מיליונרים? 6 אפסים, ההתרסקות של פורטסמות'

להתרסקות כזו לא ציפו בפורטסמות' אפילו בסיוט הכי גדול. הקבוצה מדרום אנגליה, שעברה בקיץ האחרון מסאשה גאידמק לבעלותו של המיליארדר מאיחוד האמירויות סולימאן אל פאחים, סימנה מטרות והצהירה על הליכה בגדול.

למרות שלא מעט פרשנים טענו כי תיתקל בקשיים ותמשיך להיאבק נגד הירידה, אף אחד לא האמין שם שאחרי שישה משחקים בפרמיירליג הקבוצה תהיה עם מאזן עלוב ומביש כל כך - מקום אחרון, עם אפס נקודות. מדובר בפתיחה הגרועה ביותר של קבוצה בליגה הראשונה מאז לסטר סיטי ב-1983.

הגנת פומפי ספגה עד כה 12 שערים, ממוצע של שניים למשחק. ולא שההתקפה טובה יותר, כבשה רק שלושה (ממוצע של חצי שער למשחק). הבלם הישראלי טל בן חיים, שהגיע ל'פראטון פארק' על סף סגירת חלון ההעברות, קיווה לצאת לדרך חדשה. הוא אמנם קיבל הזדמנויות בהרכב, אבל היה חלק מהכישלון הגדול.

טעות חמורה נגד אסטון וילה, טל בן חיים (צילום: אלי אלגרט)

במשחק הליגה האחרון ביצע בן חיים טעות קשה, כשאיפשר לגבריאל אגבונלהור מאסטון וילה לחלוף על פניו, לכבוש ולהקנות ניצחון 0:2 לקבוצה של מרטין אוניל. למרות זאת, בן חיים נראה בטוח בעצמו באימונים בשבוע האחרון. מעמדו בקבוצה איתן, אחרי שהוא הובא על מנת להחליף את הצרפתי סילביאן דיסטין שעזב לאברטון. המגן-קשר האירי, סטיב פינאן, שהגיע בחינם מאספניול והחלים מפציעה, עשוי לערוך הופעת בכורה במשחק הקרוב בשבת נגד אברטון.

סולימאן אל פאחים נותר סימן שאלה

עם רכישת המועדון תמורת 60 מיליון ליש"ט, ולמעשה הצלתו מהתמוטטות כלכלית, הצהיר אל פאחים, הבעלים של חברת הנדל"ן 'הידרה' שהוא הולך להפוך את פורטסמות' לקבוצת צמרת ולבנות בעיר איצטדיון חדש ומודרני. הוא טען שהוא מעוניין להביא ל'פומפי' את דייגו מראדונה כמאמן ואת ליאו מסי, אבל הבעיה היא שפומפי נראית כעת ממש נבחרת ארגנטינה במוקדמות המונדיאל.

עד כמה רציני אל פאחים לקראת העתיד? ימים יגידו. בינתיים הוא כבר הודיע כי לא ישפוך כסף נוסף בחלון ההעברות בינואר: "דברים צריכים להתבצע בקצב הנכון, המטרה היא ליצור תשתית טובה במועדון". המלעיזים כבר מזכירים את המחלוקת לגבי תואר ה'דוקטור' שאל פאחים מוסיף לשמו.

פול הארט. "רק אני הייתי מוכן לעבור את הזבל הזה" (גטי אימג'ס) 

לדבריו, הוא קיבל תואר בהשקעות נדל"ן מבית הספר לעסקים 'קוגוד' שבוושינגטון, אולם בתקשורת האמריקנית פורסם כי למוסד אין מסלול לתואר דוקטור במקצוע זה וכי אל פאחים קיבל רק תואר שני במנהל עסקים. ביקורת נוספת הוטחה בו במולדתו, בנוגע לפרוייקט בניה גדול עליו התחייב, תהליך אשר השלמתו נדחתה ל-2011, דבר שעורר סימני שאלה רבים.

13 שחקנים חדשים צורפו, 15 שוחררו

פול הארט אמנם נשאר בתפקיד המנג'ר, אבל מלבד זאת פעל המועדון בטירוף בכל הנוגע לצירוף שחקנים. עם סגירת חלון ההעברות מנה הסגל של פומפי 13 שחקנים חדשים. זאת, אחרי שעם תחילת האימונים לקראת העונה החדשה, כאשר הקבוצה עדיין סבלה ממשבר כספי תחת הבעלות של גאידמק, מצבת כוח האדם מנתה בקושי 16 שחקנים.

ה'טיימס' הלונדוני כינה את המהפכה שביצעה פורטסמות' "אופרת סבון". מתוך 13 שחקני הרכש, שמונה הגיעו בשבוע האחרון של חלון ההעברות, כשלעומת זאת 15 שחקנים אחרים נמכרו, שוחררו או הושאלו והכניסו למועדון סכום של כ-34 מיליון ליש"ט.

ממוצע של שתי ספיגות למשחק, דייויד ג'יימס (צילום: רויטרס) 

כמה בדיוק הוציאה פומפי על רכישות? קשה מאוד לדעת, מכיוון שלא נמסרו נתונים מדוייקים. "שום דבר", אם להסתמך על דברים שאמר הארט ל'דיילי אקספרס'. זאת, מאחר שמרבית השחקנים הגיעו בהעברות חופשיות אחרי שסיימו חוזה, או בהשאלות.

בן חיים הצטרף לפומפי ממנצ'סטר סיטי וחתם לארבע שנים, באותו יום בו הגיעו הקשר האלג'יראי-צרפתי חסן יבדה מבנפיקה והמגן מייק וויליאמסון מווטפורד. על פי דיווחים שילמה פומפי עבורו מיליון ליש"ט, כאשר אחרים טוענים כי הסכום נמוך יותר. גם לגבי הקשר הגרמני-גנאי קווין פרינס בואטנג שבא מטוטנהאם הדעות חלוקות.

תחילה דווח שהתרנגולים קיבלו עבורו ארבעה מיליון ליש"ט, אבל אחרי ה"שום דבר" שטען הארט לא ברור אם אכן כך. יש הטוענים כי השחקן בן ה-22 הגיע ללא תמורה מהתרנגולים, אשר החליטו לשחררו. זאת, אחרי שטוטנהאם הסכימה להשאיל לפומפי את הקשר ג'יימי אוהארה, החתום אצלה עד 2013. כך או כך, הצרות של פורטסמות' בימים אלה נעוצות בנעשה על כר הדשא ולא בחשבון הבנק.

מלבד זאת הגיעו בין היתר פרדריק פיקיון (בהשאלה מליון), הבלם-קשר הדרום אפריקני ארון מוקואונה (בחינם מבלקבורן), ארונה דינדאן מחוף השנהב (מלאנס) והשוער הפיני אנטי ניימי, שבא מפולהאם.

יונס קאבול. "שחקן טוב, שעדיין צריך ללמוד" (צילום: AP) 

השם הגדול ביותר שנפרד מהקבוצה היה הקרואטי ניקו קרנצ'אר, שעבר לטוטנהאם תמורת 2.5 מיליון ליש"ט, כאשר לפניו עזבו החלוץ פיטר קראוץ' (גם הוא לטוטנהאם) וגלן ג'ונסון, שנמכר לליברפול תמורת 17 מיליון ליש"ט. דייויד ניוג'נט, החלוץ האנגלי הבינלאומי שכיכב בשערורייה במחנה האימונים הטרום עונתי בפורטוגל, עת התקוטט עם מארק ווילסון, הושאל לשישה חודשים לעולה החדשה ברנלי.  

לא מעט הרימו גבה לנוכח השיחרור של קרנצ'אר. המנכ"ל פיטר סטורי, שאל פאחים הודיע כי החליט להשאירו במועדון לאחר הרכישה, הצטדק: "נותרה לו שנה עד לסיום החוזה והוא רצה לעזוב את הקבוצה. לא היינו חייבים למכור אותו מהבחינה הכלכלית, אבל רצינו שחקנים שיהיו מחוייבים למועדון".

כשהזכירו לסטורי שמנג'ר התרנגולים, הארי רדנאפ (עזב את פומפי כזכור באמצע העונה שעברה), ניסה לפתות גם את השוער דייויד ג'יימס, שנשאר לבסוף, השיב המנכ"ל: "דייויד הוא שוער נפלא, היו הרבה דיבורים לגביו, אבל לא קיבלנו שום הצעה ממשית".

כמובן שפול הארט כבר ספג ביקורות. האוהדים שרקו לו בוז אחרי ההפסד הביתי 3:2 לבולטון, כשלא מעט קראו לו ללכת הביתה. האכזבה היתה גדולה באותו יום (עוד לפני הפסד החוץ לאסטון וילה) למרות שהקבוצה הפחיתה את מחירי הכרטיסים בעקבות ההיענות הנמוכה והתירה לאלף תלמידי בתי ספר להיכנס בחינם.

ארון מוקואנה (מימין). הגיע בחינם מבלקבורן (צילום: גטי אימג'ס) 

הארט טען בתגובה שהוא האיש המתאים לתפקיד, אחרי שבקיץ היה האחרון שהסכים לאמן את הקבוצה: "הבעלים אמר שאני המנג'ר וזה מה שיהיה בעתיד הקרוב. רק אני הייתי מוכן לעבור את כל הזבל הזה בקיץ ורק אני נמצא פה. אתם יכולים לקרוא לי 'אידיוט', אבל אני מאמין בשחקנים ושהכל עוד יכול להשתנות. בכל הנוגע למה שאני עושה במגרש ולתגובות של השחקנים אין לי בעיה". 

הקשר מייקל בראון, שהגיע בקיץ מוויגאן, אמר: "אנשים מתייחסים לזה כאילו נותרו לנו שישה משחקים עד הסוף, אל תשכחו מה קרה עם האל בעונה שעברה. הם היו בהתחלה בצמרת ובסוף בקושי ניצלו מירידה. יש הרבה שחקנים חדשים שצריכים עדיין להכיר טוב יותר זה את זה. אם היו פה עכשיו אותם שחקנים מבלי שהיה מוזרם דם חדש, אז זה היה גרוע יותר. יש רוח טובה בקבוצה ואני מאמין שזה יגיע בקרוב".

בן חיים אמר על הבלם הצרפתי הצעיר, יונס קאבול: "הוא שחקן צעיר וטוב שצריך עדיין ללמוד, אני מקווה לעזור לו. ככל שנשחק יותר משחקים ביחד התקשורת ביננו תשתפר". הישראל התלוצץ בנוסף: "יכול להיות שאני צריך ללמוד צרפתית".

ביום שלישי האחרון טעמה פומפי סוף סוף טעם של ניצחון, עם 1:3 בגביע הליגה על קרלייל מהליגה השלישית, שהעלה את הקבוצה לסיבוב הרביעי, אבל להכל ברור כי לא מדובר במבחן דומה לזה של הפרמיירליג. הארט הביע אמנם שביעות רצון מהתוצאה, אבל להכל ברור כי הפסד או שניים נוספים יביאו להפסקת עבודתו.