טור: קונטאדור ניצח נגד השעון; ארמסטרונג שלישי
טור דה פראנס, קטע 18: הספרדי הגדיל את יתרונו בדירוג הכללי ליותר מארבע דקות. ארמסטרונג עלה בחזרה למקום השלישי וינסה לשמור עליו בקטע המכריע בשבת
ככה נראה אלוף אמיתי. אלברטו קונטאדור הוסיף היום (ה') עוד פרק בדרכו להיכל התהילה המוזהב של הטור דה פראנס. כמו כל האלופים הגדולים, הוא ניצח בקטע האחרון נגד השעון, מבחן הרכיבה האישית אחרי כמעט שלושה שבועות של מאמצים בלתי נתפסים. רק כוח עליון ימנע ממנו ביום ראשון זכייה שנייה במירוץ היוקרתי בעולם.
קונטאדור, שבעבר נחשב רק למטפס גדול, הראה שוב שהפך לסופרסטאר כל-יכול. הוא עבר את 40.5 הקילומטרים סביב העיר היפהפייה אנסי ב-48:30 דקות, 3 שניות מהר מפביאן קנצ'לרה, והגדיל את יתרונו בדירוג הכללי ל-4:11 דקות על פני אנדי שלק. הלוקסמבורגי הצעיר, מצדו, סיפק תוצאה מצוינת יחסית ליכולותיו נגד השעון וסיים 22. אחיו פרנק איבד הרבה יותר, ודורג רק 35 בקטע.
לאנס ארמסטרונג, שבימיו הגדולים עשה בדיוק את מה שקונטאדור עושה היום, מפרק את כולם לגזרים, נראה עייף יחסית. הוא היה איטי בדקה וחצי מקונטאדור, אבל הצליח להתקדם למקום השלישי בדירוג הכללי על חשבון פרנק שלק. ממש מעט מאחורי ארמסטרונג ניצב הבריטי המפתיע ברדלי וויגינס, שהיום דורג שישי.
נראה עייף, לאנס ארמסטרונג (צילום: AFP)ׂ
בשבת וויגינס יהיה בין אלו שינסו לעקוף בכל זאת את האגדה המתקאמבקת ולהתמקם על הפודיום בפריז. בין המקום השלישי לשישי מפרידות כעת רק 34 שניות, והקטע ה-20, שייגמר בטיפוס למון וונטו הרצחני, צפוי לכלול מאבק איתנים.
קונטאדור: "יריבות עם ארמסטרונג? שטויות"
לקונטאדור, אם לא יתרסק לפתע, לא צפויות בעיות לשמור על החולצה הצהובה.
"חשבתי על הדירוג הכללי ולא על ניצחון, אבל כשראיתי שיש לי זמן טוב הבנתי שאני יכול גם לקחת את הקטע", הוא אמר בסיום. "הייתה לי מוטיבציה מיוחדת לגבור על קנצ'לרה, שניצח אותי גם באולימפיאדה וגם (בקטע הראשון השנה) במונאקו".
כשנשאל על ארמסטרונג ביקש להדגיש ש"הדיבורים על יריבות בינינו הם שטויות, היחסים הרבה יותר טובים ממה שנאמר בתקשורת". הספרדי החמיא לאמריקני על "הופעה נהדרת", והביע תקווה לראותו לצדו על הפודיום.
אגב, ארמסטרונג, שהודיע שהוא מתכנן לחזור לטור גם בשנה הבאה, הזניק כצפוי את העניין בטור במולדתו. לפי נתוני הרייטינג, יותר מחצי מיליון אמריקנים בממוצע ראו מדי יום את השידורים בשעת בוקר - עלייה של 88 אחוזים לעומת אשתקד.
בדרך להיכל התהילה, קונטאדור (צילום: AFP)
צמרת הדירוג בקטע ה-18
אלברטו קונטאדור (ספרד, אסטנה) 48:30 דקות
פביאן קנצ'לרה (שווייץ, סקסו בנק) +3 שניות
מיכאיל איגנטייב (רוסיה, קטושה) +15 שנ'
גוסטב לארסון (שוודיה, סקסו בנק) +33 שנ'
דייויד מילאר (בריטניה, גרמין-סליפסטרים) +41 שנ'
ברדלי וויגינס (בריטניה, גרמין-סליפסטרים) +43 שנ'
צמרת הדירוג הכללי
אלברטו קונטאדור (ספרד, אסטנה)
אנדי שלק (לוקסמבורג, סקסו בנק) +4:11 דק'
לאנס ארמסטרונג (ארה"ב, אסטנה) +5:25 דק'
ברדלי וויגינס (בריטניה, גרמין-סליפסטרים) +5:36 דק'
אנדראס קלודן (גרמניה, אסטנה) +5:38 דק'
פרנק שלק (לוקסמבורג, סקסו בנק) +5:59 דק'
ויצ'נזו ניבאלי (איטליה, ליקוויגאס) +7:15 דק'
כריסטיאן ונדה-וולדה (ארה"ב, גרמין-סליפסטרים) +10:08 דק'
מיקל אסטרלוסה (ספרד, אוסקטל-אוסקדי) +12:38 דק'
כריסטוף לה-מוול (צרפת, פרנסייז' דה-ז'ו) +12:41 דק'
