כחול-לבן: העתודה היוונית זכתה באליפות אירופה

מחזור 2002 של נבחרת העתודה היוונית זכה באליפות אירופה והוליד כוכבים כוואסיליס ספאנוליס, ניקוס זיסיס ויאניס בורוסיס, שנדחק אז לקצה הספסל. בשנתיים האחרונות נתקעה ארץ הסופלאקי במקומות 16-13, אבל הערב (א') ברודוס היא החזירה עטרה ליושנה. יוון ניצחה את צרפת 85:90 בגמר והוכתרה לאלופת היבשת עד גיל 20.

במפגש בין השתיים בשלב המוקדם, היו אלה הצרפתים שניצחו בזכות שליטה בריבאונד (36:54) ועצירת קלעי החוץ היוונים על 5 מ-27 לשלוש. הפעם זו היתה אופרה אחרת: מפיגור 16:13 בשלהי הרבע הראשון, נעצו המארחים חמש שלשות בפחות מארבע דקות וטסו ל-0:15 מדהים וליתרון דו ספרתי, 16:28.

פפאניקולאו. 15 נקודות ואליפות (Harry Zampetoulas / FIBA Europe)

יוון ירדה להפסקה ב-39:45, אבל המהפך הצרפתי לא איחר להגיע. אדווין ג'קסון, שקלע 16 נקודות במחצית הראשונה, דאג להעלות את נבחרתו ל-50:59, כשהוא

כבר עם 27. ואז המומנטום שוב החליף צד: הצופים שמילאו את האולם ברודוס דחפו את נבחרתם ל-0:9 ול-2:21, וכבר 61:71.

ג'קסון ואנטואן דיו עוד קירבו את צרפת ל-73:68 ול-88:82, אבל זה רק עיכב לרגע את חגיגות האוהדים, שפצחו בשירת 'הלאס אולה אולה' ופרצו לפרקט עם הבאזר.

האלופה הטרייה נהנתה מחלוקת נקודות מדהימה, כששבעה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס: קונסטנטינוס פפאניקולאו צעד בראש עם 15 נקודות, יורגוס בוגריס, קוסטאס סלוקאס וחראלמפוס יאנופולוס צעדו מאחוריו עם 14. ג'קסון קלע 32 לסגנית, בעוד דיו תרם שורה מגוונת של 21 נקודות, שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים.