רוסיה גברה על קרואטיה. צרפת דרסה את מקדוניה

דייויד בלאט אינו בונה על ריפיט עם נבחרת רוסיה באליפות אירופה בפולין. גם הוא כנראה מודה בכך כי חומר השחקנים הקיים אינו מספיק כדי לשחזר את ההישג האדיר של מלפני שנתיים. אולם המאמן הישראלי כן שואף להוביל את הרוסים לאליפות העולם, טורקיה 2011, ועשה צעד משמעותי בדרך לששת הגדולות עם ניצחון מפתיע 59:62 על קרואטיה בפתיחת שלב הבתים השני.

אנדריי קירילנקו, ויקטור חריאפה וג'יי.אר. הולדן לא עומדים לרשות בלאט, אולם שיטת המשחק שלו חיה, קיימת ועדיין עובדת, כפי שגילו ניקולה וויצ'יץ' וחבריו. הקרואטים התקשו מאוד מול ההגנה הנמרצת של הרוסים ויצאו מתכנית המשחק שלהם. מנגד, חגג הסנטר הצעיר מחימקי מוסקבה, טימופיי מוזגוב, על חשבונו של וויצ'יץ' ומריו קאסון והוריד את רוסיה להפסקה ביתרון 23:28.

ביקוב וסרגיי מוניה לוכדים את רוקו אוקיץ' (רויטרס)

ברבע השלישי המשיכו הקרואטים להשאר צמודים, כשהם מקבלים תוספת כוח מרוקו אוקיץ'. ברגע האחרון, הרכז הצעיר אף הפך לרגע את התוצאה ל-45:46, אולם שוב היה זה מוזגוב הענק שהחזיר את הרוסים ליתרון. התעלות של ויטלי פרידזון בדקות האחרונות הבטיחו את הניצחון לרוסים. הרבו לקלוע לרוסיה: מוזגוב 18 (8 ריב'), סרגיי ביקוב (5 ריב', 7 אסיסטים), קלי מקארתי ופרידזון 9 כל אחד. לקרואטיה: קאסון 13, זוראן פלאניניץ' 12 ומרקו באניץ' 11. וויצ'יץ' סיים עם 3 נק'.

גרמניה נלחמה, יוון ניצחה

במשחק השני בבית 5, המתארח בעיר בידגושץ, היתה נבחרת גרמניה לרשום הישג מפתיע נוסף מול יוון החזקה. אולם למרות מאמציהם של הלוחמים האלמונים של דירק באוורמן, היו אלה חניכיו המנוסים והקשוחים של יונאס קזלאוסקאס שניצחו 76:84 ושמרו על מאזן מושלם של 0:4.

יאן-הנדריק יאגלה, סוון שולצה ושאפרציק. קרובים ומפתיעים (רויטרס)

הגרמנים, שחסרים את דירק נוביצקי וכריס קיימן, התבססו על יכולת הקליעה הנהדרת של הייקו שאפרציק, שצלף 5 מ-5 משלוש. גם רובין בנציג בן ה-20 היטיב לשחק והביך לא פעם את היוונים, אולם אלו נשענו על יום טוב של ואסיליס ספאנוליס והדומיננטיות של סופוקליס שחורציאניטיס בפנים כדי לשמור על יתרון קטן לאורך כל המשחק (33:41 ליוון בהפסקה).

שלשה מדהימה של שאפרציק - 25 שניות לסיום, צימקה אמנם ל-81:76, אך דאנק של אנטוניס פוטסיס חרצה את גורל המשחק. הרבו לקלוע יוון: ספאנוליס 20 (7 אסיסטים), שחורציאניטיס 14, ניקוס זיסיס ופוטסיס 12 כל אחד. לגרמנים: שאפרציק (3 מ-3 לשתיים, 5 מ-5 לשלוש) 23 ובנציג 16.

טוני פארקר ורוני טוריאף. צרפת בקלילות (AFP)

צרפת עשתה צחוק ממקדוניה

נבחרת ישראל הודחה בעקבות הפסדה הדחוק 82:79 למקדוניה המפתיעה. אולם אחרי משחקם הראשון של ורביצה סטפנוב וג'רמיה מאסי בשלב השני, יתכן כי הם כבר לא שמחים כל כך על אותו ניצחון. זאת מאחר והושפלו על ידי צרפת של טוני פארקר בתוצאה 83:57, לאחר שפיגרו 49:18 בהפסקה. חסדיו של מאמן הטריקולור, ונסאן קולה, שהעדיף לתת מנוחה לכוכביו במחצית השנייה, היו אלו שהצילו את המקדונים מבושה אף יותר גדולה.

הצרפתים האתלטים הולכים וצוברים תאוצה ועם הגנתם הלוחצת ניטרלו לחלוטין את תכנית המשחק של יוביצה ארסיץ', שלא קיבל תרומה דו-ספרתית בנקודות מאף שחקן בנבחרת. מאסי, דארקו סוקולוב וטודור גצ'בסקי סיימו כולם עם תשע נקודות כל אחד. הרבו לקלוע לצרפת: פלורן פיטרוס ונאנדו דה-קולו 14 כל אחד, פארקר, ניקולה באטום ועלי טראורה 13 כל אחד.