סלוקאר: "אם ניתן למכבי לרוץ, הם יקברו אותנו"

לראשונה אחרי זמן רב, מרגישים באולימפיה לובליאנה, תכונה לקראת העונה האירופית הממשמשת ובאה ושתפתח במשחק מוקדם ביורוליג ביום חמישי הקרוב בהיכל נוקיה מול מכבי תל אביב. האלופה הסלובנית הצטיידה בשחקנים רבים במהלך הקיץ האחרון ובהובלת הכוכב האגדי יורי זדובץ' כמאמן, יש מי שמרשה לעצמו לפתח תקוות.

• פיני גרשון: "אם ננצח בקלות, תגידו שלובליאנה חדשה"
• סאשו אוז'בולט: "ננסה לשרוד עד הרבע הרביעי ואז לעקוץ"
  

אולם המציאות המרה, לפחות בשלב מוקדם זה של העונה, מורה על כך שגם החיזוק הנרחב והלא אופייני לקבוצה הצנועה (בדמות סאני בצ'ירוביץ', גשפאר וידמאר ואורוש סלוקאר המקומיים, מאט וולש האמריקני, נמאניה אלכסנדרוב ודושאן ג'ורג'ביץ' הסרבים, אדין באבצ'יץ' הבוסני, ולאדו אילייבסקי המקדוני ופאבל קיקובסקי הפולני), לא מספיק כדי להפוך אותה לכוח משמעותי בבית 3 של היורוליג.

זדובץ', שהוביל את נבחרת סלובניה ביורוקאפ האחרון, החל באיחור את עבודתו עם הסגל החדש, שהתגלה כלא מתואם בשבת בתבוסה המרה 79:59 בזאדאר במסגרת הליגה האדריאטית. לישראל תגיע אולימפיה לובליאנה ללא אילייבסקי הפצוע ועם הסווינגמנים בצ'ירוביץ' ו-וולש במצב גופני לקוי, בעקבות פציעות משלהם.

למרות זאת מנסים הסלובנים לשמור על אופטימיות לתקשורת המקומית. "אין צורך להרחיב בפרשנות בנוגע למי זו מכבי", אמר לפני היציאה לישראל הסנטר סלוקאר, ששירת את זדובץ' בנבחרת הלאומית, "כולנו יודעים איזו איום עומד בפנינו. הקבוצה הישראלית מתאפיינת בשחקנים זריזים במיוחד בעמדות הפורוורד והסנטר, בעוד ששחקני החוץ הם מנוסים".

יורי זדובץ' על ספסל נבחרת סלובניה. התכנסות מאוחרת (רויטרס)

נציג נוסף של אולימפיה בנבחרת הסלובנית הוא הגארד הצעיר יאקה קלובוצ'אר והוא קיווה כי ההכנה הקצרה של הקבוצה, מאז התכנסותה בסגל מלא לפני שבועיים, לא תפגע בה בת"א. "למכבי יש קבוצה טובה, אבל אפילו הם התחילו להתאמן ביחד יחסית מאוחר, 

כך שזה בוודאי אין סיבה שזה יפגע באמונה שלנו", אמר השחקן בן ה-22. 

"ברור שהתקדמנו בשבועיים האחרונים בהם היינו יחדיו", המשיך סלוקאר, "מהיום הראשון אפשר להרגיש שיפור, אבל לרוע המזל אי אפשר לשנות את הזמן. לכן, לקבוצות שהתחילו לעבוד ביחד לפני חודשיים, יש יתרון גדול לקראת פתיחת העונה. אצלנו יש הרבה חורים. אנחנו צריך להיות מתואמים ומנוסים מספיק כדי לדעת איך להסתיר אותם על המגרש.

"כמו בכל משחק, נצטרך להגיע לאולם בישראל עם מנטליות של ווינרים. אני לא חושב שלמישהו יש יתרון ברור, אבל אני חושב שבשלב זה סף השבירה שלנו נמוך יותר. עלינו להאט את המשחק של מכבי, מכיוון שהם לא בכושר שיא ומשחקים בגלים. אם ניתן להם לרוץ, הם יקברו אותנו. המשימה שלנו היא לעצור אותם בהגנה ולשחק חכם בהגנה, טקטי ולאט. רק במקרה כזה נוכל להצליח. צריך לדעת לשחק התקפות ארוכות, אבל עומדת מולנו קבוצה מאומנת וזאת בעיה עבורנו".