הטובות בעשור? ניו אינגלנד ופיטסבורג הפסידו

שבוע שני של העונה ולאוקלנד ריידרס יש כבר ניצחון - 10:13 על הצ'יפס. או.קיי. זה די מפתיע, אבל איך בדיוק זה הגיע לפתיחת סיקור משחקי הלילה ב-NFL? אולי בגלל שעל מגרש הדשא ב'אורווהד סטדיום' בקנזס סיטי אירחו מייק ורייבל ומאט קאסל את חברם הוותיק, שחקן הרכש החדש של ה'סילבר-אנד-בלאק' ריצ'רד סימור. שלושתם עזבו השנה את ניו אינגלנד, והם כולם חסרים. חסרים מאוד לפטריוטס ומאמנם ביל בליצ'ק.

הפאטס בנו על טום בריידי שיחזיר אותם לאליטה של הליגה, לאחר שהתאושש מפציעה קשה בברכו, שהשביתה אותו מהעונה שעברה. אחרי שהציל את קבוצתו מהפסד ביתי בשבוע שעבר לבאפלו, הגיע ביום ראשון לניו יורק ולא הזכיר במאום את אותו 'טום טריפיק' אליו הורגלנו לפני פציעתו. הקווטרבק דייק רק ב-23 מ-47 נסיונות המסירה שלו מול הג'טס, לא הפיק ולו טאצ'דאון אחד ונחטף פעם אחת. התוצאה: הפסד בכורה לפטריוטס 16:9.

מי שנראה יותר כמו בריידי הישן והטוב היה דווקא מי שמסומן כמנהיג העתידי של הג'טס, הקווטרבק מארק סאנצ'ז, שהציג עוד משחק אחראי וטוב בדרך לניצחון שני. הוא אף מסר לטאצ'דאון של דסטין קלר ברבע השלישי, שהפך את התוצאה מ-9:3, ל-9:10. שני שערי שדה של ג'יי פילי (שלושה בסך הכל) הכריעו את האורחים המאכזבים, שלא הצליחו להשיג ולו נקודה אחת במחצית השנייה.

בריידי והפטריוטס יורדים מובסים מהמגרש (MCT)

מאמן הג'טס החדש, רקס ראיין, שהתגרה בבליצ'ק ערב המשחק והודיע כי הוא אין הוא חושש ממנו וכי אין בכוונתו "לנשק את טבעות האליפות שלו", עמד מאחורי דבריו והביך את היריבים מה-AFC מזרח, אותו מובילה קבוצתו עם מאזן מושלם.

גם בשלב מוקדם זה של העונה מעטות הן הקבוצות שיכולות להתגאות במאזן מושלם. אולי המפתיעה שבהן היא דנבר, אותה מאמן עוזרו של בליצ'ק לשעבר ג'וש מקדניאלס. אחרי נצחונם הכמעט מקרי בשבוע שעבר בסינסינאטי, הביסו הברונקוס את קליבלנד בראונס 6:27. קייל אורטון מסר לטאצ'דאון של טוני שפלר ברבע הראשון. קורל באקהלטר ופייטון הילס רצו לכאלה ברבע האחרון, אולם גיבור המשחק היה אלוויס דומרוויל שטבח בבריידי קווין עם ארבעה סאקס.

חיבוק הדוב מחץ את הסטילרס

ג'יי קאטלר, שנטש את 'מייל היי' בטונים צורמים בדרכו לשיקגו, הדגים לאוהדי הברס, שהתאכזבו ממנו בשבוע, שעבר מדוע היה שווה להשקיע בו כשסחף את הקבוצה לניצחון ביתי 14:17 על פיטסבורג סטילרס. הקווטרבק סיים את המשחק ללא אינטרספשנס ועם שתי מסירות טאצ'דאון. האחרונה שבהן לג'וני נוקס השוותה ל-14:14, 6:21 דקות לסיום. דרייב סיום אפקטיבי שלו איפשר לרובי גולד, להכריע את האלופים בשער שדה. ג'ף ריד האורח החטיא שניים כאלה. 

רקס ראיין והג'טס עדיין בלתי מנוצחים (MCT)

הניו יורק ג'איינטס קילקלו את החגיגה בדאלאס, שם חנכו הקאובויס את אצטדיונם החדיש והמפואר, שעלות הקמתו עומדת על 1.15 ביליון דולר. בטקסס כינו את המשחק כסופרבול של ספטמבר, והוא עמד בציפיות עם 31:33 לג'איינס ממש עם הבאזר.

חצי ראשון נהדר הסתיים ב-17:20 לג'איינס, אבל אז טוני רומו העלה את הטקסנים ליתרון כשרץ בעצמו לטאצ'דאון (3 יארד). הניו יורקרים ענו עם 10 נקודות ברבע הרביעי, אבל פליקס ג'ונס החזיר את דאלאס להובלה עם 3:40 דקות לסיום. גמור? לא אם תשאלו את לורנס טיינס. הקיקר האורח הוסיף עוד שער שדה, הרביעי שלו במשחק, כשהשעון הראה 0:00 והעניק לאורחים ניצחון חשוב.

ומה עם הפינאליסטית אריזונה? אחרי הפסד ביתי מביך לסן פרנסיסקו, הקרדינלס שבו לעצם בג'קסונוויל עם ניצחון 17:31 שהדגיש דווקא את ההגנה, שסחטה ארבעה פאמבלים, אינטרספשן וחסימת שער שדה, שהחזיר אנטרל רול לאורך 83 יארד בדרך לטאצ'דאון. קורט וורנר סיים את המשחק עם שורה סטטיסטית חד פעמית של 24 מסירות מ-26 נסיונות - הטובה ביותר אי פעם. הדיוק של הקווטרבק הניב 243 יארדים וטאצ'דאונס ללארי פיצג'ראלד וג'ייסון רייט.

האנטר הילנמאייר והברס חנקו את האלופה (MCT)

הסן פרנסיסקו פורטי-ניינרס מצד שני לא עוצרים עם ניצחון ביתי מרשים על סיאטל סיהוקס 10:23, שבעיקר הבהיר לכולם כי פרנק גור חזר ובגדול. הראנינג-בק רץ ל-207 יארד ושני טאצ'דאונס. מרשים.

גם לראנינג-בק של הטנסי טייטאנס, כריס ג'ונסון, היה יום אדיר עם 197 יארדים ב-16 ריצות בלבד, ששתיים מהן הסתיימו בטאצ'דאון. למרות זאת, קבוצתו הפסידה בבית ליוסטון טקסאנס 34:31. הקווטרבק האורח מאט שאוב היה הסיבה העיקרית לניצחון המפתיע והוא עשה זאת עם 357 יארד במסירה וארבע מסירות טאצ'דאון - שניים מהם לאנדרה ג'ונסון, אולי הרסיבר הטוב בליגה, שצבר 149 יארדים בתפיסה.

בריז הביא עמו את היורה

לרשות דרו בריז אין שחקן מטרה מהזן של ג'ונסון, אבל הוא עושה את הסובבים אותו בניו אורלינס סיינטס ללא הרבה פחות טובים. ה-MVP של העונה עד כה, המשיך לסחרר את ההגנות היריבות - הפעם בפילדלפיה, שם סחף את ה'בלאק-אנד-גולד' לניצחון 22:48 על האיגלס. המארחים חסרו את דונובן מקנאב הפצוע, אולם מחליפו קווין קולב שיחק לא רע במחצית הראשונה של משחקו הראשון כקווטרבק פותח. לא הוא היה הבעיה של המאמן המקומי אנדי ריד, אלא בריז.

קריס בראון בועט לשער שדה מנצח של הטקסאנס (AP)

הקווטרבק של הסיינטס, שמסר לשישה טאצ'דאונס בשבוע שעבר, התחיל לעבוד מהדרייב הראשון ומצא את מרקוס קולסטון פעמיים ב'אנד-זון' במחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 13:17. מסירת טאצ'דאון נוספת להית' אוואנס ברבע השלישי, טענה גם את הגנת הסיינטס המושמצת באנרגיות חיוביות. גם הראנינג-בק מייק בל התחיל לעבוד ורץ לטאצ'דאון, ורג'י בוש בעקבותיו. דארן שארפר השיג זוג אינטרספשנס, זה השבוע השני ברצף, והחזיר אחת לטאצ'דאון.

זה מאט ראיין, זה מאט סטאפורד

מי שמנסים לעמוד בקצב שמכתיבים הסיינטס ב-NFC דרום ועושים זאת בהצלחה כרגע הם האטלנטה פלקונס, שכמו יריביהם מה'ביג איזי', מחזיקים במאזן מושלם. הם עשו זאת עם ניצחון ביתי 20:28 על קרולינה פנת'רס, בו בלט כרגיל הקווטרבק מאט ראיין עם שלוש מסירות טאצ'דאון לטוני גונזאלס, רודי ווייט וג'ייסון סנלינג. מייקל טרנר רץ ל-105 יארד וטאצ'דאון. האורחים קיבלו חזרה את הקווטרבק ג'ייק דלהום שעצר הדרדרותו עם משחק טוב ורק אינטרספשן אחד.

ג'רמי שוקי מהסיינטס מתחמק ממאצ'ו האריס מהאיגלס (AP)

מי שהיה אמור להיות ה"מאט ראיין" של דטרויט השנה, מאט סטאפורד, חשב לרגע שהוא עשוי להוביל את הליונס לניצחון ביתי סנסציוני על מינסוטה וייקינגס כשמסר לטאצ'דאון של קלווין ג'ונסון בדרך ל-0:10 ברבע השני. הפתעה? לא אם זה תלוי בברט פארב, אדריאן פיטרסון והליונס עצמם. הקווטרבק מסר לטאצ'דאונס של ויסנטה שיאנקו והרוקי פרסי הרווין. הראנינג-בק היה שקט יחסית, אך השיג את הטאצ'דאון השבועי שלו. סטאפורד נחטף פעמיים. הווייקס ניצחו 13:27.

הלמבו ליפ - גירסת צ'אד אוצ'וסינקו

יורשו של פארב בגרין ביי, ארון רודג'רס, אולי המשיך להתנהג כמנהיג האחראי החדש של הפאקרס, אולם זה לא הספיק כדי למנוע הפסד ביתי לסינסינאטי בנגאלס 31:24. המחצית הראשונה הסתיימה בשיוויון 21:21. ברבע השלישי הגיע רגע השיא של המשחק, כשצ'אד אוצ'וסינקו תפס טאצ'דאון ומימש הבטחתו לבצע את ה'למבו ליפ' - קפיצה ליציע ה'ציז הדז', שמחבקים באהבה כל כוכב מקומי ב'למבו פילד' ורצו לחנוק את הפושטק האורח, שהתפרץ אליהם וגם ניצח את קבוצתם.

אוצ'וסינקו לפני שקפץ למים הקרים בעצמו וביצע 'למבו ליפ' (MCT)

ואם בברנשים מוזרים מהסוג של אוצ'וסינקו (ג'ונסון בדימוס) עסקינן, מזל טוב לטרל אוונס שהשיג טאצ'דאון ראשון במדי הבאפלו בילס בניצחון הביתי 20:33 על טמפה ביי בקאנירס, בו רץ פרד ג'קסון המקומי ל-163 יארד. גם סטיבן ג'קסון מסנט לואיס ראמס נתן משחק טוב בוושינגטון עם 104 יארד, אבל בסופו של משחק מכוער היו אלה הרדסקינס שניצחו 7:9 משלושה שערי שדה של שון סוויזהאם.

בשקט בשקט, הבולטימור רייבנס ממציאים עצמם מחדש כקבוצת התקפה ובעזרת ג'ו פלאקו שמרו על מאזן מושלם עם ניצחון חוץ קשה 26:31 על סן

דייגו צ'ארג'רס. פיליפ ריברס אמנם להט בשורות המארחים עם 436 יארדים במסירה ושני טאצ'דאונס שסידר לווינסנט ג'קסון (141 יארד בתפיסה) ודארן ספרולס (121 יארד), אולם פלאקו ענה לו עם שני מסירות טאצ'דאונס משלו, כשגם וויליס מקגייהי רץ לשניים. ריי לואיס חרץ את גורל המשחק עם תיקול קשוח על ספרולס בסיום. 

השבוע השני של העונה יינעל מחר במשחק ה'מאנדיי נייט' במיאמי (3:30, שידור ב-ESPN), שם ינסו אינדיאנפוליס קולטס ופייטו מאנינג להצטרף למועדון המצומצם של הקבוצות המושלמות עם ניצחון על הדולפינס.