הנה אני בא: אנתוני פארקר יוצא לחתום בקליבלנד

אחרי שזכה בשלושה גביעי אירופה עם מכבי תל אביב, אנתוני פארקר רוצה טבעת אליפות. בתקשורת האמריקנית מתייחסים הבוקר (ו') להחתמתו של AP בקליבלנד קאבלירס כאל עובדה מוגמרת. הגארד ייצא ביממה הקרובה לאוהיו על מנת לחתום על החוזה ולהפוך רשמית לשחקן הקבוצה.

פארקר, ששיחק בשלוש השנים האחרונות בטורונטו ראפטורס, ינסה להתרגל בגיל 34 למעמד חדש - כשחקן מחליף שעולה מהספסל ומשמש כגיבוי לדלונטה ווסט. העובדה הבאה אומרת הכל על ההערכה לה הוא זוכה בארצות הברית: הוא השחקן החופשי הראשון שהקאבס מחתימים לקראת העונה הבאה.

קליבלנד סיימה את העונה החולפת עם המאזן הטוב ביותר ב-NBA, כשלברון ג'יימס נבחר ל-MVP של הליגה, אך הודחה בידי אורלנדו בגמר המזרח. הצעד הראשון שביצעה בדרך לשדרוגה לקראת 2009/10 היה צירופו של שאקיל אוניל - ואתמול היא גם האריכה בשש שנים את חוזהו של הברזילאי אנדרסון ורז'או, שצפוי להשתכר כ-50 מיליון דולר עד 2015.

עד שחתימתו של AP בקליבלנד תהפוך לרשמית, מי שתופסת את הכותרות במשפחה היא אחותו, קנדיס פארקר, שחזרה לפנות בוקר למגרשי ה-WNBA - לראשונה מאז שילדה. בתה בת החודשיים, לילה, צפתה מיציעי המדיסון סקוור באמה בת ה-23 מנצחת עם לוס אנג'לס ספארקס 60:69 את ניו יורק ליברטי. פארקר סיימה עם 8 נקודות ו-6 ריבאונדים ב-23 דקות.

פארקר הקדימה את בואה לגארדן, כדי לעבוד על אלבום התמונות הראשון של בתה הטרייה. לאחר מכן התייחסה לאחיה: "אני כל כך מתרגשת בשביל אנתוני. בונים שם קבוצה מדהימה ואני שמחה שהוא חלק ממנה. התחלתי כבר לחפש חולצות של הקאבלירס, כי אני צריכה את זה לקראת הגמר, הם הרי יזכו באליפות! הם הולכים על הטבעת".

קנדיס מתקמבקת. "הימים במכבי היו הטובים בחיי אחי" (צילום: נועם גלאי)

למכבי, מתברר, יש עדיין פינה חמה - ואף יותר מכך - בלבו של פארקר. "את האמת? לא משנה כמה גדולה הקבוצה וכמה הוא מתרגש לחתום - הוא עדיין מדבר על התקופה במכבי כטובה ביותר בחייו", סיפרה קנדיס.

מרקוס פארקר, אחיהם של קנדיס ואנתוני, הגיע גם הוא כדי לצפות מקרוב בקאמבק של הכוכבת המשפחתית: "היה יכול להיות כאן איחוד משפחתי מרגש,

אבל אנתוני נסע לנפוש לו בדיסני ומחר הוא טס לחתום בקאבס. זה גדול, בנו שם סגל גדול עם שחקנים מעולים. אני כבר בונה על זה שאנתוני יזכה באליפות, ואז אני רוצה להקים את 'היכל התהילה של אירופה-NBA' ואדאג שאנתוני יהיה שם. עם כל גביעי אירופה, אליפויות וגביעי ישראל, כל מה שחסר לו זה אליפות ב-NBA".

מי שבוודאי יתאכזבו מהצעד של פארקר הם ראשי אולימפיאקוס פיראוס וריאל מדריד, שקיוו לפתות אותו לשוב לאירופה תמורת מיליוני דולרים. שתי הקבוצות ייאלצו לחפש כעת חיזוק אחר בעמדה. סטפון מארבורי, אשר על פי דיווחים בארצות הברית שוקל לשחק ביורוליג, עשוי להפוך למועמד ריאלי עבור היוונים.