וגם הפעם זה לא הספיק.
המארחת מלוס אנג'לס אמנם הגיעה ביתרון לרבע הרביעי, אך הוא היה שברירי והמשחק התאפיין בנדנדה. 64 שניות לפני הבאזר קבע הווארד 101:101. פאו גאסול החזיר את היתרון ללייקרס, אבל נלסון צלף מחוץ לקשת וקבע 103:104 לאורחים.
בראיינט עוד הספיק להחטיא, נלסון דייק מהקו ובראיינט - שוב הוא - ניסה להשוות בשלשה, אך ללא הועיל. נלסון חזר לעונשין ולא כשל, קובי החטיא בפעם השלישית והידו טורקוגלו קבע את תוצאת המשחק, 103:109. נלסון שוב הוביל את קלעי המג'יק עם 28 נק', האוורד הוסיף 25 ו-20 ריב'. בראיינט התנחם בטריפל דאבל של 28 נק', 13 ריב' ו-11 אס'.
לפנייה לכתב/ת 
