נבחרת העתודה הפסידה לגרמניה וירדה לדרג ב'
החבורה של בית הלחמי הדרדרה מדרג א' לראשונה בתולדותיה אחרי שנוצחה 75:72 וסיימה את אליפות אירופה במקום ה-15. המאמן: "כמו שהפסדנו, היינו יכולים גם לנצח"
נבחרת העתודה של ישראל הגיעה הערב (ו') לנקודת השפל שלה, כשסיימה במקום ה-15 בלבד את אליפות אירופה עד גיל 20 ברודוס, וירדה לדרג ב' של היבשת. ישראל היתה זקוקה לניצחון במשחק האחרון מול גרמניה אולם שמטה את המשחק, הפסידה 75:72 ולראשונה בתולדותיה לא תיקח חלק באליפות אירופה שתיערך בשנה הבאה.
מאמן הנבחרת, אריאל בית הלחמי, אמר לאחר המשחק: "היה משחק צמוד ולבסוף כמו שהפסדנו היינו יכולים גם לנצח. לא ניצלנו 3-4 מצבים שהיו לנו כדי לנצח את המשחק. גרמניה היא נבחרת טובה יותר והיא זו שניצחה לבסוף".
מנכ"ל האיגוד, יעקב בן-שושן, החל במגעים עם ראשי פיב"א, ובהם היו"ר ג'ורג' ואסיקולופולוס ומנהל התחרויות, קוסטה איליה, במטרה לארח בישראל בשנה הבאה את אליפות אירופה לנבחרות עתודה - דרג' ב'.
מהלך המשחק
ישראל פתחה בחמישייה עם יחזקאל סקוורר, טמיר אריאלי, שון דניאל, רביב פיטשון ואנטון שוטבין. רבע ראשון צמוד לכל אורכו הסתיים ביתרון 18:20 לגרמניה, אולם לאחר מכן כבר לא הסתדרה ההגנה הישראלית עם מלך הסלים של האליפות, לותר בנצינג (16 נקודות ב-20 הדקות הראשונות). גרמניה רצה 4:11 בשתי הדקות האחרונות של הרבע השני ושלשה של שוויטלם עם סיום המחצית הראשונה הורידה אותה להפסקה עם יתרון 42:51.
שלשה נוספת שלו עם פתיחת הרבע השלישי העניקה לגרמנים יתרון שיא (42:54, דקה 21), אולם ישראל הידקה את ההגנה וסל של שון דניאל צימק ל-52:57 (27). דניאל יצא ונדמה היה שהמומנטום נעצר, אולם סל של רייס קבע 54:58 וליי-אפ של שמחון, אחת מנקודות האור של ישראל באליפות, קבע שיוויון 60:60 לאחר 30 דקות.
הגרמנים המשיכו לקלוע שלשות באחוזים גבוהים, ובישראל היו אלה בעיקר שוטבין, שמחון ודניאל, עם עזרה של רייס, שניסו להשאיר את הכחולים לבנים בתמונה. ישראל נתקעה על נקודה אחת ברבע השלישי במשך דקות רבות ורק שלשה של רייס הורידה את הפיגור ל-68:64, שלוש דקות לסיום.
פיטשון. הנבחרת מסיימת את האליפות עם ניצחון בודד (fibaeurope.com)
שלשה של שמחון הורידה ל-70:67, אבל דאנק של האריס העלה שוב ל-5 (39'). ישראל לא ויתרה, ושתי קליעות עונשין של שוטבין צימקו שוב לשלוש, דקה וחצי לסיום. אריאלי עוד פיספס הזדמנות להשוות עם 31 שניות על השעון ושופס בנקודה אחת מהעונשין העלה את הגרמנים ל-69:73, 28 שניות לסיום.
ישראל ביקשה פסק זמן, דניאל חזר במקום אריאלי ומיד קלע שלשה, 10 שניות לסיום. הפעם הגרמנים ביקשו פסק זמן, ולאחריו ביצע רייס מייד עבירה ששלחה את שופס שוב לקו. הגרמני דייק פעמיים ושוויטלם ביצע עבירה על רייס, 4 שניות לסיום. רייס החטיא פעמיים ועוד הספיק לקלוט את הריבאונד, אך זרק שלשה אחרי הבאזר וישראל ירדה לראשונה בתולדותיה לדרג ב'.
קלעו לישראל: שמחון 16, שוטבין 14 ו-10 ריבאונדים, דניאל 14, רייס 12, שירן 6, איידן 4, פיטשון 3 ואריאלי 3. לגרמניה הירבו: בנצינג עם 21 ושופס עם 18.
