קצורין ופולין גברו על בולגריה של גרשון
הדרבי ה'ישראלי' הסתיים בניצחון מארחת היורובאסקט 78:90, מאצ'יי לאמפה קלע 17. גם בלאט רשם 'וי' עם רוסיה, 68:81 על לטביה: "אלופים לא מתים כל כך בקלות"
לרגל טורניר היורובאסקט, אותם הם מארחים, מינו הפולנים את מולי קצורין למאמן נבחרת הכדורסל שלהם. תוצאות ראשונות ניכרו כבר במשחק הפתיחה שלה מול נבחרת בולגריה, בראשה עומד מאמן ישראלי אחר, פיני גרשון. בתום מפגש המוחות הזה, היה זה דווקא קצורין, מאמנה של אלופת צ'כיה נימבורק, שגבר 78:90 על מאמן אלופת ישראל מכבי תל אביב.
הפולנים נהנו ממשחק מצוין של שני כוכביהם הגבוהים, סנטר הרכש של מכבי ת"א מאצ'יי לאמפה והביג-מן מאורלנדו מג'יק מרצ'ין גורטאט. התשובה הבולגרית היחידה הגיעה מצד המתאזרח ארל רולנד, שצימק ל-32:21 ברבע הראשון. כשהמתאזרח הפולני דייויד לוגן נכנס לעניינים, נותרו הבולגרים מאחור. שלשה שלו קבעה 37:52 לזכותם בהפסקה, ואחריה המשיכו לשייט לניצחון כשגם מיכל איגנרסקי מצטרף לחגיגה.
"זה משחק שהיינו חייבים לנצח", סיפר בסיום קצורין. "מהניסיון שלי ידעתי שהמשחק הראשון באליפות הוא תמיד פתוח. לשמחתי, האווירה היתה מדהימה והשחקנים שיחקו טוב מאוד. הצגנו מחצית ראשונה אדירה ומשחק הגנה שלנו היה נהדר".
"הגיע לפולין לנצח", הודה גרשון. "הם שיחקו טוב יותר מאיתנו. ידענו שאסור לתת להם לרוץ, אבל לא הצלחנו בכך ואיפשרנו להם נקודות קלות בהתקפות המעבר. אין מה לעשות, זה הכדורסל".
קלעו לפולין: לוגן 23, איגנרסקי 22, לאמפה 17 (5 ריב'), גורטאט 16 (10 ריב'), לוקאש קושארק 8 (7 ריב', 7 אסיסטים) ושיימון שווצ'יק 4. לבולגריה: רולנד 20, דיאן איבנוב 18, סטפן גאורגייב 12, פיליפ וידנוב 11, טודור סטויקוב 8, ואסקו אבטימוב 7 וקיליאן איבנוב 2.
בלאט ורוסיה גברו על לטביה
היא לא נוצצת או יעילה כמו אלופת אירופה ב-2007 וכיאה לנבחרת צעירה היא סובלת מחוסר יציבות. ובכל זאת, רוסיה של דייויד בלאט צלחה הערב את טבילת האש ביורובאסקט, כשניצחה את לטביה 68:81 בפתיחת בית ב'.
כפי שזה נראה כעת, המאמן הישראלי קיבל החלטה מצוינת כשהציב את קלי מקארתי במשבצת המתאזרח, במקום ג'יי.אר הולדן הפורש. פורוורד מכבי רעננה והפועל ירושלים לשעבר היה המצטיין בשורות האלופה המכהנת עם 24 נקודות, תשעה ריבאונדים, שלושה אסיסטים והרבה מנהיגות.
סרגיי ביקוב היה שני למקארתי כשקלע 22. מן העבר השני בלט הסנטר הוותיק והמתקמבק קספארס קמבאלה, עם 22 נקודות ב-22 דקות (14 מ-16 מהעונשין). אלא שהסיפור של הלטבים היה כוכב ה-NBA אנדריס ביידרינש, שנעצר על 6 נקודות בלבד.
סרגיי ביקוב, ששיחק אשתקד אצל בלאט בדינמו מוסקבה, סיים רבע ראשון מושלם עם שלוש שלשות ו-14 נקודות ללא החטאה, כשהוא מוביל את רוסיה ל-16:28. ביידרינש יצא בשתי עבירות מוקדמות, אך שלשה של יאניס בלומס עם הבאזר קירבה את לטביה ל-28:21.
סרגיי ביקוב - פתיחה לוהטת של הגארד (AP)
הרבע השני דמה לקומדיה של טעויות: הרוסים קלעו סל אחד בשש דקות והלטבים, שהחטיאו לא מעט זריקות פשוטות, ירדו להפסקה ב-39:36. מקארתי נטל מנהיגות
והחזיר את היתרון הדו ספרתי לנבחרתו, 44:54, לפני שקספארס קמבאלה דאג להשאיר את העניין במשחק ורק 58:52 בתום הרבע השלישי.
ביידרינש כלל לא היווה פקטור וביקוב הבריח מחדש ל-52:63, אבל רוסיה סירבה לברוח. קמבאלה בן ה-31 עשה ככל העולה על רוחו מתחת לסלים וצימק ל-65:63. בשלב הזה תפס מקארתי מנהיגות, הריץ את חניכיו של בלאט ל-1:8 וסגר את הסיפור.
"המטרה שלנו היתה לא לעצור אותם על 70 נקודות", סיפר בסיום בלאט. "אני הופתעתי שאנחנו קלענו מעל 80, אחרי שלא הצלחנו לעשות זאת כל הקיץ. אלופים לא מתים כל כך בקלות".
