רוסיה נוצחה, בלאט מחוץ לאליפות העולם
יורובאסקט: הפסדה של אלופת אירופה היוצאת 76:69 לקרואטיה הותיר אותה מחוץ לשש הגדולות. נשיא הארגון הרוסי בונה על וויילד-קארד, לא על המאמן הישראלי: "האחריות היא תמיד עליו". צרפת גברה על טורקיה 68:80
למרות המחמאות שקיבלה נבחרת רוסיה בארצה, נוכח ההופעה הלא מרשימה מדי שלה באליפות אירופה בפולין השנה, המשך דרכו של דייויד בלאט כמאמנה עומד בספק. ספק זה הפך לגדול עוד יותר, לאחר הפסד אלופת אירופה היוצאת לקרואטיה 76:69, שהכריע: רוסיה מחוץ לשש הגדולות ביורובאסקט ולא תשתתף באליפות העולם בעונה הבאה.
המשחק בין רוסיה לקרואטיה נערך במסגרת משחקי הדירוג 5-8 והפסדה של טורקיה לצרפת 80:68 במפגש מקביל הותיר את בלאט ושחקניו ללא תקוות רבות. כל שלרוסיה נותר זה להאבק על המקום השביעי מול הטורקים, שמקומם באליפות העולם מובטח, היות והם מארחים אותה. הרוסים יכולים גם לקוות כי פיב"א תלך לקראת ותעניק להם מקום בין ארבע משתתפות הוויילד-קארד. על פי נשיא ארגון הכדורסל במדינה, סרגיי צ'רנוב, הסיכוי שזה יקרה גבוה מאוד.
דייויד בלאט. נשאר מחוץ לאליפות העולם (AP)
אחרי רבע ראשון הגנתי וצמוד, אותו סיימו הקרואטים ביתרון 14:18, הרבה בגלל יכולת אדירה של רוקו אוקיץ', היו אלה הרוסים שפרצו קדימה ברבע שני נהדר. סרגיי מוניה וטימופיי מוזגוב הריצו אותם ליתרון 33:41 בהפסקה והאופטימיות של בלאט היתה בשיאה. זאת כמובן עד שניקולה וויצ'יץ' וחבריו ניטרלו אותה ברבע השלישי.
אחרי יתרון רוסי 35:45 בתחילת המחצית, רצו הקרואטים ל-0:12 תוך חמש דקות והעבירו את המומנטום לשורותיהם. אוקיץ', מארין רוזיץ' וקרשימיר לונצ'אר הכניסו אנרגיות חדשות לנבחרתם. רוסיה חזרה להוביל 56:58 לקראת סיום הרבע, אולם שלשה של דאבור קוס נתנה את הבכורה לקרואטים 58:59 בסופו. ברבע האחרון הצליחו שחקניו של בלאט לשמור על פיגור זעיר, אולם שלשה של אוקיץ' דקה לסיום, חרצה את גורל המשחק וקבעה 67:73 בדרך לניצחון.
קאסון ואוקיץ'. מגיבורי הניצחון הקרואטי (AP)
הרבו לקלוע לקרואטיה: אוקיץ' 18, רוזיץ' 14 וקאסון 12. וויצ'יץ' סיים עם שתי נקודות ושני ריבאונדים בשבע דקות. לרוסים: מוניה 18, קלי מקארתי (7 ריב') ומוזגוב 9. ערב המשחק, התייחס צ'רנוב, למעמדו של בלאט ואמר: "המשימה הלא קלה שעמדה בפני בלאט זה להעפיל לאליפות העולם. אולם האחריות תמיד נופלת על המאמן. ואצלנו ההכרעה היא פשוטה: ניצחון זה טוב, הפסד רע".
צרפת הבטיחה לעצמה מקום בטורקיה 2010
נכון, היא לא תחזור הביתה עם הגביע, אבל נבחרת צרפת יכולה להתחיל בחגיגות, גם אם הן מינוריות. טוני פארקר וחבריו הבטיחו היום (ש') כרטיס לאליפות העולם אחרי ניצחון 68:80 על מי שתארח את האירוע ב-2010 - טורקיה.
אלן קופי מנטרל את הדו טורקוגלו (AP)
הצרפתים פתחו רע את המשחק והציגו יכולת חלשה בכל דקות המחצית הראשונה. הדו טורקוגלו וסמיח ארדן סחפו את הטורקים ל-12:26 מהמם אחרי עשר דקות ופלוס 19 (14:33) בפתיחת הרבע השני, פער שצומק מעט עד להפסקה (43:32).
לא ברור מה התרחש בחדר ההלבשה, אבל צרפת אחרת עלתה לפרקט בחצי השני. תוך שש דקות רצו ה'טריקולור' 9:21 ועלו ליתרון ראשון (52:53). ריצת 0:15 נוספת, בחמש הדקות הראשונות של הרבע הרביעי, קבעו 59:76 וסגרו למעשה עניין. פארקר להט עם 28 נקודות ו-10 אסיסטים אצל המנצחים, טורקוגלו קלע 13 למפסידים.
