פול ווסטפאל - השחקן שחלם לאמן
מאמנו של עומרי כספי בסקרמנטו עבר קריירת משחק לא קצרה, אך עוד לפני כן כל שהוא רצה היה לאמן: "המשחק פשוט דחה לי את התכניות". הביוגרפיה של הבוס הטרי בבירת קליפורניה
עומרי כספי הספיק לרשום לעצמו ברזומה הישראלי שמות לא מבוטלים של מאמנים, תחתם עבד במכבי תל אביב: נבן ספאחיה, עודד קטש, צביקה שרף, אפי בירנבוים ופיני גרשון. מי מהם יותר קשוח, מי מהם פחות תובעני, מה שבטוח - מכל אחד מהם הוא למד דבר או שניים. עכשיו הוא ילמד הרבה מאוד - מפול ווסטפאל, מאמנו ב'ארקו ארינה', שם זוכים סקרמנטו קינגס להצלחה מפתיעה עם מאזן 4:5 בתשעת משחקיהם הראשונה העונה.
מאחורי מאמנו החדש בן ה-58 יש רזומה מאוד מכובד, אפילו שבשנים האחרונות לא שמענו עליו הרבה, בעיקר כיוון שבין השנים 2001-2006 אימן את קבוצת הכדורסל של אוניברסיטת פפרדיין, ובהמשך ניתח משחקים לרשת פוקס, כשזו שידרה משחקים של הלייקרס או הקליפרס.
נבחר בדראפט ע"י הסלטיקס
ווסטפאל, יליד טוראנס שבדרום קליפורניה, הוא מאלה שעברו את הדרך הכי נכונה - מתפקיד השחקן למאמן. הגארד המחונן של אוניברסיטת דרום קליפוניה (USC) סיים את עונת 1970/71 עם 16.3 נקודות למשחק בממוצע, כשהוא מוביל את הקבוצה שלו למאזן אדיר של 2:24.
ב-1972 בחרה בו בוסטון סלטיקס - עשירי בסיבוב הראשון. הוא קיבל את הגופיה מספר 44, וכידרר בבוסטון גארדן עד 1975, כשהוא מצטרף לקבוצה חזקה, עמה הוא ניצח 68 משחקים. אולי אף היה זוכה באליפות, לולא היה ג'ון האבליצ'ק נפצע בכתף במהלך הפלייאוף. ווסטפאל שימש במהלך העונה הזו מחליף ראשון לדון צ'ייני וג'ו ג'ו ווייט, כשהוא קולע 4.1 נק' בשמונה דקות למשחק.
עונה לאחר מכן הסלטיקס אמנם ניצחו רק 56 משחקים, אך 7.2 הנק' של ווסטפאל עזרו לה לזכות באליפות הראשונה שלה בעידן פוסט ביל ראסל, כשהוא משחק בכל אחד מ-18 משחקי הפלייאוף של הקבוצה. בעונת 1974/75 שיפר ווסטפאל את מספריו ל-9.8 נק', אך הפסיד עם הירוקים בגמר המזרח לוושינגטון בולטס.
לאחר עונת 1975 הוא נשלח בטרייד לפיניקס, תמורת צ'ארלי סקוט. ווסטפאל הוליך את הסאנס לגמר ב-1976, כשבמשחק החמישי של אותה הסדרה, שנחשב לאחד הגדולים אי פעם, נגד מי אם לא הסלטיקס, הוא רשם אירוע יוצא דופן. הסאנס היו עם הכדור, בפיגור נקודה, כשנותרה שנייה לסיום.
הוא ביקש פסק זמן, למרות שהוא ידע שאין לסאנס פסקי זמן נוספים. השופטים קבעו עבירה טכנית, הסלטיקס קלעו זריקת עונשין, אך הסאנס, הודות למהלך הזה, זכו בכדור ממחצית המגרש. ג'ראלד הארד קלע עם הבאזר, ושלח את המשחק להארכה, אחת מתוך שלוש, בסופן הפסידו הסאנס את המשחק 128:126, ואת הסדרה כולה לאחר המשחק הבא.
"גנבתי את הרעיון הזה מג'ון מאקי וקבוצת הפוטבול של USC", סיפר ווסטפאל. "הם ביקשו פסקי זמן גם כשלא היה להם, כי זה עצר את השעון. בסך הכל תרגמתי את זה לכדורסל". והשיבה לבוסטון? "זה היה מאוד מיוחד, לחזור הביתה ולשחק מול הסלטיקס. לעולם לא אשכח זאת. אני מתאר לעצמי שהעובדה שהייתי שם, מהצד השני, עזרה לי להתמודד עם הקהל של הסלטיקס במשחק הפלייאוף נגדם".
מהסוניקס - לניקס - לפיניקס
לקראת עונת 1980/81, שוב נשלח ווסטפאל, הפעם לסיאטל סופרסוניקס (זוכרים שהיה דבר כזה?), תמורת דניס ג'ונסון, שם הוא בילה עונה אחת, בה הוא רשם את הופעתו החמישית והאחרונה באול סטאר, לפני שעבר לתפוח הגדול. בניו יורק הוא זכה בתואר ה"קאמבק" של השנה, אך לא ממש חזר לעצמו. ב-1983 הוא חזר לפיניקס כשחקן מחליף, שם סיים את קריירת המשחק שלו.
בסך הכל רשם ווסטפאל 12,809 נק' בליגה הטובה בעולם, כשהוא מעמיד ממוצעים של 15.1 נק', 4.4 אסיסטים ו-1.9 ריבאונדים למשחק. הוא נבחר חמש פעמים לאול סטאר, כשהוא נמצא במקום החמישי ברשימת קלעי כל הזמנים של הסאנס עד כה, עם 9,564 נק'.
לאורך הקריירה, אחד התרגילים המוכרים של ווסטפאל היה ליי-אפ בסיבוב של 360 מעלות. "כשהייתי ילד הייתי משחק עם כל מני ילדים ברחוב, ועבדנו על תרגילים מיוחדים. מעולם לא חשבתי שאשתמש בזה, אך כשזו היתה הדרך היחידה להשיג נק' עם הבאזר - שלפתי את זה מהעבר שלי".
חצה את הקווים
ב-1992 יצא ווסטפאל לדרך חדשה. לאחר ששימש במשך מספר שנים עוזרו של קוטון פיטצסימונס בסאנס, מונה ווסטפאל למאמנה הראשי של הקבוצה מאריזונה. "תמיד רציתי לאמן", אמר ווסטפאל. "לאחר הקולג' התכנית היתה לאמן, אך קריירת המשחק התקדמה לא רע, ודחיתי את התכניות המקוריות".
בקאדר של הסאנס ניתן היה למצוא כוכבים כמו צ'ארלס בארקלי, דן מארלי, דני איינג' וריצ'י דומאס, שהגיע לאחר עונה מוצלחת בהפועל חולון. הרכז של הקבוצה, בצלמו של ווסטפאל, היה קווין 'קיי.ג'יי' ג'ונסון, שמשמש היום כראש עיריית סקרמנטו. אולי, הקבוצה הטובה בהיסטוריה של המועדון.
באותה העונה הוביל ווסטפאל את פיניקס לגמר הליגה, אך למזלו הרע, שיחק באותה התקופה בחור בשם מייקל ג'ורדן, שרק לפני מספר שבועות נבחר להיכל התהילה של הליגה. לאחר שישה משחקים בלתי נשכחים, זכו הבולס באליפות על חשבון השמשות, כשמשחק מספר שלוש היה המיוחד מכולם - שלוש הארכות, בסופן ניצחו הסאנס את פיל ג'קסון, ג'ורדן, סקוטי פיפן, הוראס גרנט וביל קארטרייט.
שוב, עוברים לסיאטל
קואץ' ווסטפאל נשאר בפיניקס עד לסיום עונת 1996, כשהוא מוביל אותה לפלייאוף כל עונה מחדש, אך מעולם לא לגמר הליגה. במהלך עונת
1995/96 הוחלף ווסטפאל, שהמשיך לשנתיים בקבוצת תיכונים באריזונה. בעונת 1998/99 חזר המאמן לליגה, כשהוא לוקח על עצמו עוד אקסית - סיאטל. גם הניסוי הזה נגמר בצורה כואבת, כשבמהלך עונת 2000/01 פוטר גם מהקבוצה הצפונית.
התחנה הבאה של המאמן הוותיק לפני הקינגס היתה אוניברסיטת פפרדיין שבקליפורניה (ממנה יצא דאג כריסטי, עוד כוכב עבר של הקינגס), בחורף 2001. כבר בעונתו הראשונה בקמפוס הוביל ווסטפאל את קבוצת הכדורסל של העיר לטורניר ה-NCAA, אך לאחר עונה קטסטרופלית (20:7), פוטר קואץ' ווסטפאל ב-2006 גם מתחנה זו.
ב-28 ביוני 2007 הודיעה הנהלת הדאלאס מאבריקס כי ווסטפאל מונה לתפקיד עוזר המאמן של אייברי ג'ונסון, אך כשריק קרלייל החליף את ג'ונסון, הועבר ווסטפאל לתפקיד סגן נשיא החטיבה המקצועית בקבוצה, תחת דוני נלסון. מכאן, הדרך לסקרמנטו ולמפגש עם כספי, כבר היתה קצרה מאוד.
לפנייה לכתב/ת 
