גאסול: "תחושה חלומית, אי אפשר לבקש יותר"
ה-MVP של אליפות אירופה חגג עם ספרד את זכייתה הראשונה אי פעם בתואר. ריקי רוביו: "הקשיים והבעיות רק הוסיפו לשמחה שלנו". מילנקו טפיץ': "צפוי לסרביה עתיד ורוד"
במשך 74 שנים חיכתה ספרד לרגע הזה. ב-1935 היא הגיעה לגמר הראשון של היורובאסקט והפסידה בו ללטביה. גם חמש הופעותיה הבאות נגמרו בבכי. רק אמש (א') הפכו הספרדים לראשונה בתולדותיהם לאלופי אירופה בכדורסל. הם הביסו את סרביה 63:85 בגמר והשאירו מאחור שנים של תסכול.
חואן קרלוס נבארו נכנס לספרי ההיסטוריה כקפטן הראשון מספרד שמניף את הגביע, אבל החגיגות הפכו להצגה של איש אחד - ה-MVP של הטורניר, פאו גאסול. "התחושה מדהימה וקשה לתאר אותה", אמר שחקן הפנים של לוס אנג'לס לייקרס. "צריך לחוות את זה כדי להבין איך מרגישים".
דרכה של ספרד לפודיום לא עברה בצורה חלקה. היא פתחה את האליפות בהפסד לאותה סרביה ובהמשך לא היתה רחוקה מהדחה. "למרות כל מה שעברנו, שיחקנו נפלא ואנחנו באמת ובתמים ראויים ליהנות מהזכייה הזו", הוסיף גאסול. "עבדנו קשה ביחד במשך שנים, הפכנו לחברים".
גאסול הוא הראשון שמחזיק בו זמנית בתואר אלוף אירופה, אלוף העולם ואלוף ה-NBA. "זו היתה שנה חלומית בשבילי", אמר הסופרסטאר הספרדי. "אני לא יכול לבקש יותר מזה".
ריקי רוביו ורודי פרננדס. ילדי הפלא חוגגים עוד מדליה (צילום: AP)
ריקי רוביו עוד לא בן 19, אבל כבר גרף מדליה שנייה בקריירה - שהצטרפה לכסף מאולימפיאדת בייג'ינג. "הדרך לזכייה היתה קשה והיו לנו בעיות לאורך הטורניר, אבל זה רק גורם לנו להעריך עוד יותר את השמחה", סיפר רכזה החדש של ברצלונה.
גם בצד המפסיד יצאו מרוצים, למרות התבוסה בגמר. מילנקו טפיץ', שהיה בין הבולטים בעלייתה המטאורית של סרביה הצעירה, אמר: "עוד לא התאוששנו מהניצחון על סלובניה בחצי הגמר. המשחק מול ספרד היה קשה, אבל צפוי לנו עתיד ורוד".
